Un mercenario , a veces conocido como soldado de fortuna , es un individuo, en particular un soldado, que participa en un conflicto militar con fines de lucro personal, por lo demás es un extraño al conflicto y no es miembro de ningún otro ejército oficial . [1] [2] Los mercenarios luchan por dinero u otras formas de pago en lugar de por intereses políticos. A partir del siglo XX, los mercenarios se han vuelto cada vez más vistos con menos derecho a la protección de las reglas de la guerra que los no mercenarios. De hecho, los Convenios de Ginebradeclarar que los mercenarios no son reconocidos como combatientes legítimos y no tienen que recibir las mismas protecciones legales que el personal de servicio capturado de un ejército regular . [3] En la práctica, si una persona es o no un mercenario puede ser una cuestión de grado, ya que los intereses económicos y políticos pueden superponerse, como ha sido a menudo el caso en toda la historia.
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Leyes de guerra
El Protocolo Adicional GC 1977 (APGC77) es un protocolo de enmienda de 1977 a los Convenios de Ginebra . El artículo 47 del protocolo proporciona la definición internacional más ampliamente aceptada de mercenario, aunque no está respaldada por algunos países, incluido Estados Unidos. El Protocolo adicional a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949 relativo a la protección de las víctimas de los conflictos armados internacionales ( Protocolo I ), 8 de junio de 1977, establece:
Art 47. Mercenarios
- 1. Un mercenario no tendrá derecho a ser combatiente o prisionero de guerra.
- 2. Un mercenario es toda persona que:
- (a) es contratado especialmente a nivel local o en el extranjero para luchar en un conflicto armado;
- (b) participa directamente en las hostilidades;
- (c) está motivado para participar en las hostilidades esencialmente por el deseo de lucro privado y, de hecho, se le promete, por o en nombre de una Parte en conflicto, una compensación material sustancialmente superior a la prometida o pagada a los combatientes de rangos y funciones similares en las fuerzas armadas de esa Parte;
- (d) no es nacional de una Parte en conflicto ni residente en un territorio controlado por una Parte en conflicto;
- (e) no es miembro de las fuerzas armadas de una Parte en conflicto; y
- (f) no ha sido enviado por un Estado que no es Parte en el conflicto en servicio oficial como miembro de sus fuerzas armadas.
Todos los criterios (a - f) deben cumplirse, de acuerdo con la Convención de Ginebra, para que un combatiente sea calificado de mercenario.
Según el CG III , un soldado capturado debe ser tratado como un combatiente legítimo y, por lo tanto, como una persona protegida con condición de prisionero de guerra hasta que se enfrente a un tribunal competente (CG III Art 5). Ese tribunal, utilizando los criterios de APGC77 o alguna ley nacional equivalente, puede decidir que el soldado es un mercenario. En esa coyuntura, el soldado mercenario se convierte en combatiente ilegal pero aún debe ser "tratado con humanidad y, en caso de juicio, no se le privará de los derechos de un juicio justo y regular", estando todavía cubierto por el Art. 5 del CG IV . La única excepción posible al Art. 5 del CG IV es cuando es nacional de la autoridad que lo aprisiona, en cuyo caso no sería un soldado mercenario según se define en APGC77 Art 47.d.
Si, después de un juicio regular, se determina que un soldado capturado es un mercenario, entonces puede esperar ser tratado como un delincuente común y puede enfrentarse a la ejecución. Como los soldados mercenarios pueden no calificar como prisioneros de guerra, no pueden esperar la repatriación al final de la guerra. El ejemplo más conocido de esto después de la Segunda Guerra Mundial fue el 28 de junio de 1976 cuando, al final del juicio de Luanda , un tribunal angoleño condenó a muerte a tres británicos y a un estadounidense y a otros nueve mercenarios a penas de prisión de 16 a 30 años. . Los cuatro mercenarios condenados a muerte fueron fusilados por un pelotón de fusilamiento el 10 de julio de 1976 [4].
La condición jurídica de los contratistas civiles depende de la naturaleza de su trabajo y de sus nacionalidades con respecto al de los combatientes. Si no han "de hecho, tomado parte directa en las hostilidades" (APGC77 Art 47.b), no son mercenarios sino civiles que tienen roles de apoyo no combativo y tienen derecho a protección bajo la Tercera Convención de Ginebra (GCIII 4.1 .4).
El 4 de diciembre de 1989, las Naciones Unidas aprobaron la resolución 44/34, la Convención internacional contra el reclutamiento, la utilización, la financiación y el entrenamiento de mercenarios . Entró en vigor el 20 de octubre de 2001 y generalmente se conoce como la Convención de Mercenarios de la ONU . [5] El artículo 1 contiene la definición de mercenario. El artículo 1.1 es similar al artículo 47 del Protocolo I, sin embargo, el artículo 1.2 amplía la definición para incluir a un no nacional contratado para derrocar a un "gobierno o socavar de otra manera el orden constitucional de un Estado; o socavar [e] la integridad territorial de un Estado ; " y "Está motivado para participar en él esencialmente por el deseo de obtener una ganancia privada significativa y es motivado por la promesa o el pago de una compensación material ..." - según el Artículo 1.2, una persona no tiene que tomar parte directa en las hostilidades en un planeó golpe de estado para ser un mercenario.
Los críticos han argumentado que la convención y APGC77 Art. 47 están diseñadas para cubrir las actividades de los mercenarios en el África poscolonial y no abordan adecuadamente el uso de compañías militares privadas (PMC) por parte de estados soberanos. [6]
La situación durante la guerra de Irak y la ocupación continua de Irak después de la entrega del poder al gobierno iraquí sancionada por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas muestra la dificultad de definir a un soldado mercenario. Mientras Estados Unidos gobernaba Irak, ningún ciudadano estadounidense que trabajara como guardia armado podía ser clasificado como mercenario por ser ciudadano de una Parte en conflicto (APGC77 Art 47.d). Con la entrega del poder al gobierno iraquí, si no se considera que las fuerzas de la coalición continúan siendo partes en el conflicto en Irak, pero que sus soldados son "enviados por un Estado que no es parte en el conflicto en forma oficial deber como miembro de sus fuerzas armadas "(APGC77 Art 47.f), entonces, a menos que los ciudadanos estadounidenses que trabajan como guardias armados sean residentes legalmente certificados de Irak, es decir," un residente de un territorio controlado por una Parte en conflicto "(APGC77 Art 47.d), y están involucrados en un tiroteo en el conflicto continuo, son soldados mercenarios. Sin embargo, aquellos que reconocen a Estados Unidos y otras fuerzas de la coalición como partes continuas en el conflicto podrían insistir en que los guardias armados estadounidenses no pueden ser llamados mercenarios (APGC77 Art 47.d).
Leyes nacionales
Las leyes de algunos países prohíben a sus ciudadanos luchar en guerras extranjeras a menos que estén bajo el control de sus propias fuerzas armadas nacionales. [7] [8]
Austria
Si se demuestra que una persona ha trabajado como mercenario para cualquier otro país mientras conserva la ciudadanía austriaca, se le revocará la ciudadanía austriaca.
