Matilda Tone (17 de junio de 1769 - 18 de marzo de 1849) fue la esposa de Theobald Wolfe Tone y fue fundamental en la preservación y publicación de sus artículos. [1] [2]
Matilda Tone nació Martha Witherington en Dublín el 17 de junio de 1769. Era la hija mayor del comerciante William Witherington y su esposa Catherine (de soltera Fanning). Su padre figura como pañero de lana en Grafton Street , Dublín de 1768 a 1784, como comerciante de vinos de 1784 a 1788 y, finalmente, como comerciante de 1788 a 1793. Se afirma que Witherington era teniente de la Royal Navy y se sentó en el gremio de comerciantes en el consejo común de Dublín de 1777 a 1783. Su madre fue ama de llaves de su padre después de enviudar. Tone recibió una buena educación y mantuvo su interés por el teatro y la literatura durante toda su vida. Katherine Wilmot visitó Tone en París en 1802 y comentó los libros que tenía en francés , italianoy autores ingleses . Cuando tenía 15 años, conoció a Wolfe Tone a través de su hermano mayor. Todavía era estudiante en el Trinity College de Dublín , y fue él quien la rebautizó como Matilda. Se casaron cuando ella tenía solo 16 años, el 21 de julio de 1785 en la iglesia de St Ann, Dublín, de luna de miel en Maynooth . A su regreso, vivieron con los Witherington, aunque no se llevaban bien, y luego con los padres de Tone , Bodenstown , condado de Kildare. [1] [3]
La primera hija de The Tone, María, nació antes de octubre de 1786. La siguió un hijo, Richard, que recibió su nombre de su vecino Richard Griffith , que murió en la infancia. Tone se quedó con la familia de su marido mientras él estudiaba para el bar en Londres de 1787 a 1788. Cuando regresó, la pareja tuvo dos hijos más: William Theobald Wolfe Tone, nacido el 29 de abril de 1791, y Francis Rawdon Tone, nacido el 23 de junio de 1793. Francis era conocido como Frank y recibió su nombre de Francis Rawdon-Hastings.. William nació en Dublín y Frank probablemente nació en Bodenstown. En ese momento, esa familia tenía una cabaña en Bodenstown que Wolfe Tone había heredado de su tío Jonathan Tone, a la que la familia se refería en broma como Château Boue. Vivieron allí hasta mayo de 1795, cuando partieron hacia Princeton, Nueva Jersey, por motivos políticos. [1]
Matilda Tone y los niños regresaron a Europa para unirse a Tone en Francia 18 meses después. La familia se instaló en París , al principio viviendo con el coronel Henry Shee en Nanterre , y luego mudándose al suburbio, Chaillot . Tone educó a sus hijos en casa. Muy pocas de sus cartas sobreviven, pero muchas de las cartas y diarios de su marido estaban dirigidas o estaban destinadas a ella. A partir de estos y de su carta a su amiga Eliza Fletcher , queda claro que compartía el interés de su marido por la política. [2] Tras la muerte de su marido en noviembre de 1798, se mudó a un pequeño apartamento en 51 rue St Jacques en el barrio latino de París. Esto iba a estar cerca de su hijo William, que asistía al Lycée Louis-le-Grand. Se le concedió una pensión de 1.200 francos para ella y 400 para cada uno de sus hijos tras la ruptura de la paz de Amiens el 18 de mayo de 1803 [1].
Su hija María murió en abril de 1803, y luego su hijo Frank murió en 1807, ambos de tuberculosis. William también mostraba síntomas de la enfermedad, lo que la impulsó a mudarse a Estados Unidos en 1807. A partir de ahí, intentaron arreglar los asuntos de su esposo, que habían sido confiados a James Reynolds. Recuperaron solo algunos de los diarios de Tone anteriores a 1795 y todas las cartas y diarios posteriores a 1795, que agregaron a la autobiografía que ya tenía en su poder. Cuando William ingresó en la Escuela de Caballería en Saint-Germain-en-Laye en noviembre de 1810 como cadete, Tone se mudó para estar cerca de él, viviendo en el Hôtel de la Surintendance. Acercándose a Napoleónen 1811, que conocía a Wolfe Tone, se aseguró de que su hijo recibiera la ciudadanía francesa y el estatus privilegiado de "élève du gouvernement". En enero de 1813, cuando William comenzó su servicio, Tone regresó a París para vivir en la rue de Lille, y luego se mudó al Barrio Latino. [1]