Melipona beecheii es una especie de abeja sin aguijón eusocial . Es originaria de América Central desde la península de Yucatán en el norte hasta Costa Rica en el sur. [2] M. beecheii se cultivó en la península de Yucatán a partir de la era precolombina por la antigua civilización maya . El nombre maya de M. beecheii es xunan kab , que se traduce aproximadamente como "abeja real". [3] M. beecheii alguna vez sirvió como tema de varias ceremonias religiosas mayas.
Melipona beecheii | |
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Melipona hembra | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Artrópodos |
Clase: | Insecta |
Pedido: | Himenópteros |
Familia: | Apidae |
Género: | Melipona |
Especies: | M. beecheii |
Nombre binomial | |
Melipona beecheii Bennett , 1831 |
Taxonomía y filogenia
M. beecheii es un miembro de la familia Apidae de abejas eusociales dentro del orden Hymenoptera. La subfamilia Meliponini se conoce comúnmente como "abejas sin aguijón". El género Melipona contiene cerca de 50 especies más. [4]
Descripción e identificación
M. beecheii tiene un cuerpo rayado de color dorado amarillento y marrón con alas translúcidas. M. beecheii tiene pequeños pelos blancos que cubren la cabeza, el tórax y el abdomen. [5]
Las reinas, los trabajadores y los drones tienen aproximadamente el mismo tamaño. Además, todos los miembros de la colmena, independientemente de su función futura, se desarrollan en celdas selladas idénticas, aprovisionadas en masa. Esto permite la autodeterminación de roles, la raíz del conflicto de castas dentro de M. beecheii . [6]
Distribución y hábitat
M. beecheii es una abeja eusocial tropical que se ha observado en una variedad de ubicaciones geográficas con climas tropicales. [1] M. beecheii se puede encontrar en América Central, especialmente en el sur de la Península de Yucatán en México, Guatemala , El Salvador , Nicaragua y Costa Rica. [7]
Estado de conservación
Esta abeja se ha observado principalmente en bosques tropicales , tanto húmedos como áridos. [5] M. beecheii construye sus nidos dentro de cavidades huecas de árboles y, como resultado, ha sido seriamente afectado por la deforestación. [8] Además, el uso de insecticidas en el bosque está aumentando y el interés en la antigua práctica maya de la apicultura está disminuyendo. Los apicultores que trabajan con M. beecheii en la zona maya del estado de Quintana Roo , México, han reportado una disminución del 93% en las colmenas en los últimos 25 años. [1]
Ciclo de colonia
En M. beecheii , todas las hembras, incluso aquellas designadas para ser obreras, tienen la capacidad de desarrollarse como reinas. Como resultado de este potencial de autodeterminación, las hembras inmaduras pueden intentar desarrollarse como reinas para obtener mayores oportunidades reproductivas. Cuando muere la reina de una colonia, o antes de la formación de nuevas colonias por enjambre, se producen nuevas reinas, de las cuales solo se selecciona una para desempeñar esa función por colonia. Los trabajadores matan a las reinas extra mordiéndoles la cabeza, el abdomen y las extremidades. La esperanza de vida media de las reinas en desarrollo es de 47 horas. [6]
Las ventajas de producir un exceso de reinas incluyen la provisión de reinas de repuesto en caso de falla de la reina y la capacidad de seleccionar la mejor reina de un grupo de candidatos. [6]
Comportamiento
División del trabajo
M. beecheii exhibe una especialización en la búsqueda de alimento dentro de la comunidad. Las abejas que buscan alimento único son responsables de cosechar un solo producto, como polen , néctar o resina , en un solo día, mientras que las abejas que buscan alimento múltiple buscan dos o tres de esos recursos. Aproximadamente la mitad de las abejas se alimentan de forma individual y la otra mitad se alimentan de forma múltiple. Un cambio en la especialización de forrajeo ocurre muy rápidamente, a menudo en un solo día.
