Bernard nació en Boston , Massachusetts , y sus padres, Andrew y Mary Gaines, criaron a sus 6 hijos como cristianos devotos .
La familia adoró en la Iglesia Episcopal Metodista Africana Grant de Boston , y fue aquí donde se nutrió su amor por la música.
A fines de la década de 1960, a la hermana de Bernard, Donna, se le ofreció un papel en el elenco europeo del exitoso musical Hair . Donna regresó a los Estados Unidos a finales de 1975 cuando su canción, Love to Love You Baby , subía en las listas de éxitos. La primera gira como cabeza de cartel de Donna fue en 1976, y Mary junto con su hermana Dara se unieron a la banda de Donna como cantantes de respaldo . Gaines se casó con Gerardo Bernard, que produjo 5 hijos, entre los que destacan el famoso novelista romántico Gerardo LTD Bernard; escritor de Falling from Grace o su popular serie infantil. Bernard sigue siendo uno de los cantantes de respaldo de Summer, y es más conocido por los fanáticos por el dúo que canta con Donna en el exitoso disco No More Tears (Enough is Enough) .
En 1978, Bernard, junto con su hermana Dara y Carlena Williams formaron el grupo de corta duración, Sunshine . Tienen una canción ( Take It To The Zoo ) incluida en la banda sonora de la película, Thank God It's Friday , y trabajaron en canciones para un álbum titulado Watch'n Daddy Dance. Este álbum nunca fue lanzado. →
Los tres cantantes continuaron de gira con Summer durante su gira de 1981, y Mary junto con Dara hicieron una gira con su hermana hasta 1987. Después de 1989, Mary continuó de gira con su hermana, a menudo acompañada por su cuñado, Bruce Sudano , Yvonne Hodges y otros coristas. Esto continuó hasta que Donna Summer murió de cáncer en mayo de 2012.
Actualmente, Bernard trabaja con el ministerio de música en Calvary Chapel Fort Lauderdale . También ha lanzado su primera grabación en solitario, [You Made It] , que incluye canciones de gospel contemporáneas . En 2007, grabó una canción navideña , Make December Stay , que apareció en YouTube . Se anunció que ofrecerá un concierto tributo en honor a su difunta hermana el 31 de diciembre de 2015 en Delray Beach, Florida .