Fuertes Maunsell
Los Fuertes Maunsell son torres armadas construidas en los estuarios del Támesis y Mersey durante la Segunda Guerra Mundial para ayudar a defender el Reino Unido . Fueron operados como fuertes del ejército y la marina, y recibieron el nombre de su diseñador, Guy Maunsell . [1] Los fuertes fueron desmantelados a fines de la década de 1950 y luego se usaron para otras actividades, incluida la transmisión de radio pirata . Uno de los fuertes está administrado por el Principado no reconocido de Sealand ; [2] los barcos visitan los fuertes restantes de vez en cuando, y un consorcio llamado Project Redsands planea conservar el fuerte situado en Red Sands.
En los veranos de 2007 y 2008, Red Sands Radio, una estación que conmemora las estaciones de radio piratas de la década de 1960, operaba desde el fuerte de Red Sands con licencias de servicio restringido de 28 días . Posteriormente, el fuerte fue declarado inseguro y Red Sands Radio ha trasladado sus operaciones a la costa de Whitstable .
Anteriormente, se habían construido fuertes en las desembocaduras de los ríos y lugares similares para defenderse de los barcos, como Grain Tower Battery en la desembocadura del Medway que data de 1855, Plymouth Breakwater Fort , completado en 1865, los cuatro Spithead Forts: Horse Sand Fort , No Mans Land y St Helens Forts que se construyeron entre 1865 y 1880; y Spitbank Fort , construido en la década de 1880, Humber Forts en Bull & Haile Sands, completado a fines de 1919, y Nab Tower , pensado como parte de una defensa antisubmarina de la Primera Guerra Mundial, pero que solo se instaló en 1920.
Los fuertes navales de Maunsell se construyeron en el estuario del Támesis y fueron operados por la Royal Navy , para disuadir e informar de los ataques aéreos alemanes después del Támesis como punto de referencia , y evitar intentos de colocar minas por aviones en este importante canal de navegación.
Esta instalación naval artificial es similar en algunos aspectos a las primeras plataformas petroleras en alta mar "fijas" . Consistía en una base de pontones de hormigón armado rectangular de 51 x 27 m (168 x 88 pies) con una superestructura de soporte de dos torres huecas de hormigón armado de 18 m (60 pies) de altura y 7,3 m (24 pies) de diámetro. paredes de aproximadamente 3,5 pulgadas (9 cm) de espesor; Se estima que el peso total fue de aproximadamente 4.500 toneladas. [3] Las torres de soporte gemelas de hormigón se dividieron en siete pisos, cuatro para los alojamientos de la tripulación; [3]el resto proporcionó áreas de comedor, operativas y de almacenamiento para varios generadores y para tanques de agua dulce y municiones antiaéreas. Había una estructura de acero en un extremo que sostenía un muelle de aterrizaje y una grúa que se usaba para subir suministros a bordo; el propio embarcadero de madera se hizo conocido como un "delfín". [3]
Las torres se unieron por encima de la línea de flotación final mediante una plataforma de acero sobre la que se podían agregar otras estructuras; esto se convirtió en una cubierta de armas, en la que se construyeron una cubierta superior y una unidad de torre central. [3] Los cañones antiaéreos QF de 3,7 pulgadas se colocaron en cada extremo de esta cubierta principal, con otros dos cañones antiaéreos Bofors de 40 mm y las instalaciones de radar de la torre central encima de una sala de estar central que contenía una cocina, médico y cuartos de oficiales.