No se encontró que un estilo fuera ventajoso sobre el otro en términos de oportunidades de alimentación y adquisición de recursos. Sin embargo, los patrones de actividad y la longevidad difirieron significativamente entre los grupos. Se observó que los individuos responsables de la búsqueda de néctar estaban activos todo el día y murieron, en promedio, después de tres días completos de búsqueda. Sin embargo, solo se observó que los recolectores de polen estaban activos durante aproximadamente 1 a 3 horas por día y vivían un promedio de 12 días. A pesar de este contraste, ambos estilos de búsqueda de alimento resultaron en un número igual de vuelos en la vida. Aún se desconoce la forma en que se designa el estilo de alimentación de los organismos individuales de M. beecheii dentro de la comunidad. [9]
Determinación de casta
La determinación de casta en los himenópteros es trofogénica o genética. En la determinación de castas trofogénicas, la casta de un organismo está determinada por la calidad y cantidad de alimentos que recibió durante el desarrollo. En la determinación de casta genética, la casta de un organismo es inherente a su genética. La determinación de castas trofogénicas es mucho más común; La determinación genética de casta es bastante rara. Si bien existe alguna evidencia de una influencia nutricional en la determinación de casta en Melipona , en M. beecheii las reinas y los trabajadores tienen pesos similares, lo que respalda la autodeterminación de casta. [6]
Reproducción
Similar a la mayoría de las colmenas, una colonia de M. beecheii tiene una reina fértil y numerosas abejas obreras no reproductoras. La reina que es fértil y pone huevos se conoce como reina fisogástrica . Sin embargo, en M. beecheii se produce un exceso de reinas, la mayoría de las cuales están destinadas a permanecer vírgenes. Estas reinas en exceso casi siempre son asesinadas por los trabajadores antes de que puedan poner huevos. [10]
Fase de predescarga
La reproducción de la reina fisogástrica depende de las trabajadoras. Los trabajadores arreglan las celdas antes de la llegada de la reina. [11] Cuando la reina llega a una celda, la fase previa al alta comienza cuando un trabajador se inserta en una celda. [11]
Fase de descarga
Luego , la reina realiza la oviposición , el proceso de depositar huevos en una célula. La reina golpea a la trabajadora con sus antenas y patas delanteras. Este contacto sirve para indicar al trabajador que inserte alimento larvario en la célula.
Posteriormente, la reina revisa la celda y se come el huevo trófico, un huevo no fertilizado que se elabora específicamente para la nutrición de la reina. [11]
Factores abióticos
La reproducción de Melipona beecheii depende de muchos factores abióticos, incluida la época del año, el clima y los recursos disponibles. Se observó una reproducción extrema al final de la temporada de lluvias en la que se pudo almacenar un exceso de recursos. Por el contrario, debido a la escasa obtención de recursos, las poblaciones de M. beecheii disminuyeron cuando existían buenas condiciones de alimentación y se había acumulado el almacenamiento de alimentos. [11] Cuando las condiciones de alimentación son buenas, se gasta menos energía en la reproducción.
