Memorial Grounds fue el estadio local del club de fútbol Thames Ironworks del este de Londres desde el comienzo de la temporada 1897-1898 hasta el final de la temporada 1899-1900 . El equipo continuó jugando en el estadio, bajo su nuevo nombre de West Ham United , hasta que se mudaron al Boleyn Ground en 1904. El estadio Memorial Grounds estaba situado en el extremo este de Memorial Avenue, West Ham, cerca de donde West Ham la estación ahora está en pie.
Después de ser desalojado de su hogar permanente anterior en Hermit Road en octubre de 1896, el presidente de Thames, Arnold Hills, arrendó un terreno temporal para el equipo en Browning Road , East Ham . Sin embargo, la nueva situación no era ideal, por lo que Hills destinó una gran parte de la tierra en Canning Town para construir un nuevo estadio. La construcción de la nueva casa costó £ 20,000 del propio dinero de Arnold Hills . [1]
El Memorial Grounds se inauguró el Día del Jubileo, el 22 de junio de 1897, coincidiendo con el sexagésimo aniversario de la coronación de la Reina Victoria . Además de un campo de fútbol, el estadio contenía una pista para bicicletas, una pista de atletismo de ceniza, canchas de tenis y una de las piscinas al aire libre más grandes de Inglaterra. Se dijo en ese momento que el terreno, con una capacidad de 100.000 espectadores, era "lo suficientemente bueno para albergar una final de la Copa de Inglaterra". [2]
En noviembre de 1897 , Arnold Hills firmó un acuerdo con London, Tilbury and Southend Railway (LT&SR) para construir una estación en Manor Road. La junta de LT&SR aprobó esto en febrero de 1898 y se otorgó a Mowlem's el contrato para construir una estación de cuatro plataformas, lo que permitió la cuadruplicación propuesta de la línea. La estación se completó en mayo de 1900 pero no abrió hasta el 1 de febrero de 1901 como West Ham . [3]
El 11 de septiembre de 1897, en su primer partido en su nuevo campo, el Thames venció al Brentford por 1-0. En el primer partido del West Ham United en los terrenos frente a 2.000 espectadores, en la Liga Sur el 1 de septiembre de 1900, ganó 7-0 al Gravesend United , con Billy Grassam anotando cuatro. [2] [4]
El Memorial Grounds también fue el hogar de las reuniones de la National Cycle Union , fue sede de carreras de motos y de carreras , y tenía la piscina más larga de Gran Bretaña. [5] El tenue contorno de la pista para bicicletas permaneció visible en fotografías aéreas antes de la construcción de nuevos campos de fútbol en su extremo norte a principios del siglo XXI. El lugar fue el primer campo de fútbol en albergar un combate de boxeo, el 31 de julio de 1909, cuando Johnny Summers venció a Jimmy Britt en el noveno asalto de un concurso de 20 asaltos. [6]