Max M. Leon (1904 - 2 de noviembre de 1984) fue empresario , productor de radio, director de orquesta, musicólogo , director de ópera , árbitro y empresario. Tenía una amplia gama de talentos e intereses que lo llevaron a una carrera altamente diversificada en muchos campos, desde correr y ser dueño de WDAS (AM) de 1950 a 1979, ser árbitro de eventos deportivos de polo y ser propietario y operar Whole-Sum Products , un dulce. fábrica, durante más de cuatro décadas. También fue un músico muy exitoso, que se desempeñó como fundador y director de la Philadelphia Pops Orchestra y trabajó como gerente general de la Opera Company de Filadelfia .
Biografía
Nacido en Polonia de padres judíos, Leon llegó a los Estados Unidos a la edad de 16 años. Comenzó su carrera trabajando para la fábrica de dulces Whole-Sum Products en Filadelfia en la década de 1920, tiempo durante el cual también tocó una variedad de instrumentos en "Max Leon and his Musical Eagles ", una banda de baile local. Leon finalmente se convirtió en el gerente general de Whole-Sum Products y luego compró la compañía en 1934, que continuó hasta la década de 1970. En particular, forjó una asociación con Breyers Ice Cream , y la compañía inventó su sabor de helado de malvavisco junto con la fabricación de otros productos para Breyers.
Leon continuó activo con varios grupos musicales de aficionados en Filadelfia durante la década de 1930. Finalmente terminó estudiando dirección con Paul Breisach , director de la Metropolitan Opera , Martin Rich en el Curtis Institute of Music y Eugene Ormandy , afamado director de la Orquesta de Filadelfia . Leon financió y fundó la Philadelphia Pops Orchestra en 1943 y se convirtió en el director principal. La orquesta estaba compuesta principalmente por músicos de la Orquesta de Filadelfia. Dirigió conciertos con la orquesta durante muchos años. De 1963 a 1975 se desempeñó como presidente de la junta de la Philadelphia Grand Opera Company , y también como gerente general de 1972 a 1975 después de la partida de Anthony Terracciano . Supervisó la fusión de esa compañía con Philadelphia Lyric Opera Company para formar la Opera Company of Philadelphia (OCP) en 1975. De 1975 a 1978 se desempeñó como primer Director General de OCP.
El 19 de octubre de 1950, Leon compró WDAS-AM a William Goldman, trasladando la estación de Ocean City, Nueva Jersey a Filadelfia. Dirigió la estación, que se comercializó hacia la comunidad negra, durante casi tres décadas. En octubre de 1979 vendió la estación a National Black Network .
Leon murió en Filadelfia en 1984. Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de Broadcast Pioneers of Philadelphia [1] en 2007.