Interacción con otras especies
Dieta
Melipona beecheii , como la mayoría de las otras especies de abejas, consume néctar y polen. M. beecheii exhibe una especialización en la búsqueda de alimento dentro de la comunidad. [9]
Depredadores
Los depredadores típicos de M. beecheii son muchas especies diferentes de aves, arañas, lagartos y otros insectos. M. beecheii es un objetivo más fácil porque no puede picar como forma de defensa. [9]
Parásitos
Melipona beecheii está parasitada principalmente por la mosca parásita de los foridos, Pseudohypocera kerteszi . Aparte de este organismo, no hay muchos parásitos u organismos causantes de enfermedades que afecten a M. beecheii . En general, la loque americana, causada por larvas de Paenibacillus , es una enfermedad dañina para todas las abejas productoras de miel, pero no hay muchos datos sobre su efecto específico sobre M. beecheii . [12]
Mutualismo
Melipona beecheii a menudo tiene mutualismos con las plantas con flores. M. beecheii poliniza las flores transportando néctar y polen entre las plantas, lo que les permite recolectar alimentos para ellos y su colonia en el proceso. Si bien aún no está claro con qué plantas con flores específicas M. beecheii forma relaciones mutualistas, se han estudiado los patrones y hábitos, por lo que se ha confirmado una relación mutualista. [9]
Competidores
Los principales competidores de Melipona beecheii son otros insectos polinizadores. Para M. beecheii en su ambiente tropical, sus otros competidores de abejas polinizadoras y sin aguijón incluyen Melipona fasciata y otros nidos de M. beecheii . [13]
Defensa
Aunque M. beecheii es una abeja sin aguijón, tiene la capacidad de picar a otros organismos cuando se siente amenazada o está siendo atacada. Cuando se encuentra en un entorno comunal, M. beecheii coordina las señales de ataque a través de las secreciones de sus glándulas mandibulares. La principal feromona implicada en la obtención de una respuesta de ataque comunal en M. beecheii es el acetato de farnesilo. Cuando se secreta, todos los individuos del nido son estimulados para atacar. [12] Una estrategia adicional que utiliza M. beecheii para protegerse de la depredación es permanecer dentro de su nido. Debido a que M. beecheii construye principalmente su nido dentro de los árboles, permanecer dentro del nido demuestra ser un entorno bastante resistente y seguro para proteger a cada organismo individual de la depredación. [12]
Importancia humana
Los apicultores de la península de Yucatán han recolectado miel de los nidos de M. beecheii hasta que llegaron las abejas africanas . Como resultado, M. beecheii se enfrenta a la pérdida de hábitat y la antigua tradición de la apicultura sin aguijón está a punto de desaparecer. [1]
Agricultura
Debido a que M. beecheii es una abeja sin aguijón y come néctar, su nicho ecológico no implica la caza de insectos plaga. Sin embargo, M. beecheii juega un papel extremadamente importante en la producción de miel, ya que durante siglos se han mantenido casi exclusivamente en nidos de troncos principalmente por personas que viven en la península de Yucatán en México. M. beecheii es una fuente importante de miel tanto en la región como en todo el mundo. Debido a la preocupación de que la apicultura sin aguijón se esté extinguiendo, la posibilidad de efectos negativos resultantes del impacto de la competencia de las Apis mellifera africanas salvajes, la sobreexplotación, la imposibilidad de transferir colonias a las colmenas o dividirlas, la deforestación, los daños causados por huracanes y la falta de Se ha postulado y explorado la instrucción y el incentivo para los nuevos apicultores sin aguijón. [1]
Picaduras
Melipona beecheii es una abeja sin aguijón y, como resultado, no puede picar a los seres humanos ni a otros organismos. Esta característica los hace ideales para la apicultura . Dicho esto, cuando se agita, M. beecheii tiene la capacidad de picar a otros organismos. Sin embargo, no hay ningún riesgo médico o factor de alergia involucrado. [1]
Historia y arte
De acuerdo con la historia maya, M. beecheii es la encarnación de un vínculo con el mundo de los espíritus, una dotación del dios Ah Muzen Cab . [1] M. beecheii alguna vez sirvió como tema de varias ceremonias religiosas mayas. [1] M. beecheii ha sido muy venerado por la cultura maya a lo largo de la historia, lo que llevó a que el pueblo maya lo conservara como un medio para alcanzar un ser superior, uno que esté más cerca de Dios. Según la tradición maya, un sacerdote recolectaba miel de M. beecheii durante una ceremonia religiosa que se realizaba dos veces al año. Como medio para aumentar el número de nidos y la producción de miel, los apicultores dividían regularmente los nidos existentes. Esto también ayudaría a aliviar la situación del exceso de reinas que ocurre con M. beecheii . [1]
Referencias
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