Mastotermes darwiniensis , nombres comunes de termitas gigantes del norte y termitas de Darwin , es una especie de termitas que se encuentra solo en el norte de Australia . Es la especie de termitas existente más primitiva. [1]
Mastotermes darwiniensis | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Artrópodos |
Clase: | Insecta |
Pedido: | Blattodea |
Infraorden: | Isópteros |
Familia: | Mastotermitidae |
Género: | Mastotermes |
Especies: | M. darwiniensis |
Nombre binomial | |
Mastotermes darwiniensis Froggatt, 1897 |
Importancia evolutiva
Esta especie muestra asombrosas similitudes con ciertas cucarachas , los parientes más cercanos de las termitas. Estas similitudes incluyen el lóbulo anal del ala y la puesta de huevos en racimos, en lugar de individualmente. Es el único miembro vivo de su género Mastotermes y su familia Mastotermitidae , aunque se conocen numerosos taxones fósiles . Las termitas se colocaron tradicionalmente en el Exopterygota , pero un tratamiento tan indiscriminado convierte a ese grupo en un grado parafilético de neópteros basales . Así, las cucarachas, termitas y sus parientes se encuentran hoy en día en un clado llamado Dictyoptera . Estas termitas singulares aparecen a primera vista como el abdomen de una cucaracha pegado a la parte delantera de una termita. Sus alas tienen la misma forma que las de las cucarachas, y sus huevos se ponen en un estuche al igual que los huevos de cucarachas. Se cree que ha evolucionado a partir de los mismos antepasados que las cucarachas de madera ( Cryptocercus ) en el Pérmico . Se han descubierto alas fósiles en el Pérmico de Kansas que se parecen mucho a las alas de Mastotermes de Mastotermitidae, [2] que es la termita viva más primitiva. Este fósil se llama Pycnoblattina . Dobló sus alas en un patrón convexo entre los segmentos 1a y 2a. Mastotermes es el único insecto vivo que hace lo mismo. [3]
Biología
A diferencia de las cucarachas, solo los reproductores tienen alas (ver Ciclo de vida de las termitas ); alas que son considerablemente más largas que su abdomen. Los alates miden aproximadamente 35 mm de largo con una envergadura de 50 mm. Los soldados miden entre 11 y 13 mm de largo y los trabajadores entre 10 y 11,5 mm de largo. [4] Los soldados tienen un sistema de defensa de alarma que advierte a los compañeros de nido dentro de la colonia de peligros potenciales. Dos formas en que comunican estos peligros es a través de feromonas secretadas en sus glándulas labiales y creando vibraciones a través de movimientos. [5]
Mastotermes darwiniensis no suele ser muy numeroso, ni las colonias son grandes cuando se dejan en condiciones naturales. Sin embargo, cuando se les da abundante agua (como riego regular) y condiciones favorables para los alimentos y el suelo (como madera almacenada o estructuras de madera), las poblaciones pueden ser enormes, llegando a millones, destruyendo rápidamente a su anfitrión. Su dieta es variada, ya que se alimenta de plantas introducidas, marfil y cuero dañados, madera y escombros y, de hecho, casi cualquier cosa orgánica. Se convierte en una plaga agrícola importante, en la medida en que el cultivo de hortalizas ha sido prácticamente abandonado en el norte de Australia [6], dondequiera que esta termita sea numerosa, que se encuentra fuera de la selva tropical o de los suelos de bauxita. [7] Ha desarrollado la capacidad de perforar un árbol vivo y cortarle la corteza de tal modo que muere y se convierte en el centro de una colonia.
M. darwiniensis es el único hospedador conocido del protozoario simbiótico Mixotricha paradoxa , notable por sus múltiples simbiontes bacterianos. [8]
Referencias
- ^ [1] Proyecto web Árbol de la vida. 2003. Isoptera. Termitas Versión 1 de enero de 2003 (temporal). http://tolweb.org/Isoptera/8212/2003.01.01 en The Tree of Life Web Project, http://tolweb.org/
- ^ http://tolweb.org/tree?group=Mastotermitidae Imagen de Mastotermitidae
- ^ Tilyard RJ (1937) Insectos pérmicos de Kansas. Parte XX las cucarachas, o pedir Blattaria I, II Am. Journal of Science 34; 169–202, 249–276.
- ^ "Termitas gigantes del norte (Mastotermes darwiniensis)" . Consultado el 17 de julio de 2017 .
- ^ Delattre, Olivier; Sillam-Dussès, David; Jandák, Vojtěch; Brothánek, Marek; Rücker, Karel; Bourguignon, Thomas; Vytisková, Blahoslava; Cvačka, Josef; Jiříček, Ondřej; Šobotník, Jan (1 de diciembre de 2015). "Estrategia de alarma compleja en las especies de termitas más basales" . Ecología y Sociobiología del Comportamiento . 69 (12): 1945-1955. doi : 10.1007 / s00265-015-2007-9 . hdl : 10467/81643 . ISSN 1432-0762 .
- ^ Hill, GF, (1942) Termitas (Isoptera) de la región australiana. HE Daw, Gob. Impresora, Melbourne, Austria.
- ^ Brittan EB y col. (30 autores) (1970) Los insectos de Australia. Prensa de la Universidad de Melbourne. pag. 285
- ^ Dawkins, Richard ; Wong, Yan (2016). El cuento del antepasado . ISBN 978-0544859937.
Otras lecturas
- Weesner, FM (enero de 1960). "Evolución y biología de las termitas". Revisión anual de entomología . 5 : 153-170. doi : 10.1146 / annurev.en.05.010160.001101 .
- "Mastotermitidae" . Consultado el 1 de diciembre de 2007 .