El apellido McAleer se encuentra en el condado de Tyrone , Ulster en Irlanda , moviéndose hacia las regiones occidentales de Escocia . Es una anglicización del gaélico Mac Giolla Uidhir o Mac Giolla Uír . Se cree que significa "hijo del sirviente de San Odhar". La leyenda dice que San Odhar era el auriga de San Patricio .
El apellido es probablemente de origen nórdico y se encuentra con frecuencia en Noruega como Lier. Proviene de la , una ladera cubierta de hierba al pie de una montaña, un valle, un valle, cuyo plural es lêr , pronunciado leer. El nombre se trasplantó a Irlanda durante la época de las invasiones danesa y noruega , después de lo cual se añadió Mac al nombre. [1]