Maud Worcester Makemson (16 de septiembre de 1891-25 de diciembre de 1977) fue una astrónoma estadounidense, especialista en arqueoastronomía y directora del Observatorio Vassar .
Maud Lavon Worcester nació en 1891 en Center Harbor, New Hampshire . Asistió a Girls 'Latin School en Boston . Asistió brevemente a Radcliffe College , pero se fue para enseñar en la escuela. En 1911, su familia se mudó a Pasadena, California . Trabajaba como periodista en Bisbee, Arizona, cuando se interesó por la astronomía. Regresó a California y enseñó en la escuela mientras tomaba cursos por correspondencia y clases de verano para calificar para la admisión a la Universidad de California. Obtuvo una licenciatura de UCLA en 1925, seguida de un doctorado de la Universidad de California en Berkeley en 1930. [1]Su trabajo de doctorado consistió en calcular las órbitas de los asteroides . [2]
Maud Worcester Makemson se unió a la facultad de Vassar College como profesora asistente de astronomía en 1932; se convirtió en profesora titular en 1944. En 1936, sucedió a Caroline Furness como directora del Observatorio Vassar. [3]
Recibió una beca Guggenheim en 1941 para estudiar astronomía maya , [4] y fue becaria Fulbright en Japón e India en 1953-1954. El interés de Makemson en el conocimiento astronómico no occidental dio lugar a varias monografías, The Morning Star Rises: An Account of Polynesian Astronomy (1941), [5] The Astronomical Tables of the Maya (1943), [6] The Maya Correlation Problem (1946) , [7] y El libro del sacerdote jaguar (1951, traducción de un texto del siglo XVI). [8]
Makemson se retiró de Vassar en 1957 y luego enseñó astronomía en UCLA. Fue coautora de un libro de texto, Introducción a la astrodinámica (1960) con Robert ML Baker, Jr. [9] [10] En la década de 1960, se unió a los Laboratorios de Investigación Aplicada de Dinámica General , para consultar con la NASA sobre exploración lunar. Trabajó en el problema de la selenografía , [11] desarrollando una forma para que los astronautas que están en la luna se ubiquen con precisión. [12]
Entre sus estudiantes de pregrado en Vassar estaba la astrónoma Vera Rubin , a quien le dio un globo celeste. [13]