El Matagorda Island Light se encuentra en la isla Matagorda en el condado de Calhoun , en el estado estadounidense de Texas . Una vez que estuvo bajo la jurisdicción de la Guardia Costera de los Estados Unidos , el faro ahora es administrado por el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas .
La construcción de un faro para guiar a las embarcaciones marítimas hacia la bahía de Matagorda a través del paso Cavallo fue autorizada por el Congreso de la República de Texas en 1845. Cuando el presidente James K. Polk firmó los documentos de la Anexión de Texas el 29 de diciembre de 1845, pasó a ser responsabilidad de los Estados Unidos . [2] En 1847, el Congreso de los Estados Unidos autorizó $ 15.090 para construir el faro. La burocracia legislativa causó una serie de retrasos, y el contrato para construir el faro finalmente se otorgó a Murray y Hazlehurst de Baltimore en 1851. El nuevo hierro fundido de 55 pies (17 m)El faro entró en funcionamiento el 21 de diciembre de 1852. Las tormentas del golfo y la consiguiente erosión de la playa hicieron que el faro fuera reconstruido en un terreno más alto. La torre de luz se elevó 24 pies (7,3 m) en 1857 para permitir que el rayo se viera desde una mayor distancia. Se instaló una nueva lente en 1859. [3]
Durante la Guerra Civil , la Armada de los Estados Confederados intentó volar el faro para mantenerlo fuera del alcance de la Unión . [4] Los daños infligidos por las tropas confederadas requirieron la reconstrucción del faro en un nuevo sitio en 1873 a un costo de $ 32,000. Se agregó una nueva torre cónica de hierro, con la lente a 91 pies (28 m) sobre el nivel del mar. [5]
El huracán Indianola de 1886 destruyó la mayor parte de la ciudad y provocó que el agua se elevara 4 pies (1,2 m) dentro de la torre. El balanceo estructural resultante hizo que la lente se cayera. En 1956, la torre fue automatizada por la Guardia Costera de los Estados Unidos, por lo que fue la primera vez que la torre no fue operada por guardianes humanos. [3]
El Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas , que administra el faro, instaló una nueva linterna marina giratoria con energía solar en 1999. Después de haber estado fuera de servicio desde 1995, la luz se volvió a encender a la medianoche cuando el año pasó al 2000, para celebrar el nuevo milenio. El faro se sometió a una renovación completada en 2004, a un costo de $ 1,23 millones. La renovación fue posible gracias a donaciones privadas a través de la Matagorda Island Foundation y con una subvención del gobierno de los Estados Unidos. [6]
El lugar de descanso de los fareros y sus familias se encuentra cerca del faro. [7] [8] [9]