Francia
En 2003, Francia penalizó las actividades mercenarias, según lo define el protocolo de la Convención de Ginebra para ciudadanos franceses, residentes permanentes y entidades legales (Código Penal, L436-1 , L436-2 , L436-3 , L436-4 , L436-5 ). . Esta ley no impide que los ciudadanos franceses sirvan como voluntarios en fuerzas extranjeras. La ley se aplica a las actividades militares con un motivo específicamente mercenario o con un nivel de remuneración mercenario. Sin embargo, debido a lagunas jurídicas, varias empresas francesas prestan servicios mercenarios.
El estado francés también posee el 50% de Défense conseil international que fundó, un PMC que, sin embargo, no suministra ningún combatiente pero se utiliza para exportar servicios de entrenamiento militar. También obtuvo un beneficio de 222 millones en 2019 [9].
Alemania
Es un delito "reclutar" ciudadanos alemanes "para el servicio militar en una instalación militar o de tipo militar en apoyo de una potencia extranjera" ( § 109h StGB ). Además, un alemán que se alista en las fuerzas armadas de un estado del que también es ciudadano corre el riesgo de perder su ciudadanía ( § 28 StAG ).
Sudáfrica
En 1998, Sudáfrica aprobó la Ley de Asistencia Militar Extranjera que prohibía a los ciudadanos y residentes participar en guerras extranjeras, excepto en operaciones humanitarias, a menos que un comité gubernamental aprobara su despliegue. En 2005, el gobierno revisó la legislación debido a que ciudadanos sudafricanos trabajaron como guardias de seguridad en Irak durante la ocupación estadounidense de Irak y las consecuencias del caso de patrocinio de soldados mercenarios contra Mark Thatcher por la "posible financiación y asistencia logística en relación con un supuesto intento de golpe de Estado en Guinea Ecuatorial "organizado por Simon Mann . [10]
Reino Unido
En el Reino Unido, la Ley de Alistamiento Extranjero de 1819 y la Ley de Alistamiento Extranjero de 1870 prohíben que los súbditos británicos se unan a las fuerzas armadas de cualquier estado en guerra con otro estado en paz con Gran Bretaña. En la Guerra de Independencia de Grecia , los voluntarios británicos lucharon con los rebeldes griegos, lo que podría haber sido ilegal según la Ley de Alistamiento Extranjero. No estaba claro si los rebeldes griegos eran o no un "estado", pero se aclaró la ley para establecer que los rebeldes eran un estado. [ cita requerida ]
El gobierno británico consideró utilizar la Ley contra súbditos británicos que lucharon por la Brigada Internacional en la Guerra Civil Española y el FNLA en la Guerra Civil Angoleña , pero al final, optó por no hacerlo en ambas ocasiones. [ cita requerida ]
Estados Unidos
La Ley Anti-Pinkerton de 1893 ( 5 USC § 3108 ) prohibió al gobierno de los EE. UU. Utilizar empleados de la Agencia Nacional de Detectives de Pinkerton o compañías policiales privadas similares. En 1977, la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos interpretó este estatuto en el sentido de que prohibía al gobierno de los Estados Unidos emplear empresas que ofrecieran "fuerzas mercenarias, cuasi militares" a sueldo (Estados Unidos ex rel. Weinberger v. Equifax , 557 F.2d 456, 462 (5th Cir. 1977), certificado denegado, 434 US 1035 (1978)). Existe un desacuerdo sobre si esta proscripción se limita o no al uso de fuerzas tales como rompehuelgas, porque se establece así:
El propósito de la Ley y la historia legislativa revelan que una organización era "similar" a la Agencia de Detectives Pinkerton sólo si ofrecía a contratar fuerzas mercenarias, cuasi militares como rompehuelgas y guardias armados. Tuvo el efecto secundario de disuadir a cualquier otra organización de proporcionar tales servicios para que no se la tilde de "organización similar". La historia legislativa apoya este punto de vista y no otro.
- Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos, Weinberger v. Equifax, 1977
En la carta del 7 de junio de 1978 a los jefes de departamentos y agencias federales, el Contralor General interpretó esta decisión de una manera que estableció una exención para los "Servicios de Guardia y Protección".
Una norma provisional del Departamento de Defensa de los EE. UU. (Vigente desde el 16 de junio de 2006) revisa la Instrucción 3020.41 del Departamento de Defensa para autorizar a los contratistas, que no sean contratistas de seguridad privada, a usar fuerza letal contra las fuerzas armadas enemigas solo en defensa propia (71 Fed. Reg. 34826). Según esa regla provisional, los contratistas de seguridad privada están autorizados a usar fuerza letal al proteger los activos y las personas de sus clientes, de conformidad con la declaración de misión de su contrato . Una interpretación es que esto autoriza a los contratistas a entablar combate en nombre del gobierno de los Estados Unidos. Es responsabilidad del comandante combatiente asegurarse de que las declaraciones de misión del contrato de seguridad privada no autoricen el desempeño de funciones militares inherentemente gubernamentales, es decir, ataques preventivos o asaltos o redadas, etc.
De lo contrario, los civiles de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. Pierden la protección de la ley de guerra contra los ataques directos si participan directamente en las hostilidades y mientras dure ese tiempo. El 18 de agosto de 2006, el Contralor General de EE. UU. Rechazó los argumentos de protesta de licitación de que los contratos del Ejército de EE. UU. Violaban la Ley Anti-Pinkerton al exigir que los contratistas proporcionaran vehículos de escolta de convoyes armados y mano de obra, armas y equipo para las operaciones de seguridad interna en Victory Base Complex, Irak. El Contralor General razonó que la ley no fue violada, porque los contratos no requerían que los contratistas proporcionaran fuerzas cuasi militares como rompehuelgas. [11] En 2007, se prohibió temporalmente al ejército estadounidense otorgar el mayor contrato de seguridad en Irak debido a reglas legales misteriosas relacionadas con una demanda presentada por un ciudadano estadounidense que alega violaciones de la Ley Anti-Pinkerton. El caso fue luego desestimado. [12]
Militares nacionales extranjeros
Las unidades de combate más conocidas en las que los extranjeros sirven en las fuerzas armadas de otro país son los regimientos de Gurkha del ejército británico y el ejército indio , y la legión extranjera francesa .
Los reclutas de países de la Commonwealth of Nations en el ejército británico juran lealtad al monarca británico y pueden operar en cualquier unidad. Los gurkhas, sin embargo, operan en unidades dedicadas de Gurkha del Ejército Británico (específicamente unidades que son administradas por la Brigada de Gurkhas ) y el Ejército de la India. Aunque son ciudadanos de Nepal, un país que no es parte de la Commonwealth, todavía juran lealtad (ya sea a la Corona o la Constitución de la India ) y acatan las reglas y regulaciones bajo las cuales sirven todos los soldados británicos o indios. [13] Los legionarios extranjeros franceses sirven en la Legión Extranjera Francesa, que se despliega y lucha como una unidad organizada del ejército francés . Esto significa que como miembros de las fuerzas armadas de Gran Bretaña, India, Francia y estos soldados no están clasificados como soldados mercenarios por APGC77 Arte y 47.e 47.f .
