Gusano de harina
Los gusanos de la harina son la forma larvaria del escarabajo del gusano de la harina , Tenebrio molitor , una especie de escarabajo oscuro . Como todos los insectos holometabólicos , pasan por cuatro etapas de vida: huevo , larva , pupa y adulto . Las larvas miden típicamente alrededor de 2,5 cm o más, mientras que los adultos miden generalmente entre 1,25 y 1,8 cm de longitud.
El escarabajo del gusano de la harina se reproduce prolíficamente. El apareamiento es un proceso de tres pasos: el macho persigue a la hembra, la monta e inserta su edeago e inyecta un paquete de esperma. A los pocos días, la hembra excava en un suelo blando y pone huevos. A lo largo de una vida, una hembra, en promedio, pondrá unos 500 huevos. [ cita requerida ]
Después de cuatro a 19 días, los huevos eclosionan. Muchos depredadores se dirigen a los huevos, incluidos los reptiles. [ cita requerida ]
Durante la etapa larvaria, el gusano de la harina se alimenta de vegetación e insectos muertos y muda entre cada etapa larvaria o estadio (9 a 20 estadios). Después de la muda final se convierte en pupa . La nueva pupa es blanquecina y se vuelve marrón con el tiempo. Después de 3 a 30 días, dependiendo de las condiciones ambientales como la temperatura, emerge como un escarabajo adulto. [ cita requerida ]
Se ha identificado una feromona sexual liberada por los gusanos de la harina machos. [1] La endogamia reduce el atractivo de la señalización de feromonas sexuales por parte de los gusanos machos de la harina. [2] Las hembras son más atraídos por los olores producidos por consanguíneos machos que los olores producidos por los machos endogámicos. La reducción de la capacidad de señalización masculina puede deberse al aumento de la expresión de alelos recesivos deletéreos homocigotos causados por la endogamia. [3]
El tenebrio molitor se utiliza a menudo para la investigación biológica. Su tamaño relativamente grande, facilidad de crianza y manipulación, y su condición de organismo no modelo lo hacen útil en estudios de prueba de concepto en los campos de biología básica, bioquímica, evolución, inmunología y fisiología. [ cita requerida ]
