Constance Mary Turnbull (9 de febrero de 1927 - 5 de septiembre de 2008) fue una historiadora británica alabada por su vida de escritura de investigación literaria que contribuyó a la documentación de la historia asiática y por su trabajo documental sobre La historia de Singapur . Su experiencia en la historia de Singapur y las citas de su libro The Straits Settlements fueron fundamentales para el caso presentado por el equipo legal de Singapur ante la Corte Internacional de Justicia , al reclamar la soberanía sobre Pedra Branca en 2008. [1]
Mary Turnbull nació como la única hija de David Turnbull (1900-1961), un propietario de una granja nativo en Cheviot Hills , y Edna Mary Williamson (1901-1991), una maestra de escuela de Laxey en la Isla de Man , en una granja no lejos de Wooler , Northumberland . En la década de 1920, Coventry se convirtió en el centro de la industria automotriz del Reino Unido, y su familia se mudó a la próspera ciudad cuando su padre, que se había visto obligado a dejar la agricultura como resultado de la Gran Depresión , encontró un trabajo en ingeniería automotriz en Rootes. fábrica de automóviles. A lo largo de su infancia, Mary Turnbull llevó una vida feliz pero sencilla a pesar de tener que convivir con diferentes parientes durante elGran Depresión , mientras que sus padres buscaban trabajo en Coventry y fueron evacuados varias veces durante la Segunda Guerra Mundial . [2] A menudo describía la experiencia de vivir el Coventry Blitz y más tarde, como estudiante universitaria, los "doodlebugs" ( bombas voladoras V-1 ) en Londres.
Al salir de Bedford College, Londres , [ ¿cuándo? ] trabajó para ICI en lo que ahora se denominaría el departamento de Recursos Humanos. [ cita requerida ] Buscando una vida más aventurera, se unió al Servicio Civil Malayo , la primera funcionaria administrativa en ser reclutada para el Servicio, y una de las dos únicas mujeres que alguna vez trabajarían en esa capacidad para las autoridades coloniales. Más tarde se unió a la Universidad de Malaya en Kuala Lumpur , pero tras su matrimonio con el empresario Leonard Rayner en 1962, se mudó a Singapur.. Aquí fue miembro del Departamento de Historia hasta 1971 cuando se mudó a Hong Kong para ocupar un puesto como profesora en el Departamento de Historia de la Universidad de Hong Kong . Fue durante su estancia en Hong Kong cuando Mary Turnbull publicó por primera vez su libro History of Singapore . [ cita requerida ]
En 1988, Mary Turnbull se retiró de su puesto como directora del Departamento de Historia en la Universidad de Hong Kong, aunque permaneció en Hong Kong hasta que su esposo, Leonard, también se jubiló en 1990. La pareja se mudó de regreso al Reino Unido y se estableció en el pueblo de Sulgrave , Northamptonshire. Mary Turnbull continuó escribiendo y viajando por Gran Bretaña, Europa, Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda y, en ocasiones, visitó Singapur y Malasia. En la década de 1990, The Straits Times le encargó que compilara la historia de la compañía de periódicos de Singapur y en 1995, Dateline Singapore: 150 Years Of The Straits Times, resultado de casi 3 años de trabajo, se lanzó para conmemorar el 150 aniversario de la fundación del título del periódico.[1]
Tras la muerte de su esposo en 1995, Mary Turnbull se mudó a Oxford , donde se convirtió en miembro del St Antony's College y miembro del Grupo de Estudios Estratégicos de la Universidad de Oxford (OUSSG). [ cita requerida ] En la tarde del 5 de septiembre de 2008, le diagnosticaron una afección cardíaca grave durante un chequeo de rutina y murió horas después de una ruptura de la aorta mientras esperaba la cirugía. [ cita requerida ] Había completado las revisiones finales para la tercera edición de A History of Singapore , pocos días antes de su muerte. [1]