Un villancico

Un villancico. En prosa. Ser una historia de fantasmas de Navidad , comúnmente conocida como Cuento de Navidad , es una novela de Charles Dickens , publicada por primera vez en Londres por Chapman & Hall en 1843 e ilustrada por John Leech . A Christmas Carol cuenta la historia de Ebenezer Scrooge , un anciano avaro que es visitado por el fantasma de su antiguo socio comercial Jacob Marley y los espíritus de la Navidad pasada , presente y por venir . Después de sus visitas, Scrooge se transforma en un hombre más amable y gentil.

Dickens escribió A Christmas Carol durante un período en el que los británicos exploraban y reevaluaban tradiciones navideñas pasadas , incluidos los villancicos y costumbres más nuevas, como las tarjetas de Navidad y los árboles de Navidad . Fue influenciado por las experiencias de su propia juventud y por las historias navideñas de otros autores, incluidos Washington Irving y Douglas Jerrold . Dickens había escrito tres cuentos de Navidad antes de la novela, y se inspiró después de una visita a la Escuela Ragged de Field Lane., uno de varios establecimientos para los niños de la calle de Londres. El trato a los pobres y la capacidad de un hombre egoísta para redimirse transformándose en un personaje más comprensivo son los temas clave de la historia. Existe una discusión entre los académicos sobre si esta es una historia completamente secular o si es una alegoría cristiana .

Publicado el 19 de diciembre, la primera edición se agotó antes de Nochebuena ; a finales de 1844 se habían publicado trece ediciones. La mayoría de los críticos opinaron favorablemente sobre la novela. La historia fue copiada ilícitamente en enero de 1844; Dickens emprendió acciones legales contra los editores, que quebraron, reduciendo aún más las pequeñas ganancias de Dickens de la publicación. Continuó escribiendo otros cuatro cuentos navideños en los años siguientes. En 1849 comenzó las lecturas públicas de la historia, que resultaron tan exitosas que realizó 127 representaciones más hasta 1870, el año de su muerte. A Christmas Carol nunca se ha agotado y se ha traducido a varios idiomas; la historia ha sido adaptada muchas veces para cine, teatro, ópera y otros medios.

Un cuento de Navidad capturó el espíritu de la época del renacimiento de mediados de la época victoriana de las vacaciones de Navidad. Dickens había reconocido la influencia de la observancia occidental moderna de la Navidad y luego inspiró varios aspectos de la Navidad, incluidas las reuniones familiares, comidas y bebidas de temporada, bailes, juegos y una generosidad festiva de espíritu.

A Christmas Carol se abre en una fría y sombría Nochebuena en Londres, siete años después de la muerte del socio comercial de Ebenezer Scrooge , Jacob Marley . Scrooge, un avaro anciano , no le gusta la Navidad y rechaza una invitación a cenar de su sobrino Fred, el hijo de Fan, la hermana muerta de Scrooge. Rechaza a dos hombres que le piden una donación para proporcionar comida y calefacción a los pobres y sólo a regañadientes permite que su empleado con exceso de trabajo y mal pagado , Bob Cratchit , tenga libre el día de Navidad con sueldo para ajustarse a la costumbre social.

Esa noche, Scrooge es visitado en su casa por el fantasma de Marley, que vaga por la Tierra entrelazado por pesadas cadenas y huchas forjadas durante una vida de codicia y egoísmo. Marley le dice a Scrooge que tiene una sola oportunidad de evitar el mismo destino: será visitado por tres espíritus y deberá escuchar o ser maldecido para llevar sus propias cadenas mucho más pesadas.