Melus (también Milus o Meles , Melo en italiano ) (fallecido en 1020) fue un noble lombardo de la ciudad apuliana de Bari , cuya ambición de forjarse un territorio autónomo del catapanato bizantino de Italia a principios del siglo XI inadvertidamente provocó la llegada de los normandos . Presencia en el sur de Italia .
Melus y su cuñado Dattus se rebelaron en 1009 y rápidamente tomaron Bari. En 1010, tomaron Ascoli y Troia , pero el nuevo catapan , Basil Mesardonites , reunió un gran ejército, y el 11 de junio de 1011 cayó Bari. Melus huyó bajo la protección del Príncipe Guaimar III de Salerno y Dattus a la abadía benedictina de Montecassino , donde los monjes anti-griegos, ante la insistencia del Papa Benedicto VIII , le dieron una torre fortificada en el Garigliano . La familia de Melus, sin embargo, fue capturada y llevada a Constantinopla .
En 1016, según el cronista normando Guillermo de Apulia , Melus fue al Santuario de San Miguel en Monte Gargano para interceptar a algunos peregrinos normandos . Allí solicitó a Rainulf Drengot y a una banda de exiliados normandos que lo ayudaran en su rebelión, asegurándoles la facilidad de la victoria y la abundancia del botín. Para 1017, los aventureros normandos ya se dirigían al sur. Se unieron a las fuerzas lombardas al mando de Melus en Capua y marcharon a Apulia de inmediato, tratando de tomar a los bizantinos con la guardia baja. Exitoso en un encuentro en mayo a orillas del Fortore contra fuerzas enviadas por el catapan Kontoleon Tornikios , se habían apoderado de todo el territorio entre Fortore y Trani en septiembre y estaban devastando Apulia; en octubre, sin embargo, experimentaron un revés sorprendente.
El nuevo catapan , Basil Boiannes , había obtenido una enorme fuerza de reservas y un contingente de la famosa Guardia Varangian del emperador Basil II . Se reunió con las huestes normandas y lombardas en el Ofanto en el lugar de la famosa derrota que Aníbal infligió a los romanos en el 216 a. C.: Cannas . Esta segunda batalla de Cannas fue un desastre tanto para los normandos, que perdieron a su líder Gilbert , como para los lombardos, cuyos líderes huyeron: Melus a las "tierras samnitas" (Amatus) de los Estados Pontificios y Dattus a Montecassino y la torre nuevamente. .
Melus continuó vagando por el sur y el centro de Italia y finalmente hacia el norte hasta Alemania . Terminó en la corte imperial de Enrique II en Bamberg . Aunque fue muy honrado (el emperador le otorgó el título vacío de duque de Apulia), murió destrozado solo dos años después, justo después de que el Papa Benedicto XVI llegara a Bamberg en la Pascua para discutir una respuesta imperial a las victorias bizantinas. Su viejo aliado, el emperador, le dio un lujoso funeral y una tumba adornada en la nueva catedral de Bamberg . Su hijo Argyrus continuaría la lucha por la independencia lombarda en Apulia después de su regreso del encarcelamiento en Constantinopla.