La herencia mendeliana es un tipo de herencia biológica que sigue los principios propuestos originalmente por Gregor Mendel en 1865 y 1866, redescubiertos en 1900 por Hugo de Vries y Carl Correns , y popularizados por William Bateson . [1] Estos principios fueron inicialmente controvertidos. Cuando las teorías de Mendel se integraron con la teoría cromosómica de la herencia de Boveri-Sutton de Thomas Hunt Morgan en 1915, se convirtieron en el núcleo de la genética clásica . Ronald Fisher combinó estas ideas con la teoría de la selección natural.en su libro de 1930 La teoría genética de la selección natural , poniendo la evolución sobre una base matemática y formando la base para la genética de poblaciones dentro de la síntesis evolutiva moderna . [2]
Los principios de la herencia mendeliana fueron nombrados y derivados por primera vez por Gregor Johann Mendel , [3] un monje moravo del siglo XIX que formuló sus ideas después de realizar experimentos simples de hibridación con plantas de guisantes ( Pisum sativum ) que había plantado en el jardín de su monasterio. . [4] Entre 1856 y 1863, Mendel cultivó y probó unas 5.000 plantas de guisantes. A partir de estos experimentos, indujo dos generalizaciones que luego se conocieron como los Principios de la herencia de Mendel o la herencia mendeliana . Describió sus experimentos en un artículo de dos partes, Versuche über Pflanzen-Hybriden (Experiments on Plant Hybridization ), [5] que presentó a la Sociedad de Historia Natural de Brno el 8 de febrero y el 8 de marzo de 1865, y que fue publicado en 1866. [6] [7] [8] [9]
Los resultados de Mendel fueron ignorados en gran medida por la gran mayoría. Aunque no eran del todo desconocidos para los biólogos de la época, no se consideraban de aplicación general, ni siquiera el propio Mendel, que pensaba que solo se aplicaban a determinadas categorías de especies o rasgos. Un obstáculo importante para comprender su significado fue la importancia que los biólogos del siglo XIX le dieron a la aparente combinación de muchos rasgos heredados en la apariencia general de la progenie, que ahora se sabe que se debe a interacciones multigénicas , en contraste con el órgano específico. caracteres binarios estudiados por Mendel. [4] En 1900, sin embargo, su trabajo fue "redescubierto" por tres científicos europeos, Hugo de Vries , Carl Corrensy Erich von Tschermak . Se ha debatido la naturaleza exacta del "redescubrimiento": De Vries publicó primero sobre el tema, mencionando a Mendel en una nota al pie, mientras que Correns señaló la prioridad de Mendel después de haber leído el artículo de De Vries y darse cuenta de que él mismo no tenía prioridad. . Es posible que De Vries no haya reconocido con sinceridad cuánto de su conocimiento de las leyes procedía de su propio trabajo y cuánto sólo después de leer el artículo de Mendel. Académicos posteriores han acusado a Von Tschermak de no comprender verdaderamente los resultados en absoluto. [4] [10] [11] [12]
Independientemente, el "redescubrimiento" hizo del mendelismo una teoría importante pero controvertida. Su promotor más vigoroso en Europa fue William Bateson , quien acuñó los términos " genética " y " alelo " para describir muchos de sus principios. El modelo de herencia fue cuestionado por otros biólogos porque implicaba que la herencia era discontinua, en oposición a la variación aparentemente continua que se observa en muchos rasgos. Muchos biólogos también descartaron la teoría porque no estaban seguros de que se aplicaría a todas las especies. Sin embargo, trabajos posteriores de biólogos y estadísticos como Ronald Fishermostró que si múltiples factores mendelianos estaban involucrados en la expresión de un rasgo individual, podrían producir los diversos resultados observados, y así demostró que la genética mendeliana es compatible con la selección natural . Thomas Hunt Morgan y sus asistentes luego integraron el modelo teórico de Mendel con la teoría cromosómica de la herencia, en la que se pensaba que los cromosomas de las células contenían el material hereditario real, y crearon lo que ahora se conoce como genética clásica , una base muy exitosa que finalmente consolidó El lugar de Mendel en la historia.