Empresas militares privadas
La compañía militar privada (PMC) es la rama contemporánea del comercio mercenario, que proporciona logística , soldados, entrenamiento militar y otros servicios. Por lo tanto, los contratistas de PMC son civiles (en organizaciones gubernamentales, internacionales y civiles) autorizados para acompañar a un ejército al campo; de ahí el término contratista civil . No obstante, las PMC pueden utilizar la fuerza armada, por lo que se define como: "empresas legalmente establecidas que obtengan un beneficio, ya sea proporcionando servicios que impliquen el ejercicio potencial de la fuerza [armada] de manera sistemática y por medios militares, y / o mediante la transferencia de ese potencial a los clientes a través de la capacitación y otras prácticas, como el apoyo logístico, la adquisición de equipos y la recopilación de inteligencia ". [14]
Las fuerzas paramilitares privadas son funcionalmente ejércitos mercenarios, aunque pueden servir como guardias de seguridad o asesores militares; sin embargo, los gobiernos nacionales se reservan el derecho de controlar el número, la naturaleza y el armamento de tales ejércitos privados , argumentando que, siempre que no se empleen de manera proactiva en el combate de primera línea, no son mercenarios. Dicho esto, los "contratistas civiles" de PMC tienen mala reputación entre los soldados y oficiales profesionales del gobierno [15] ; el Comando Militar de los Estados Unidos [15] ha cuestionado su comportamiento en la zona de guerra. En septiembre de 2005, el general de brigada Karl Horst, comandante adjunto de la Tercera División de Infantería encargado de la seguridad de Bagdad después de la invasión de 2003, dijo de DynCorp y otros PMC en Irak: "Estos tipos andan sueltos en este país y hacen cosas estúpidas. No hay autoridad sobre ellos, por lo que no puedes atacarlos con fuerza cuando aumentan la fuerza ... Le disparan a la gente, y alguien más tiene que lidiar con las consecuencias. Sucede por todas partes ". [15] Hablando del uso de PMC estadounidenses en Colombia, el ex embajador de Estados Unidos en Colombia, Myles Frechette, ha dicho: "El Congreso y el pueblo estadounidense no quieren que ningún militar sea asesinado en el extranjero. Así que tiene sentido que si los contratistas quieren arriesgar su vidas, consiguen el trabajo ". [dieciséis]
En Afganistán, Estados Unidos ha hecho un uso extensivo de los PMC desde 2001, principalmente en un papel defensivo. [17] Los equipos de PMC se han utilizado para vigilar las bases y proteger a los VIP de los asesinos talibanes, pero casi nunca en operaciones ofensivas. [17] Un mercenario declaró sobre su trabajo en Afganistán: "Estamos allí puramente para proteger a los principales y sacarlos, no estamos allí para meternos en grandes tiroteos con los malos". [18] Un equipo de DynCorp International proporcionó los guardaespaldas al presidente Hamid Karzai . [17]
Si los empleados de PMC participan en un combate proactivo, la prensa [ ¿quién? ] los llama mercenarios , y las compañías mercenarias de PMC . En la década de 1990, los medios [ ¿quién? ] identificó cuatro empresas mercenarias:
- Resultados ejecutivos : Angola, Sierra Leona y otros lugares del mundo (cerrado el 31 de diciembre de 1998)
- Sandline International - Papua Nueva Guinea, Sierra Leona (cerrado el 16 de abril de 2004)
- Guardias de seguridad de Gurkha , Ltd - Sierra Leona.
- DynCorp International - Bosnia, Somalia, Angola, Haití, Colombia, Kosovo, Kuwait, Afganistán (activo)
En 2004, el negocio de PMC se vio impulsado cuando los gobiernos de Estados Unidos y la Coalición los contrataron para la seguridad en Irak. En marzo de 2004, cuatro empleados de Blackwater USA que escoltaban víveres y otros equipos fueron atacados y asesinados en Faluya , en un ataque grabado en video; los asesinatos y los subsecuentes desmembramientos fueron la causa de la Primera Batalla de Faluya . [19] Las operaciones de guerra afganas también impulsaron el negocio. [20]
En 2006, un informe del Congreso de Estados Unidos enumeró una serie de PMC y otras empresas que han firmado contratos para llevar a cabo operaciones antinarcóticos y actividades relacionadas como parte del Plan Colombia . DynCorp estaba entre los contratados por el Departamento de Estado, mientras que otros firmaron contratos con el Departamento de Defensa. Otras empresas de diferentes países, incluido Israel , también han firmado contratos con el Ministerio de Defensa de Colombia para realizar actividades de seguridad o militares. [21] Un número desproporcionado de los mercenarios con las PMC hoy en día son colombianos, ya que la larga historia de guerra civil de Colombia ha llevado a un excedente de soldados experimentados, mientras que los colombianos son mucho más baratos que los soldados del Primer Mundo. [dieciséis]
Las Naciones Unidas desaprueban los PMC. La pregunta es si los soldados del PMC son responsables de sus acciones en la zona de guerra. Un argumento común para el uso de PMC (utilizado por los mismos PMC) es que los PMC pueden ayudar a combatir el genocidio y la matanza de civiles donde la ONU u otros países no quieren o no pueden intervenir. [22] [23] [24] [25]
En febrero de 2002, un informe del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth (FCO) británico sobre PMC señaló que las demandas del servicio militar de la ONU y las organizaciones civiles internacionales podrían significar que es más barato pagar PMC que utilizar soldados. Sin embargo, después de considerar el uso de PMC para apoyar las operaciones de la ONU , el Secretario General de la ONU , Kofi Annan , decidió no hacerlo. [26]
En octubre de 2007, las Naciones Unidas publicaron un estudio de dos años que decía que, aunque contratados como "guardias de seguridad", los contratistas privados estaban desempeñando funciones militares. El informe encontró que el uso de contratistas como Blackwater era una "nueva forma de actividad mercenaria" e ilegal según el derecho internacional . Muchos países, incluidos los Estados Unidos y el Reino Unido, no son signatarios de la Convención de Mercenarios de las Naciones Unidas de 1989 que prohíbe el uso de mercenarios. Un portavoz de la Misión de EE. UU. Ante la ONU negó que los guardias de seguridad de Blackwater fueran mercenarios y dijo que "las acusaciones de que los guardias de seguridad contratados por el gobierno de EE. UU., De cualquier nacionalidad, son mercenarios son inexactas y degradantes para los hombres y mujeres que arriesgan sus vidas para proteger personas e instalaciones todos los días ". [27]
Historia
Europa
Era clasica
Mercenarios griegos en el Imperio Persa
- Jerjes I , rey de Persia, que invadió Grecia en 484 a. C. empleó mercenarios griegos. [ cita requerida ]
- En Anábasis , Jenofonte relata cómo Ciro el Joven contrató a un gran ejército de mercenarios griegos (los " Diez Mil ") en el 401 a. C. para arrebatar el trono de Persia a su hermano, Artajerjes II . Aunque el ejército de Cyrus salió victorioso en la Batalla de Cunaxa , el propio Cyrus murió en la batalla y la expedición quedó en entredicho. Varados en las profundidades del territorio enemigo, el general espartano Clearchus y la mayoría de los demás generales griegos murieron posteriormente por traición. Jenofonte jugó un papel fundamental en alentar al ejército griego de "Los Diez Mil" a marchar hacia el norte, hacia el Mar Negro, en una épica retirada de combate. [28]
- Los Sileraioi eran un grupo de antiguos mercenarios probablemente empleados por el tirano Dionisio I de Siracusa . [29]
- En 378 a. C., el Imperio Persa contrató al general ateniense Ifícrates con sus mercenarios en la campaña egipcia . [30]
- El Mania, que era un sub- sátrapa , utilizó mercenarios griegos para capturar otras ciudades de la región. [31]
- Memnón de Rodas (380 - 333 a. C.): fue el comandante de los mercenarios griegos que trabajaban para el rey persa Darío III cuando Alejandro Magno de Macedonia invadió Persia en 334 a. C. y ganó la batalla del río Granicus . [32] Alejandro también empleó mercenarios griegos durante sus campañas. Eran hombres que lucharon por él directamente y no los que lucharon en unidades de ciudad-estado adscritas a su ejército. [33]
Mercenarios griegos en la antigua India
Los poemas tamiles describen a los soldados griegos que sirvieron como mercenarios para los reyes indios como: "Los Yavanas (griegos) de ojos valientes , cuyos cuerpos eran fuertes y de aspecto terrible". [34]
Alfred Charles Auguste Foucher dijo que algunas de las tropas de Mara en las esculturas de Gandhara pueden representar mercenarios griegos. [35]
Stephanus of Byzantium escribió sobre una ciudad llamada Daedala o Daidala ( griego antiguo : Δαίδαλα ) en la India, [36] que la llamó ciudad indo-cretense, muy probablemente porque era un asentamiento de mercenarios cretenses . [37]
Cartago
- Cartago contrató a pastores de las Islas Baleares como honderos durante las Guerras Púnicas contra Roma. [38] La gran mayoría de los militares cartagineses, excepto los oficiales superiores, la marina y la guardia nacional , eran mercenarios. [39]
- Xanthippus of Carthage era un general mercenario espartano empleado por Carthage.
