La fundición de Whitechapel Bell era un negocio en el Tower Hamlets . En el momento del cierre de sus instalaciones en Whitechapel , era la empresa de fabricación más antigua de Gran Bretaña. [1] La fundición de campanas hizo principalmente campanas de iglesia y sus accesorios y accesorios, aunque también proporcionó campanas de peaje único , campanas de carillón y campanas de mano . La fundición se destacó por ser el fabricante original de la Campana de la Libertad , un símbolo famoso de la independencia estadounidense , y por volver a fundir el Big Ben., que suena desde la torre del reloj norte ( Elizabeth Tower ) en las Casas del Parlamento en Londres.
Las premisas son Whitechapel un grado II * [2] edificio protegido . La fundición cerró el 12 de junio de 2017, después de casi 450 años de fabricación de campanas y 250 años en su sitio de Whitechapel, [3] con la última fundición de la campana entregada al Museo de Londres junto con otros artefactos utilizados en el proceso de fabricación [4]. ] y el edificio se ha vendido. [5] [6]
Después de la venta de Whitechapel Bell Foundry, las patentes de campanas se vendieron a la empresa de campanas Whites of Appleton en Oxfordshire, con la que la fundición mantuvo una relación comercial durante 197 años. Los derechos de producción de campanas de torre están ahora bajo la propiedad de Westley Group Ltd. La producción de campanas de presentación y de mano continúa bajo el nombre de Bells of Whitechapel Ltd. [7]
La compañía Whitechapel Bell Foundry comenzó en 1570. El último local en 32–34 Whitechapel Road , de espaldas a Plumbers Row, data de 1670 y anteriormente era una posada llamada "The Artichoke" que había sido dañada en el Gran Incendio de Londres . [8] La alcachofa dejó de comercializarse en 1738 y al año siguiente la Whitechapel Bell Foundry se mudó a las instalaciones. La fundición permaneció en el lugar hasta mayo de 2017. [3] [9] Era una de las dos únicas fundiciones de campana que quedaban en el Reino Unido y había estado en producción continua durante casi 450 años. [5] Los maestros fundadores (fabricantes de campanas) de Aldgate y Whitechapel, sin embargo, se remonta a 1420. La marca del fabricante de las tres campanas se puede ver en las campanas y el letrero de las tres campanas colgado sobre la puerta del sitio de Whitechapel. [10] Según los propietarios anteriores Alan y Kathryn Hughes, la fundición había sido una empresa familiar a lo largo de su historia y continuó cuando el abuelo de Alan Hughes compró la empresa en 1904, [8] hasta su venta al grupo Westley en 2017 [7].
El negocio tuvo que adaptarse a lo largo de los siglos y en los tiempos modernos, con la construcción de nuevas iglesias con menos frecuencia, produciendo timbres y timbres. Respondió a un aumento en los pedidos de campanas de mesa, luego de la popularidad del drama de época de ITV Downton Abbey , con un tercio de sus ventas en el extranjero. [11] En 2013, la fundición lanzó una tienda en línea que vende campanas, instrumentos musicales y productos personalizados. [11] El gran negocio de las campanas no se ha visto afectado en gran medida por períodos de depresión financiera, en parte debido al hecho de que, desde la investigación hasta la finalización, un pedido lleva una media de 11 años. [8] Durante la Segunda Guerra Mundial la fundición se utilizó como línea de producción de municiones donde se fabricaban carcasas para la Oficina de Guerra . [10]
El gobierno no solo garantizó los pedidos. Garantizaron buenos precios y también garantizaron un pago rápido, que es algo que la Iglesia de Inglaterra nunca ha logrado hacer con nosotros.