En neurociencia, el principio de acción masiva sugiere que la proporción del cerebro que se lesiona es directamente proporcional a la disminución de la capacidad de las funciones de la memoria. [1] En otras palabras, la memoria no se puede localizar en una sola área cortical, sino que se distribuye por toda la corteza. Esta teoría se contrasta con la especialización funcional . Este es uno de los dos principios que Karl Lashley publicó en 1950, junto con el principio de equipotencialidad .
Teorías tempranas
En el siglo XIX, los investigadores y científicos de animales se dividieron en dos grupos principales en términos de cómo creían que el cerebro compensaba el daño cerebral inducido. Los teóricos de la redundancia plantearon la hipótesis de que cualquier sección lesionada de la masa cerebral tenía una sección casi duplicada, generalmente en el hemisferio opuesto. Se consideró que esta zona de "respaldo" es la que se hace cargo de las funciones de la zona lesionada. Por otro lado, los teóricos de la vicariación creían que diferentes áreas del cerebro con diferentes funciones podrían asumir la responsabilidad del área afectada. Ambas ideas fueron muy debatidas y llevaron a una mayor investigación sobre neuroplasticidad e investigación de lesiones, lo que finalmente afectó la investigación de lesiones de Flourens y Lashley. [ cita requerida ]
Colaboradores
Las teorías de la localización se remontan a Aristóteles, pero el hombre al que se le atribuyen los conceptos iniciales de la teoría de campo fue Jean Pierre Flourens . [ cita requerida ] La teoría de campo es el concepto de que el cerebro actúa como una sola unidad funcional. Él ideó el primer principio de acción de masas, declarando:
"Mientras no se eliminen demasiados lóbulos, a su debido tiempo pueden recuperar el ejercicio de sus funciones. Pasando ciertos límites, sin embargo, el animal los recupera solo de manera imperfecta, y pasando estos nuevos límites no los recupera en absoluto. . Finalmente, si una sensación regresa, todas regresan. Si reaparece una facultad, reaparecen todas ... Esto muestra que cada uno de estos órganos es solo un órgano ". [ cita requerida ]
También desarrolló la teoría de la equipotencialidad , afirmando: "Todas las sensaciones, todas las percepciones y toda la voluntad ocupan simultáneamente el mismo asiento en estos órganos. La facultad de sensación, percepción y voluntad es entonces esencialmente una facultad". [2]
La investigación más famosa de Karl Lashley fue un intento de encontrar las partes del cerebro responsables del aprendizaje y los rastros de la memoria, una estructura hipotética que llamó engrama . Entrenó a las ratas para realizar tareas específicas (en busca de una recompensa alimentaria), luego lesionó distintas porciones de la corteza de las ratas, ya sea antes o después de que los animales recibieran el entrenamiento, según el experimento. La cantidad de tejido cortical extraído tuvo efectos específicos sobre la adquisición y retención del conocimiento, pero la ubicación de la corteza extraída no tuvo ningún efecto sobre el desempeño de las ratas en el laberinto. Esto llevó a Lashley a concluir que los recuerdos no están localizados, sino que se distribuyen ampliamente por la corteza. [ cita requerida ]
Principio de acción de masas versus especialización funcional
Existe evidencia que respalda tanto el principio de acción masiva como la especialización funcional dentro del cerebro. La especialización funcional es la idea de que las funciones están localizadas dentro del cerebro y solo pueden llevarse a cabo en áreas específicas del cerebro. [ cita requerida ] Algunas tareas parecen funcionar según el principio de acción masiva, y las lesiones causan efectos menos drásticos de lo que se esperaría si las tareas estuvieran localizadas dentro del cerebro. [ cita requerida ] Esto se demostró en los experimentos del laberinto de ratas de Lashley, en los que la cantidad de tejido extraído era más importante para el rendimiento de la rata que el lugar donde se extraía el tejido del cerebro. [ cita requerida ] Sin embargo, existen ejemplos de áreas altamente especializadas del cerebro en las que incluso pequeñas cantidades de daño pueden causar efectos dramáticos en la capacidad de las personas para realizar ciertas tareas. Dos de estas áreas afectan la comprensión del habla y la capacidad de producir un habla coherente, el área de Wernicke y el área de Broca, respectivamente. [ cita requerida ]