- Cartago contrató mercenarios griegos para luchar contra Dionisio I de Siracusa . Dionisio hizo que Cartago pagara un rescate muy alto por los prisioneros cartagineses, pero dejó prisioneros a los mercenarios griegos libres sin ningún tipo de rescate. Esto hizo que los cartagineses sospecharan de sus mercenarios griegos y los despidió a todos de su servicio. Con este truco Dionisio no tuvo que volver a luchar contra los mercenarios griegos de Cartago que eran enemigos muy peligrosos. [40]
imperio Bizantino
A finales del Imperio Romano , se hizo cada vez más difícil para los emperadores y generales levantar unidades militares de la ciudadanía por varias razones: falta de mano de obra, falta de tiempo disponible para entrenamiento, falta de materiales e, inevitablemente, consideraciones políticas. Por lo tanto, a partir de finales del siglo IV, el imperio a menudo contraía bandas enteras de bárbaros dentro de las legiones o como foederati autónomos . Los bárbaros fueron romanizados y los veteranos supervivientes se establecieron en áreas que requerían población. [41] La Guardia Varangiana del Imperio Bizantino es la formación más conocida compuesta por mercenarios bárbaros (ver la siguiente sección).
Otro
- Los miembros de tribus tracias independientes como Bessi y Dii a menudo se unían a las filas de grandes ejércitos organizados como mercenarios. [ cita requerida ]
- Los Hijos de Marte fueron mercenarios italianos utilizados por los reyes griegos de Siracusa hasta después de las Guerras Púnicas . [42]
- Una figura en la leyenda oral, Milesius recibió la princesa Scota después de realizar una exitosa campaña por el Antiguo Egipto . [43]
- Mitrídates VI Eupator reclutó a un gran número de iraníes junto con los gálatas en el ejército póntico durante las Guerras Mitrídatas contra Roma, utilizando a los leucosirios , persas y escitas . [ cita requerida ]
- Los ilirios fueron contratados en los Balcanes y más allá. Eran conocidos por su falta de fiabilidad. [44]
Guerra medieval
Los emperadores bizantinos siguieron la práctica romana y contrataron extranjeros especialmente para su cuerpo de guardia personal llamado Guardia Varangian . Fueron elegidos entre los pueblos propensos a la guerra, de los cuales se preferían los varangianos (escandinavos). Su misión era proteger al Emperador y al Imperio y, dado que no tenían vínculos con los griegos, se esperaba que estuvieran preparados para reprimir las rebeliones. Uno de los guardias más famosos fue el futuro rey Harald III de Noruega , también conocido como Harald Hardrada ("Consejero duro"), que llegó a Constantinopla en 1035 y fue empleado como Guardia Varangian. Participó en dieciocho batallas y fue ascendido a Akolythos , el comandante de la Guardia, antes de regresar a casa en 1043. Fue asesinado en la Batalla de Stamford Bridge en 1066 cuando su ejército fue derrotado por un ejército inglés comandado por el rey Harold Godwinson .
En Inglaterra, en el momento de la conquista normanda , los flamencos (nativos de Flandes ) formaron un elemento mercenario sustancial en las fuerzas de Guillermo el Conquistador y muchos permanecieron en Inglaterra como colonos bajo los normandos . Contingentes de soldados mercenarios flamencos formaron fuerzas importantes en Inglaterra durante la época de las dinastías normanda y los primeros Plantagenet (siglos XI y XII). Un ejemplo destacado de estos fueron los flamencos que lucharon durante las guerras civiles inglesas, conocidas como la anarquía o el invierno de diecinueve años (1135 a 1154 d. C.), bajo el mando de Guillermo de Ypres , que era el lugarteniente en jefe del rey Esteban de 1139 a 1154 y quien fue nombrado conde de Kent por Stephen. [ cita requerida ]
En Italia, el condottiero era un jefe militar que ofrecía sus tropas, los condottieri , a las ciudades-estado italianas . Los condottieri fueron ampliamente utilizados por las ciudades-estado italianas en sus guerras entre sí. A veces, los condottieri tomaron el control del estado, ya que un condottiero , Francesco Sforza , se convirtió en duque de Milán en 1450. [45] Durante las edades de los reinos taifas de la península ibérica, los caballeros cristianos como El Cid podían luchar por un gobernante musulmán contra sus enemigos cristianos o musulmanes. Los almogávares originalmente lucharon por Cataluña y Aragón , pero como Compañía Catalana , siguieron a Roger de Flor al servicio del Imperio Bizantino . En 1311, la Gran Compañía Catalana derrotó en la Batalla de Halmyros a su antiguo empleador, Walter V, Conde de Brienne , después de que se negó a pagarles y se hizo cargo del Ducado de Atenas . [46] La Gran Compañía gobernó gran parte del centro y sur de Grecia hasta 1388-1390 cuando una compañía mercenaria rival, la Compañía Navarra, fue contratada para expulsarlos. [47] Los mercenarios catalanes y alemanes también tuvieron un papel destacado en la victoria serbia sobre los búlgaros en la batalla de Velbuzd en 1330. [ cita requerida ]
Durante la última Edad Media, se formaron Compañías Libres (o Lanzas Libres ), que consistían en compañías de tropas mercenarias. Los estados-nación carecían de los fondos necesarios para mantener las fuerzas permanentes, por lo que tendían a contratar compañías libres para servir en sus ejércitos durante la guerra. [48] Estas empresas se formaron típicamente al final de períodos de conflicto, cuando sus respectivos gobiernos ya no necesitaban hombres de armas. [48] Los soldados veteranos buscaron así otras formas de empleo, convirtiéndose a menudo en mercenarios. [48] Las Compañías Libres a menudo se especializaban en formas de combate que requerían períodos más largos de entrenamiento que no estaban disponibles en la forma de una milicia movilizada.
