Megaponera
Megaponera analis es la única especie del género Megaponera . [1] Se trata de unaespecie de hormiga ponerine estrictamente come termitas ( termitófaga )ampliamente distribuida en África subsahariana [2] y más comúnmente conocida por su formación de incursiones en forma de columna cuando atacansitios de alimentación de termitas . Su sofisticado comportamiento de asalto les dio el nombre común de hormiga Matabele en honor a la tribu Matabele , feroces guerreros que abrumaron a varias otras tribus durante el siglo XIX. [3] Con algunos individuos que alcanzan hasta 25 milímetros (0,98 pulgadas) de largo, M. analis es una de las hormigas más grandes del mundo.[4] [5]
Megaponera es un género de hormiga ponerine definida por primera vez por Gustav Mayr en 1862 para Formica analis [6] ( Latreille , 1802), la única especie perteneciente al género hasta la fecha. En 1994 William L. Brown, Jr. sinonimizó el género bajo Pachycondyla a pesar de que carecía de justificación filogenética, cambiando así el nombre de Megaponera foetens a Pachycondyla analis . [7] En 2014, Schmidt y Shattuck revivieron Megaponera al estado de género completo debido a evidencia tanto molecular como morfológica. Dado que foetens era solo un epíteto específicoUsado incorrectamente en la literatura, el nuevo nombre de la especie a junio de 2014 es Megaponera analis . [1]
Debido a su amplia distribución en África, es probable que haya muchas más subespecies de M. analis que las reconocidas en este momento, algunas de las cuales pueden justificar la elevación al estado de especie completo.
El tamaño de las hormigas obreras varía entre 5 y 18 milímetros (0,20 a 0,71 pulgadas), y las obreras más grandes representan hasta el 50 por ciento de la colonia . [8] Aunque a menudo se sugirió que las hormigas más grandes también funcionan como puertas de juego , [9] nunca se las observó poniendo huevos fértiles, una función reservada exclusivamente a la reina ergatoide . [5] A pesar de que M. analis a menudo se conoce como dimórfico, con una casta mayor y menor, en realidad exhiben alometría polifásica [ aclaración necesaria ] en el tamaño de los trabajadores. Las variaciones entre las hormigas son principalmente en tamaño y pubescencia (las menores tienen menos), aunque las diferencias en laTambién se han observado mandíbulas , y los menores tienen mandíbulas más suaves en comparación con los mayores. [4]
Megaponera analis se encuentra en todo el África subsahariana de 25 ° S a 12 ° N. [2] Sus nidos son generalmente subterráneos, de hasta 0,7 metros (2 pies 4 pulgadas) de profundidad y, a menudo, se encuentran junto a árboles, rocas o termitas abandonadas. sierras. [10] Si bien el nido en sí puede tener más de una entrada, comprende solo una cámara en la que se encuentran los huevos, las larvas, los capullos y la reina. [11]
La actividad de incursión de M. analis se centra en el amanecer y el atardecer entre las 6: 00-10: 00 y las 15: 00-19: 00, [11] [12] con aproximadamente de tres a cinco incursiones al día. También hay observaciones de una tercera ventana de actividad de incursión durante la noche entre las 22: 00-2: 00, aunque esta fase ha sido poco estudiada. [10] Las incursiones de Megaponera analis se centran únicamente en las termitas de la subfamilia Macrotermitinae y generalmente consisten en 200 a 500 hormigas. [8]
