Los Guardias de Massasoit eran una compañía de milicias afroestadounidenses activas en el Boston de la década de 1850. El minorista de ropa John P. Coburn fundó el grupo para vigilar Beacon Hill y proteger a los residentes de los cazadores de esclavos . El abogado Robert Morris solicitó repetidamente a la legislatura de Massachusetts en su nombre, pero los Guardias de Massasoit nunca fueron reconocidos ni apoyados oficialmente por el estado. El grupo fue un precursor del 54º Regimiento de Massachusetts . [1]
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Historia
Establecimiento
Después de que el Congreso aprobó la Ley de esclavos fugitivos de 1850 , Boston y otras ciudades del norte ya no eran refugios seguros para los refugiados de la esclavitud. Las comunidades negras comenzaron a formar milicias independientes para proteger a los residentes de los cazadores de esclavos: los guardias Attucks en la ciudad de Nueva York, los guardias Hannibal en Pittsburgh, los guardias militares de Detroit y muchos otros. En Boston, la primera milicia negra se llamó Guardias Massasoit. [2]
El grupo fue fundado en 1854 por John Coburn, un minorista de ropa de Beacon Hill y copropietario de una rentable casa de juegos. Coburn era miembro del Comité de Vigilancia de Boston y tesorero de la Asociación de Libertad de Nueva Inglaterra , ambas organizaciones dedicadas a ayudar a los esclavos fugitivos. Coburn también se desempeñó personalmente como capitán de los Guardias Massasoit. [2] La unidad recibió su nombre de Massasoit , un líder Wampanoag del siglo XVII . El abolicionista William Cooper Nell comentó sobre la elección del nombre en 1855:
Quizás, como las compañías militares de color en Nueva York y Cincinnati ya se habían apropiado del nombre de Attucks, aceptaron a Massasoit como su santo patrón. Fue uno de esos jefes indios que, en los primeros tiempos de la colonia, demostró ser muy amigable con los intereses del estado de Old Bay. [3]
Ese mismo año, el editor del Boston Evening Telegraph cuestionó la sabiduría de crear una empresa totalmente negra:
Y estamos algo perdidos para ver por qué nuestros amigos de color, que se opusieron tan razonablemente a ser apartados como clase en las escuelas, ahora deberían apartarse voluntariamente como clase en el ejército. [4]
El grupo pudo haberse reunido informalmente antes de 1854. Según la historiadora Mary Ellen Snodgrass , varios miembros de la Guardia de Massasoit estuvieron involucrados en el rescate de Shadrach Minkins en 1851. Minkins había escapado de la esclavitud en Virginia y estaba trabajando en Boston cuando fue arrestado por alguaciles federales y encarcelado en el palacio de justicia. Un grupo de unos 20 activistas negros liderados por Lewis Hayden irrumpieron en el palacio de justicia y rescataron a Minkins por la fuerza. John Coburn fue uno de los arrestados en relación con el rescate, pero fue absuelto de todos los cargos. [5]
Luchas legales
A mediados de la década de 1850, el abogado Robert Morris solicitó repetidamente incluir a los Guardias de Massasoit en la Milicia de Voluntarios de Massachusetts y eliminar la palabra "blanco" de la ley de milicias del estado. En ese momento, la ley federal de milicias y la ley estatal de Massachusetts estipulaban que solo los hombres blancos podían servir. Muchos blancos se sintieron amenazados por la idea de que los hombres negros recibieran armas y entrenamiento militar. [6] Al negarle el uso de armas estatales, los guardias compraron su propio equipo y continuaron operando fuera de la ley durante varios años. [2]
Morris y otros defensores enfatizaron que los negros eran ciudadanos estadounidenses nativos, a diferencia de los inmigrantes que, en ese momento, llegaban en gran número al puerto de Boston. Morris comentó una vez ante el comité de milicias de la legislatura, "Algunos de los peticionarios a quienes tengo el honor de representar, pueden rastrear su ascendencia a una época mucho antes de que un inglés o cualquier extranjero blanco estuviera en suelo estadounidense". William J. Watkins fue más explícito: "Todo lo que te pedimos es que nos trates tan bien como a los irlandeses, alemanes y húngaros". A pesar de la apelación al nativismo , que estaba en aumento en Massachusetts, sus peticiones fueron denegadas. [7] Finalmente, los Guardias de Massasoit se rindieron frustrados y se disolvieron. [6]
Ver también
Referencias
- ^ "Folleto de Boston African American NHS Park, lado 2" (PDF) . Servicio de Parques Nacionales.
- ^ a b c Snodgrass, Mary Ellen (2015). "Milicias negras" . Desobediencia civil: una historia enciclopédica de la disidencia en los Estados Unidos . Routledge. págs. 38–40. ISBN 9781317474401.
- ^ Nell, William Cooper (1855). Los patriotas de color de la revolución estadounidense: con bocetos de varias personas de color distinguidas: a lo que se agrega una breve encuesta sobre la situación y las perspectivas de los estadounidenses de color . Boston: Robert F. Wallcut. pag. 11 .
- ^ "Nueva Compañía Militar de Color" (PDF) . El Libertador . 17 de agosto de 1855. p. 131.Reimpreso de The Boston Telegraph .
- ^ Snodgrass, Mary Ellen (2015). El ferrocarril subterráneo: una enciclopedia de personas, lugares y operaciones . Routledge. págs. 123, 367. ISBN 9781317454168.
- ^ a b Kantrowitz, Stephen (1 de marzo de 2013). "Primero igualdad, luego armas" . The New York Times .
- ^ Minardi, Margot (2012). Haciendo historia de la esclavitud: abolicionismo y la política de la memoria en Massachusetts . Prensa de la Universidad de Oxford. págs. 157-158. ISBN 9780199702206.
enlaces externos
- Petición de Robert Morris a la legislatura de Massachusetts para eliminar la palabra "blanco" de la ley de milicias estatales, c. 1853-1856
Otras lecturas
- Beshara, Christopher J. (9 de octubre de 2009). "La historia oculta del abolicionismo militante negro en Antebellum Boston". Universidad de Sydney. doi : 10.2139 / ssrn.2101496 . Cite journal requiere
|journal=
( ayuda ) - Horton, James Oliver; Horton, Lois E. (1993). "La afirmación de la hombría: negros Garrisonians en Antebellum Boston" . En Jacobs, Donald M. (ed.). Coraje y conciencia: abolicionistas blancos y negros en Boston . Prensa de la Universidad de Indiana. págs. 127-168 . ISBN 9780253207937.