Los Routiers formaron una subcultura distintiva en la Francia medieval que alternaba entre servir como mercenarios en tiempos de guerra y bandidos en tiempos de paz. [49] Los enrutadores fueron muy destructivos y se convirtieron en un problema social importante. Después de que el Tratado de Brétigny puso fin a la guerra entre Inglaterra y Francia en 1360, la campiña francesa fue invadida por Compañías Libres de ruteros mientras que la Corona francesa carecía de la fuerza militar y económica necesaria para poner fin a sus actividades. [50] Para librar a Francia de los mercenarios desenfrenados y derrocar al rey proinglés Pedro el Cruel de Castilla, el rey Carlos V de Francia ordenó al mariscal Bertrand du Guesclin que llevara las Compañías Libres a Castilla con la orden de poner a los pro -Francés Enrique de Trastámara en el trono castellano. [51] Los mercanarios de Guesclin se organizaron en Grandes Compañías y Compañías francesas y jugaron un papel decisivo en la colocación de Enrique en el trono castellano en 1369, quien se autodenominó rey Enrique II, primer monarca castellano de la Casa de Trastámara. [52]
La Compañía Blanca [53] comandada por Sir John Hawkwood es la Compañía Libre Inglesa más conocida del siglo XIV. Entre los siglos XIII y XVII, el Gallowglass luchó dentro de las islas de Gran Bretaña y también en Europa continental. Un galés Owain Lawgoch (Owain de la Mano Roja) formó una compañía libre y luchó por los franceses contra los ingleses durante la Guerra de los Cien Años , antes de ser asesinado por un escocés llamado Jon Lamb, bajo las órdenes de la Corona inglesa durante el asedio. de Mortagne en 1378. [54]
Siglos XV y XVI
Los mercenarios suizos fueron buscados durante finales del siglo XV y principios del XVI como una fuerza de combate eficaz, hasta que sus formaciones de batalla algo rígidas se volvieron vulnerables al desarrollo de arcabuces y artillería al mismo tiempo. Ver Guardia Suiza .
Fue entonces cuando los Landsknechts alemanes , coloridos mercenarios con una reputación temible, se apoderaron del legado de las fuerzas suizas y se convirtieron en la fuerza más formidable de finales del siglo XV y durante todo el siglo XVI, siendo contratados por todas las potencias de Europa y a menudo luchando en lados opuestos. Sir Thomas More en su utopía defendió el uso de mercenarios con preferencia a los ciudadanos. Se cree que los mercenarios bárbaros empleados por los utopistas se inspiraron en los mercenarios suizos. [ cita requerida ]
Una clase de mercenarios conocida como Gallowglass dominó la guerra en Irlanda y Escocia entre los siglos XIII y XVI. Eran una fuerza de élite fuertemente armada y blindada que a menudo se duplicaba como guardaespaldas de un jefe. [ cita requerida ]
Aproximadamente en el mismo período, Niccolò Machiavelli argumentó contra el uso de ejércitos mercenarios en su libro de consejos políticos El Príncipe . Su razón fundamental era que, dado que la única motivación de los mercenarios es su salario, no estarán dispuestos a correr el tipo de riesgos que pueden cambiar el rumbo de una batalla, pero que pueden costarles la vida. También señaló que un mercenario que fracasaba obviamente no era bueno, pero uno que lo lograba puede ser aún más peligroso. Astutamente señaló que un ejército mercenario exitoso ya no necesita a su empleador si es más poderoso militarmente que su supuesto superior. Esto explicaba las frecuentes y violentas traiciones que caracterizaban las relaciones entre mercenarios y clientes en Italia, porque ninguna de las partes confiaba en la otra. Creía que los ciudadanos con un apego real a su país de origen estarán más motivados para defenderlo y, por lo tanto, serán mucho mejores soldados.
Los Stratioti o Stradioti (italiano: Stradioti o Stradiotti; griego: Στρατιώτες, Stratiotes) eran unidades mercenarias de los Balcanes reclutadas principalmente por estados del sur y centro de Europa desde el siglo XV hasta mediados del siglo XVIII. Los stradioti fueron reclutados en Albania , Grecia , Dalmacia , Serbia y más tarde en Chipre . La mayoría de los historiadores modernos han indicado que los Stratioti eran en su mayoría albaneses. Según un estudio de un autor griego, alrededor del 80% de los nombres enumerados atribuidos a los stradioti eran de origen albanés, mientras que la mayoría de los restantes, especialmente los de los oficiales, eran de origen griego; una pequeña minoría era de origen eslavo del sur. Entre sus líderes también había miembros de algunas antiguas familias nobles griegas bizantinas como los Palaiologoi y Comneni . Los stratioti fueron pioneros de las tácticas de caballería ligera durante esta época. A principios del siglo XVI, la caballería pesada de los ejércitos europeos fue principalmente remodelada después de los stradioti albaneses del ejército veneciano, los húsares húngaros y las unidades de caballería mercenaria alemana (Schwarzreitern). Emplearon tácticas de golpe y fuga, emboscadas, fingidas retiradas y otras maniobras complejas. De alguna manera, estas tácticas se hicieron eco de las de los sipahis y akinci otomanos. Tuvieron algunos éxitos notables también contra la caballería pesada francesa durante las guerras italianas. Eran conocidos por cortarles la cabeza a los enemigos muertos o capturados y, según Commines , sus líderes les pagaban un ducado por cabeza. [ cita requerida ]
En Italia, durante los conflictos entre familias como las Guerras de Castro , los mercenarios se utilizaron ampliamente para complementar las fuerzas mucho más pequeñas leales a familias particulares. [55] A menudo, estos se complementaban con tropas leales a ducados particulares que se habían puesto del lado de uno o más de los beligerantes.
