Matthew Gault Emery (28 de septiembre de 1818 - 12 de octubre de 1901) fue el vigésimo primer alcalde de la ciudad de Washington, DC desde 1870 hasta 1871, cuando se abolió el cargo. Emery fue el último alcalde de la ciudad de Washington, DC; el cargo actual de Alcalde del Distrito de Columbia tiene una jurisdicción geográfica diferente.
Nacido en Pembroke, New Hampshire , Emery se mudó a Baltimore, Maryland a la edad de 19 años (en 1837) y comenzó como aprendiz de arquitecto y constructor. Tres años más tarde, se mudó a Washington con la esperanza de obtener contratos del gobierno de los EE. UU . para construir edificios federales. Durante la siguiente década, Emery cortaría y colocaría piedras para, entre otros, el Tesoro de los Estados Unidos ; el Departamento de Marina ; la Oficina de Patentes de los Estados Unidos; trabajos de reparación para la Casa Blanca ; y, lo que es más prestigioso, la piedra angular del Monumento a Washington , que Emery cortó, preparó y colocó en 1848. [1]
Emery se desempeñó como concejal de Washington de 1855 a 1857. Al unirse al recién formado Partido Republicano , luego actuó como mariscal en la toma de posesión de Abraham Lincoln en 1860 .
Elegido nuevamente como concejal en 1869, amigos y colegas alentaron a Emery a postularse al año siguiente contra el alcalde titular Sayles J. Bowen , cuya negligencia financiera había paralizado la ciudad con deudas y con quien Emery se había peleado públicamente. Aunque tanto Bowen como Emery eran republicanos , Bowen había sido repudiado por el capítulo del partido de la ciudad, que en realidad postuló a Emery en la candidatura de "Reforma", una candidatura que los demócratas respaldaron en lugar de arriesgarse a la reelección de Bowen dividiendo la votación nuevamente con su propio candidato. . Emery ganó las elecciones por más de 3.000 votos. [1] [2]
El mandato de Emery fue extremadamente corto, solo 11 meses, pero durante ese mandato supervisó el comienzo de los proyectos de construcción más grandes jamás vistos en Washington hasta ese momento. Dentro de estos proyectos destaca la pavimentación y nivelación de 132 calles de la ciudad. También autorizó la construcción de un malecón a lo largo del río Anacostia y la sección más oriental del Potomac .
Después de que el gobierno de la ciudad fuera abolido a favor del gobierno territorial en junio de 1871, Emery siguió siendo un firme defensor del gobierno autónomo en el Distrito de Columbia, así como de la representación en el Congreso. Compró la casa en Washington de William Tecumseh Sherman cuando el héroe de la Guerra Civil se mudó a St. Louis , donde murió el 12 de octubre de 1901, a la edad de 83 años. [3] [4] Fue enterrado en el cementerio Rock Creek de Washington.