Matthew Cradock (también escrito Craddock y Craddocke ; murió el 27 de mayo de 1641) fue un comerciante, político de Londres y el primer gobernador de la Massachusetts Bay Company . Fundada en 1628, fue una organización de hombres de negocios puritanos que organizaron y establecieron la Colonia de la Bahía de Massachusetts . Aunque nunca visitó la colonia, Cradock poseía propiedades y negocios allí, y actuó en su nombre en Londres. Su imperio comercial y comercial abarcaba al menos 18 barcos, y se extendía desde las Indias Occidentales y América del Norte hasta Europa y el Cercano Oriente . Era una figura dominante en elcomercio de tabaco .
Cradock fue un firme partidario de la causa parlamentaria en los años previos a la Guerra Civil Inglesa . Se opuso al conservadurismo realista en la Compañía de las Indias Orientales y, como miembro del Parlamento Largo , apoyó los intentos de Raíz y Rama de reformar radicalmente la Iglesia de Inglaterra . Desempeñó un papel destacado en la protesta de 1641 y murió poco después.
No se sabe nada de la vida temprana de Matthew Cradock. Pertenecía a una familia de Staffordshire ; un primo, también llamado Matthew Cradock , fue alcalde de Stafford y construyó una mansión en el sitio del castillo de Caverswall , Staffordshire. [1] Aunque su padre era clérigo, su abuelo era comerciante y otros miembros de la familia estaban involucrados en el comercio. [2] Cradock se casó dos veces. De su primera esposa, Damaris, tuvo una hija, también llamada Damaris; de su segunda esposa, Rebeccah, tuvo tres hijos que aparentemente no sobrevivieron. Rebeccah le sobrevivió, pero los niños no se mencionan en su testamento. [3]
En 1606 fue aprendiz de William Cockayne en Skinners 'Company , entonces una importante empresa naviera de Londres . [4] Probablemente comenzó a comerciar con el noroeste de Europa, pero finalmente expandió su negocio al Cercano Oriente . [2] Cradock se unió a Levant Company en 1627, [5] y en 1628 compró £ 2,000 en acciones de East India Company . [6] Cradock se desempeñó como director de la Compañía de las Indias Orientales en 1629-1630 y nuevamente desde 1634 hasta su muerte en 1641. [7] [8] Cradock utilizó sus contactos comerciales y personales para establecer un lucrativo comercio, enviando tabaco del Nuevo Mundo al Cercano Oriente y enviando provisiones a las colonias de América del Norte y las Indias Occidentales que lo producían. [9] Se sabe que fue propietario o copropietario de 18 barcos entre 1627 y 1640, [10] y fue uno de un número relativamente pequeño de hombres de negocios cuyo comercio abarcaba tanto el comercio oriental (hacia la India y el Levante) como el comercio. en aguas europeas. [11] A fines de la década de 1630, se encontraba en el centro de una de las empresas comerciales más importantes de América. [12] En 1640, Cradock era miembro de un grupo de hombres de negocios que se oponían a la dirección realista conservadora de la Compañía de las Indias Orientales, participando en un intento fallido de reformar la dirección de la empresa. [13]
El interés de los comerciantes londinenses en establecer y administrar asentamientos coloniales en América del Norte se desvaneció después del fracaso de la Compañía de Londres en 1624 y la posterior conversión de la Colonia de Virginia en una colonia de la Corona . [14] Cradock fue una notable excepción; [15] Puritano , en 1628 hizo una importante inversión en la New England Company , formada por un grupo de líderes religiosos y comerciales puritanos para hacerse cargo de los activos de la fallida Dorchester Company y emprender nuevas empresas en la colonización de América del Norte . [2] [6] Cradock fue elegido primer gobernador de la compañía el 13 de mayo de 1628. [16] Poco después, la compañía adquirió una concesión de tierras en la bahía de Massachusetts del Consejo de Plymouth para Nueva Inglaterra y envió a John Endecott con un pequeño grupo de colonos para comenzar el proceso de establecimiento de una colonia en un lugar que ahora se llama Salem, Massachusetts . [17]