Siglos XVII y XVIII
Durante los siglos XVII y XVIII se hizo un uso extensivo de reclutas extranjeros en los ejércitos de Europa ahora regimentados y altamente entrenados, comenzando de manera sistematizada con la Guerra de los Treinta Años . El historiador Geoffrey Parker señala que 40.000 escoceses (alrededor del quince por ciento de la población masculina adulta) sirvieron como soldados en Europa continental de 1618 a 1640. [56] Después de la firma del Tratado de Limerick (1691), los soldados del ejército irlandés que abandonaron Irlanda por Francia participó en lo que se conoce como el Vuelo de los Gansos Salvajes . Posteriormente, muchos se ganaron la vida luchando en ejércitos continentales, el más famoso de los cuales fue Patrick Sarsfield , quien, habiendo caído mortalmente herido en la batalla de Landen luchando por los franceses, dijo "Si esto fuera solo por Irlanda". [57]
La brutalidad de la Guerra de los Treinta Años, en la que varias partes de Alemania fueron saqueadas por las tropas mercenarias y quedaron casi despobladas, llevó a la formación de ejércitos permanentes de soldados profesionales, reclutados localmente o en el extranjero. Estos ejércitos estuvieron activos también en tiempos de paz. La formación de estos ejércitos a finales del siglo XVIII condujo a la profesionalización y estandarización de la ropa (uniformes), equipos, ejercicios, armas, etc. Dado que los estados más pequeños como la República Holandesa podían permitirse un gran ejército permanente, pero no podían encontrar suficientes reclutas entre ellos. sus propios ciudadanos, la contratación de extranjeros era común. Prusia había desarrollado una forma de servicio militar obligatorio, pero en tiempos de guerra también dependía de reclutas extranjeros, aunque las regulaciones establecían que no más de un tercio de los reclutas debían ser extranjeros. Los métodos de reclutamiento prusianos fueron a menudo agresivos y resultaron más de una vez en conflictos con los estados vecinos. El término mercenario ganó notoriedad durante este desarrollo, ya que los mercenarios eran, y ahora son, a menudo vistos como soldados que no luchan por una causa noble, sino solo por dinero, y que no tienen más lealtad que el mejor postor, a diferencia del profesional. soldados que hace un juramento de lealtad y que es visto como el defensor de la nación. [ cita requerida ]
Los soldados mercenarios cayeron en desgracia y fueron reemplazados por el soldado profesional. Para aumentar el ejército, las principales potencias europeas como Francia, Gran Bretaña, la República Holandesa y España contrataron regimientos de Suiza, los Países Bajos del Sur (hoy Bélgica) y varios estados alemanes más pequeños. Aproximadamente un tercio de los regimientos de infantería del Ejército Real francés antes de la Revolución Francesa fueron reclutados fuera de Francia. El grupo más grande fueron los doce regimientos suizos (incluida la Guardia Suiza ). Otras unidades eran alemanas y una brigada irlandesa (los " gansos salvajes ") originalmente estaba formada por voluntarios irlandeses. En 1789, las dificultades para obtener reclutas genuinamente irlandeses habían llevado a que los alemanes y otros extranjeros formaran la mayor parte de la base. Sin embargo, los oficiales siguieron procediendo de familias franco-irlandesas establecidas desde hacía mucho tiempo. Durante el reinado de Luis XV también hubo un regimiento escocés ( Garde Écossaise ), un sueco ( Royal-Suédois ), un italiano ( Royal-Italien ) y un regimiento valón ( Horion-Liegeois ) reclutados fuera de las fronteras de Francia. Los regimientos de infantería extranjeros comprendían unos 20.000 hombres en 1733, que aumentaron a 48.000 en el momento de la Guerra de los Siete Años y se redujeron en número a partir de entonces. [ cita requerida ]
La República Holandesa había contratado varios regimientos escoceses, suizos y alemanes a principios del siglo XVIII, y mantuvo tres regimientos escoceses, un valón y seis suizos (incluido un regimiento de la Guardia levantado en 1749) durante todo el siglo XVIII. Los regimientos escoceses se contrataron de Gran Bretaña, pero a medida que las relaciones entre Gran Bretaña y la República se deterioraron, los regimientos ya no pudieron reclutar en Escocia, lo que llevó a que los regimientos fueran escoceses de nombre solo hasta que fueron nacionalizados en 1784. [ cita requerida ] Patrick Gordon , un mercenario escocés luchó en varias ocasiones por Polonia y Suecia, cambiando constantemente su lealtad en función de quién podía pagarle mejor, hasta que asumió el servicio ruso en 1661. [58] En agosto de 1689, durante un intento de golpe de estado en Moscú contra el co-zar Pedro el Grande dirigido por Sofía Alekseyevna en nombre del otro co-zar, el intelectualmente discapacitado Iván V , Gordon jugó un papel decisivo en la derrota del golpe y asegurando el triunfo de Pedro. [59] Gordon siguió siendo uno de los consejeros favoritos de Peter hasta su muerte.
El Ejército español también hizo uso de regimientos extranjeros establecidos permanentemente. Se trataba de tres regimientos irlandeses (Irlanda, Hiberni y Ultonia); un italiano (Nápoles) y cinco suizos (Wimpssen, Reding, Betschart, Traxer y Preux). Además, un regimiento de la Guardia Real, que incluía a irlandeses como Patten , McDonnell y Neiven , fue reclutado de los valones . El último de estos regimientos extranjeros se disolvió en 1815, tras las dificultades de reclutamiento durante las guerras napoleónicas . Una complicación derivada del uso de tropas no nacionales ocurrió en la batalla de Bailén en 1808 cuando los "suizos rojos" (así llamados por sus uniformes) del ejército francés invasor se enfrentaron sangrientamente con los " suizos azules " en el servicio español. [ cita requerida ]
Durante la Revolución Americana , el gobierno británico contrató a varios regimientos de los principados alemanes para complementar al Ejército. Aunque las tropas alemanas procedían de varios estados, la mayoría procedían del estado alemán de Hesse-Kassel. Esto dio lugar a que sus oponentes estadounidenses se refirieran a todas las tropas alemanas como " hessianos ", tanto si los alemanes eran en realidad de Hesse-Kassel como si no. Especialmente durante los siglos XIX y XX, los hessianos fueron llamados cada vez más mercenarios. Esto se hizo para presentar la lucha entre los estadounidenses y los británicos como ciudadanos libres que luchan por su independencia opuestos a los ejércitos del 'tirano' Rey Jorge III, compuestos por tropas británicas que eran meros 'esclavos' a los que azotaban para que obedecieran y despiadadamente. Mercenarios de Hesse peleando por dinero. [60]
Siglos XIX-XXI
Durante las guerras sudamericanas de independencia de España, las legiones británicas a partir de 1817 lucharon por el general Simón Bolívar . [61] Algunos de los legionarios británicos eran idealistas liberales que fueron a Sudamérica para luchar en una guerra por la libertad, pero otros eran los mercenarios más clásicos, en su mayoría veteranos desempleados de las guerras napoleónicas, que lucharon por dinero. En América del Sur, especialmente en Colombia , los hombres de las legiones británicas son recordados como héroes por su papel crucial en ayudar a poner fin al dominio español. [62] Durante la Primera Guerra Carlista , el gobierno británico suspendió la Ley de Alistamiento Extranjero para permitir el reclutamiento de una Legión Auxiliar Británica cuasi oficial al mando de George de Lacy Evans , que fue a España a luchar por la Reina Isabel II contra los seguidores de Don. Carlos, el pretendiente al trono español.
Los Atholl Highlanders , un regimiento de infantería escocés privado del duque de Atholl , se formó en 1839 con fines puramente ceremoniales. La reina Victoria le concedió el estatus de regimiento oficial en 1845 y es el único ejército privado legal que queda en Europa. [ cita requerida ]
Turquía y Azerbaiyán han desplegado mercenarios sirios durante la guerra de Nagorno-Karabaj de 2020 . [63]
este de Asia
Estados en guerra
Los mercenarios fueron utilizados regularmente por los reinos del período de los Reinos Combatientes de China. Los asesores militares y generales entrenados a través de las obras de Mozi y Sun Tzu ofrecerían regularmente sus servicios a reyes y duques.
Después de la conquista Qin de los Estados Combatientes, los Imperios Qin y más tarde Han también emplearían mercenarios, desde arqueros nómadas a caballo en las estepas del norte o soldados de los reinos Yue del sur. La dinastía Tang del siglo VII también fue prominente por el uso de mercenarios, cuando contrataron soldados tibetanos y uigures contra la invasión de los Göktürks y otras civilizaciones esteparias. [64]
Siglos XV al XVIII
El grupo de mercenarios Saika [65] de la provincia de Kii , Japón, desempeñó un papel importante durante el asedio de Ishiyama Hongan-ji que tuvo lugar entre agosto de 1570 y agosto de 1580. Los Saikashuu eran famosos por el apoyo de los movimientos de la secta budista Ikkō y en gran medida impidió el avance de las fuerzas de Oda Nobunaga .
