Masacre de Benares
La Masacre de Benarés es el nombre dado a la insurrección menor y fallida de Wazir Ali Khan , depuesto Nawab de Awadh , en Benarés , en el norte de la India en 1799, en la que fueron asesinados cinco funcionarios y civiles de la Compañía Británica de las Indias Orientales . El levantamiento de Wazir Ali resultó en su encarcelamiento por el resto de su vida. [1]
El estado de Oudh , el Reino de Oudh, o Awadh, fue un estado principesco en la región de Awadh , en el centro-norte de la India, durante el Raj británico , que ocupaba la llanura del Ganges e inmediatamente al sur y al oeste de Nepal . Su capital era Lucknow , una de las ciudades más ricas del norte de la India. El residente británico en Lucknow, hasta julio de 1796, fue George Frederick Cherry; el papel del Residente era recopilar inteligencia y, en la medida de lo posible, dar forma a los eventos de manera que favorecieran los intereses de la Compañía de las Indias Orientales. Cherry se destacó como maestro de espías y estuvo inevitablemente asociado o interesado en las intrigas de la corte y el estado de Nawab, hasta el punto de que se retiró a Benarés en 1796 por su propia seguridad después de haber hecho suficientes enemigos localmente. [2]
En septiembre de 1797, cuando murió el gobernante de Oudh, Asaf-ud-Daula , era un estado vasallo de los británicos en la forma de la Compañía de las Indias Orientales, que controlaba más directamente todo el territorio indio que rodeaba a Oudh. [3] Los británicos, bajo el cargo de gobernador general de Sir John Shore , se sintieron "obligados" a tomar parte en la sucesión, y la elección parecía recaer entre Wazir Ali Khan , el hijo adoptivo de Asaf-ud-Daula, o su tío, Saadat Ali Khan II , medio hermano de Asaf-ud-Daula y descendiente lineal de Shuja-ud-Daula, el Nawab que precede a Asaf-ud-Daula. Inicialmente satisfechos de que Wazir Ali era el heredero aparente, los británicos lo seleccionaron como Nawab; pero rápidamente se arrepintió de su decisión cuando se hizo evidente que Ali, de 17 años, no tenía la intención de cooperar con los deseos británicos. En particular, degradó y aisló a Zehseen Ali Khan, un ministro que bajo Asaf-ud-Daula fue identificado como simpatizante de los británicos; y actuó de manera amenazante cuando Shore visitó Lucknow. [4]
Convenientemente, dentro de los primeros meses de su reinado, Almas Ali Khan, quizás el individuo de segundo rango en Oudh, se presentó para hacer acusaciones contra Wazir Ali Khan; que había algo impropio en su adopción -su madre había sido comprada por Asaf-ud-Daula- y que él era un derrochador y estaba calculado para arruinar el país. Almas Ali expresó su temor, presumiblemente a John Lumsden, el reemplazo de Cherry, de que el gobernador general escuchara todos los detalles de la conducta de Wazir Ali, y sugirió que las tropas británicas, aliadas con Begum, la madre de Asaf-ud-Daula, sería suficiente para deponer a Wazir Ali. Los británicos consideraron el asunto y descubrieron que, dado que tanto Almas Ali Khan como la Begum admitieron el reclamo espurio de Wazir Ali, no podía haber 'la sombra de un pretexto para objetar el reclamo de Saadat Ali Khan por motivos de derecho. [5]
La Compañía de las Indias Orientales concluyó un tratado con Saadat Ali Khan, probablemente en términos muy desiguales, ya que Saadat no estaba en posición de negociar términos, según el cual sería elevado. El 21 de enero de 1798, Saadat Ali Khan entró en Lucknow con el gobernador general y una escolta de tropas británicas, donde fue investido como Nawab por la Begum, bajo considerable presión del gobernador general, quien dejó claro que si ella se negaba, se vería socavado si él elige a otro para desempeñar el papel. Con poco apoyo de la corte, que miraba en gran medida a la begum, y la antipatía de los británicos, estaba claro para Wazir Ali que carecía de los medios para resistir, por lo que llegó a un acuerdo para tomar una pensión de un lac y un la mitad, y retirarse a Benarés, una ciudad en la frontera sur de Oudh.