Criticas
Ahora se cree que Flourens pudo haber eliminado más que solo las partes de los hemisferios que afirmó porque sus experimentos se pueden replicar sin sus mismos resultados drásticos. [ cita requerida ] En ese momento, los métodos de extracción eran muy toscos y se entendía poco sobre las etapas de recuperación. Estas cosas contribuyeron a aumentar la probabilidad de que los síntomas se produjeran inmediatamente después de la extracción y se atribuyeran directamente al sitio de la lesión. [ cita requerida ] La doctrina de Flourens fue ampliamente aceptada a pesar de que había anatomistas y fisiólogos que refutaban sus ideas:
- Thomas Willis demostró que hay nervios que conectan el corazón, los pulmones y el estómago con el cerebelo. [ cita requerida ]
- François Pourfour du Petit demostró que la localización de los movimientos motores en un lado del cuerpo estaba contenida en el hemisferio del lado opuesto. En la década de 1860, Hughlings Jackson también llegó a estas conclusiones después de conectar las convulsiones en un lado del cuerpo con la enfermedad del lado opuesto del cerebro [ cita requerida ]
- Alexander Bain explicó el sistema nervioso como una especie de sistema interconectado con el cerebro que transmite impulsos [ cita requerida ]
- Los nuevos experimentos sobre excitabilidad eléctrica en 1870 de Gustav Theodor Fritsch , Eduard Hitzig y David Ferrier contribuyeron a nuevos hallazgos con respecto a la localización de funciones. Y aunque sus métodos todavía producían resultados que se consideran fuera de lugar en la actualidad, fueron importantes para construir una base de apoyo para una teoría de la localización [ cita requerida ]
- Luego llegó Lashley con su publicación de Brain Mechanisms and Intelligence en 1929. Sus hallazgos estaban bajo el paraguas de la teoría de campo, pero no estaba completamente de acuerdo con Flourens. Determinó que solo las funciones más elementales están localizadas, y las más complejas no están ligadas a ciertas estructuras. Shepherd Ivory Franz contribuyó en gran medida a este campo utilizando mejores métodos para estudiar animales vivos. Lashley utilizó estos métodos en combinación con una gran muestra de animales para obtener resultados que se pueden analizar estadísticamente y, por lo tanto, ideó sus teorías de equipotencialidad y acción de masas. Sin embargo, muchos otros llegaron a conclusiones diferentes basadas en sus resultados que nuevamente arrojaron dudas sobre las determinaciones de Lashley sobre lo observado. [2]
Conclusión
Actualmente, el principio de acción masiva se acepta como un mecanismo para algunas funciones dentro del cerebro. Sin embargo, ha habido algunas funciones que se cree que están contenidas dentro de áreas específicas del cerebro (muchas relacionadas con el habla, que era imposible de determinar cuando se teorizó el principio de acción masiva, ya que los experimentos históricamente solo usaban animales). No parece que esta diferencia esté determinada por la dificultad de la función, ya que algunas tareas altamente especializadas están localizadas.
Referencias
- ^ Rutherford, Raymond E. Fancher, Alexandra (2012). Pioneros de la psicología: una historia (4ª ed.). Nueva York: WW Norton. ISBN 9780393935301.
- ^ a b TIZARD, B (abril de 1959). "Teorías de la localización del cerebro de Flourens a Lashley" . Historial médico . 3 (2): 132–45. doi : 10.1017 / s0025727300024418 . PMC 1034464 . PMID 13643147 .
Otras lecturas
- Graham Brown, T; Stewart, RM (1916). "Sobre las alteraciones de la localización y discriminación de sensaciones en casos de lesiones cerebrales, y sobre la posibilidad de recuperación de estas funciones tras un proceso de entrenamiento" . Cerebro . 39 (3–4): 348–454. doi : 10.1093 / cerebro / 39.3-4.348 .
- Bruce, D (2001). "Cincuenta años desde que Lashley en busca del engrama: refutaciones y conjeturas". Revista de Historia de las Neurociencias . 10 (3): 308. doi : 10.1076 / jhin.10.3.308.9086 . PMID 11770197 .
- Lashley, KS (1929). Mecanismos e inteligencia cerebrales: un estudio cuantitativo de las lesiones cerebrales. Chicago, IL, EE.UU .: University of Chicago Press. doi: 10.1037 / 10017-000.
- Netz, J; Lammers, T; Homberg, V (1997). "Reorganización de la producción motora en el hemisferio no afectado después del accidente cerebrovascular" . Cerebro . 120 (9): 1579–86. doi : 10.1093 / cerebro / 120.9.1579 .