Ninja eran campesinos que aprendieron el arte de la guerra para combatir el daimyō ' s samurai. Fueron contratados por muchos como mercenarios para realizar captura, infiltración y recuperación y, lo que es más famoso, asesinatos. Ninja posiblemente se originó alrededor del siglo XIV, pero no fue ampliamente conocido ni utilizado hasta el siglo XV y continuó siendo contratado hasta mediados del siglo XVIII. En los siglos XVI-XVII, los españoles en Filipinas emplearon mercenarios samuráis de Japón para ayudar a controlar el archipiélago. [66] En el extranjero, en el naufragio de un galeón español, el San Diego , que se hundió en aguas filipinas el 14 de diciembre de 1600, se encontraron numerosos tsubas , los guardamanos de las katanas , las distintivas espadas utilizadas por los samuráis. [66]
En 1615, los holandeses invadieron la isla de Ai con mercenarios japoneses. [67] [68] [69]
Siglo 19
Entre 1850 y 1864, la Rebelión de Taiping se enfureció cuando el Ejército de Taiping (Paz Celestial) dirigido por Hong Xiuquan , el trastornado y autoproclamado hermano menor de Jesucristo, se involucró en una sangrienta guerra civil contra las fuerzas leales al emperador Qing. Como Hong y sus seguidores, que se contaban por millones, eran hostiles a los intereses comerciales occidentales, un grupo de comerciantes occidentales con base en Shanghai creó un ejército mercenario conocido como el Ejército Siempre Victorioso . [70] Durante la rebelión de Taiping, los Qing estuvieron a punto de perder el control de China. Era común que los emperadores Qing, económicamente presionados, subcontrataran el negocio de formar ejércitos para luchar contra los Taiping con la nobleza provincial leal, que formó los orígenes de los señores de la guerra que dominarían China después del derrocamiento de los Qing en 1912.
La base del Ejército Siempre Victorioso eran chinos, pero los oficiales superiores eran occidentales. El primer comandante fue un aventurero estadounidense, el coronel Frederick Townsend Ward . [71] Después de que Ward fue asesinado en acción en 1862, otro aventurero estadounidense, Henry Andres Burgevine , asumió el mando , pero a los chinos no les agradaba por su racismo y su alcoholismo. Burgevine fue reemplazado por un oficial del ejército británico adscrito al servicio chino, el coronel Charles "Chinese" Gordon. [72] Los mercenarios del Ejército Siempre Victorioso, que comprende algunos de los peores elementos sociales de las naciones de las que reclutó, eran conocidos por su práctica cada vez que marchaban a un nuevo distrito de robar todo mientras violaban a todas las mujeres, lo que llevó a Gordon para imponer una disciplina severa, con la detención y ejecución de los soldados acusados de saqueo y / o violación. [73]
Un comandante de gran éxito, Gordon ganó treinta y tres batallas sucesivas contra los Taiping en 1863-1864 mientras dirigía al Ejército Siempre Victorioso por el valle del río Yangtze y desempeñó un papel decisivo en la derrota de los Taiping. [74] A través de técnicamente no un mercenario como Gordon había sido asignado por el gobierno británico para liderar el Ejército Ever Victorioso, el Times de Londres en un líder (editorial) en agosto de 1864 declaró: "la parte del soldado de la fortuna está en estos días muy difíciles para jugar con honor ... pero si alguna vez las acciones de un soldado que lucha en el servicio exterior deben ser vistas con indulgencia, e incluso con admiración, este tributo excepcional se lo debe al coronel Gordon ". [75]
Durante la conquista francesa de Vietnam, sus oponentes más persistentes y obstinados no fueron los vietnamitas, sino los mercenarios chinos del Ejército Bandera Negra comandados por Liu Yongfu , quien fue contratado por el Emperador Tự Đức . [76] En 1873, las Banderas Negras mataron al comandante francés, Francis Garnier , atrayendo mucha atención en Francia. [76] En 1883, el Capitán Henri Rivière , que dirigía otra expedición francesa a Vietnam, también fue asesinado por las Banderas Negras. [77] Cuando finalmente se completó la conquista francesa de Vietnam en 1885, uno de los términos de paz fue la disolución del Ejército Bandera Negra.
siglo 20
En el período de los caudillos de China, prosperaron muchos mercenarios estadounidenses y británicos como Homer Lea , Philo Norton McGriffin, [78] Morris "Two Gun" Cohen y Francis Arthur "One Armed" Sutton . [79]
Fácilmente, el grupo más grande de mercenarios en China fueron los emigrados rusos que llegaron después de 1917 y que se contrataron a varios señores de la guerra chinos en la década de 1920. [80] A diferencia de los mercenarios angloamericanos, los rusos no tenían un hogar al que regresar ni ninguna nación extranjera estaba dispuesta a aceptarlos como refugiados, lo que los hacía tener una perspectiva sombría y fatalista, ya que estaban atrapados en lo que consideraban un extraño tierra que estaba tan lejos de casa como imaginaba. Un grupo de mercenarios rusos liderados por el general Konstantin Petrovich Nechaev estaban vestidos con el uniforme del ejército imperial ruso y lucharon por el general Zhang Zongchang , el "general de carne de perro" que gobernaba la provincia de Shangdong. [80] Nechaev y sus hombres eran famosos por su crueldad y, en una ocasión, en 1926, viajaron en tres trenes blindados por el campo chino, matando a todos los que conocieron. [80] Cuando los campesinos chinos rompieron los rieles para detener el alboroto de Nechaev, él y sus hombres descargaron su furia saqueando de una manera especialmente brutal la ciudad más cercana. [80] Otro grupo de rusos usaba sombreros tártaros y los tradicionales abrigos grises oscuros, y luchó por el mariscal Zhang Zuolin , el "Viejo Mariscal" que gobernaba Manchuria. [80] Los mercenarios rusos tuvieron una efectividad considerable contra los ejércitos mal entrenados de los señores de la guerra chinos; un contemporáneo mencionó que los rusos del mariscal Zhang "atravesaron las tropas chinas como un cuchillo atraviesa la mantequilla". [80]
Durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Sino-Japonesa , varios pilotos extranjeros sirvieron en la Fuerza Aérea China, más famoso en el 14 ° Escuadrón, una unidad de bombardeo ligero a menudo llamada Escuadrón Internacional, que estuvo brevemente activo en febrero y marzo de 1938. . [81]
India
Siglos XVIII al XIX
En el período medieval, los mercenarios Purbiya de Bihar y el este de Uttar Pradesh eran una característica común en los reinos del oeste y norte de la India. También fueron reclutados más tarde por los Marathas y los británicos. [82]
El clan Mukkuvar de la costa de Malabar y la costa de Sri Lanka hizo el papel de soldados en la invasión de Kalinga Magha a Sri Lanka y en la batalla de Nair con los holandeses en la batalla de Colachel .
In 18th and early 19th centuries, the imperial Mughal power was crumbling and other powers, including the Sikh Misls and Maratha chiefs, were emerging. At this time, a number of mercenaries, arriving from several countries found employment in India. Some of the mercenaries emerged to become independent rulers. The Sikh Maharaja, Ranjit Singh, known as the "Lion of the Punjab", employed Euro-American mercenaries such as the Neapolitan Paolo Avitabile; the Frenchmen Claude Auguste Court and Jean-François Allard; and the Americans Josiah Harlan and Alexander Gardner. The Sikh army, Dal Khalsa, was trained by Singh's French mercenaries to fight alone the lines used by the French in the Napoleonic era, and following French practice, Dal Khalsa had excellent artillery.[83] Singh had a low opinion of his Euro-American mercenaries, once saying "German, French or English, all these European bastards are alike".[84]
Until 1858, India was a proprietary colony that belonged to the East India Company, not the British Crown. The East India Company became the world's most influential corporation, having exclusive monopolies on trade with India and China. By the early 19th century, the East India Company in its proprietary colony of India ruled over 90 million Indians and controlled 70 million acres (243,000 square kilometres) of land under its own flag, issued its own currency and maintained its own civil service and its own army of 200,000 men led by officers trained at its officer school, giving the company an army larger than that possessed by most European states.[85] In the 17th century, the East India Company recruited Indian mercenaries to guard its warehouses and police the cities under its rule.[86] However, these forces were ad hoc and disbanded as quickly as they were recruited.[87]
Starting in 1746, "the Company" recruited Indian mercenaries into its own army.[88] By 1765, the board of directors of "the Company" had come to accept it was necessary to rule its conquests to maintain a standing army, voting to maintain three presidency armies to be funded by taxes on Indian land.[89] The number of Indians working for "the Company"'s armies outnumbered the Europeans 10 to 1.[90] When recruiting, the East India Company tended to follow Indian prejudices in believing the pale-skinned men from northern India made for better soldiers than the dark-skinned peoples of southern India, and that high-caste Hindus were superior to the low-caste Hindus.[91] Despite these prejudices, the men of the Madras Army were from south India.[92] The Bengal Army were largely high-cast Hindus from northern India while the Bombay Army prided on being a "melting pot".[93]
Because the East India Company ultimately by the end of the 18th century came to offer higher pay than the Maharajahs did, and offered the novelty in India of paying a pension to veterans and their families, it came to attract the best of the Indian mercenaries.[94] Initially, the mercenaries serving in the company's armies brought along their own weapons, which was the normal practice in India, but after the 1760s the company began to them arm with the standard British weapons.[95] The East India Company, generally known in both Britain and in India as "the Company", had sufficient lobbying power in London to ensure that several British Army regiments were also stationed to work alongside the Company army, whose troops were mostly Sepoys (Indians). The Company never entirely trusted the loyalty of its sepoys.[96] The company had its own officer training school at the Addiscombe Military Seminary. The company's armies were trained in the Western style and by the end of 18th century its troops were ranked as the equal of any European army.[97]
Latin America
Nicaragua
In 1855, during a civil war in Nicaragua between the Conservatives and Liberals, the latter recruited an American adventurer named William Walker who promised to bring 300 mercenaries to fight for the Liberals.[98] Through Walker only brought 60 mercenaries with him, to be joined by another 100 Americans together with the Belgian mercenary Charles Frederick Henningsen who were already in Nicaragua, he was able to defeat the Conservatives at the Battle of Le Virgen on 4 September 1855 and by 13 October, Walker had taken Grenada, the Conservative capital.[98] After his victories, Walker became the de facto dictator of Nicaragua, which many both inside and outside of the country soon started to call "Walkeragua".[99]
At the time, Nicaragua was an extremely important transit point between the western and eastern United States as in the days before the Panama Canal and transcontinental railroad, ships from eastern United States would sail up the San Juan river to Lake Nicaragua, where passengers and goods were unloaded at the port of Rivas and then made the short journey via stagecoach to the Pacific coast, to be loaded onto ships that would take them to the west coast of the United States.[98] One of the most important companies of the Nicaraguan stagecoach business was the Accessory Transit Company owned by Commodore Cornelius Vanderbilt of New York.[99] Walker confiscated the Accessory Transit Company's assets in Nicaragua, which he handed over to the Morgan & Garrison company, owned by rivals of Vanderbilt.[99] As Vanderbilt happened to be the richest man in the United States, he launched a lobbying campaign against Walker in Washington D.C. and was able to pressure President Franklin Pierce into withdrawing American recognition of Walker's regime.[99]
Once it was understood that the U.S. government was no longer supporting Walker, Costa Rica invaded Nicaragua with the aim of deposing Walker, whose ambitions were felt to be a threat to all of Central America.[99] The Costa Ricans defeated Walker at the Battle of Santa Rosa and the Second Battle of Rivas.[99] The beleaguered Walker sought to appeal to support in his native South by restoring slavery in Nicaragua, making English the official language, changing the immigration law to favor Americans, and declaring his ultimate intention was to bring Nicaragua into the United States as a slave state.[99] By this point, Walker had thoroughly alienated public opinion in Nicaragua while he was besieged in Grenada by a coalition of Guatemalan, Salvadorian and Costa Rican troops.[99] The decision by Henningsen to burn down Grenada enraged Nicaraguan people and in March 1857, Walker, with his dreams of an empire in tatters, fled Nicaragua.[100]
In the 1980s, one of the Reagan administration's foreign policy was to overthrow the left-wing Sandinista government by arming guerrillas known as the Contras. Between 1982 and 1984, Congress passed the three Boland amendments which limited the extent of American aid to the Contra rebels. By the late 1970s, the popularity of magazines such as Soldier of Fortune, which glorified the mercenary subculture, led to the opening of numerous camps in the United States designed to train men to be mercenaries and also to serve as guerrillas in case of a Soviet conquest of the United States.[101] The vast majority of the men who trained in these camps were white men who saw para-military training as a "reverse the previous twenty years of American history and take back all the symbolic territory that has been lost" as the possibility of becoming mercenaries gave them "the fantastic possibility of escaping their present lives, being reborn as warrior and remaking the world".[102]
Owing to the legal problems posed by the Boland amendments, the Reagan administration turned to the self-proclaimed mercenaries to arm and train the Contra guerrillas.[103] In 1984, the CIA created the Civilian Military Assistance (CMA) group to aid the Contras. The CMA were led by a white supremacist from Alabama named Tom Posey, who like all of the other members of the CMA were graduates of the mercenary training camps.[103] John Negroponte, the American ambassador to Honduras, arranged for permission to be given for the CMA to operate from Honduran territory.[103] However, the operation collapsed later in 1984 when the Nicaraguans shot down a CMA plane carrying arms to the Contras, killing two Americans.[104]Sam Hall, a self proclaimed mercenary hero and "counter-terrorist" who joined the CMA entered Nicaragua with the aim of performing sabotage operations.[105] In 1986, Hall was captured by the Sandinistas, who held him for four months before releasing him under the grounds that he was not a mercenary, but rather a mercenary imposer.[105] John K. Singlaub who worked alongside Hall described him as suffering from a "Walter Mitty type complex".[105]
Colombia
In 1994, President César Gaviria of Colombia signed Decree 356, which allowed wealthy landowners to recruit private armies of their own and liberalised the law on settling up PMCs in order to fight the Communist FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia-Revolutionary Armed Forces of Colombia) guerrillas.[16] As a result of Decree 356, by 2014 Colombia had 740 PMCs operating, more than anywhere else in the world.[16] Increasingly Colombian mercenaries have been hired by American PMCs as being cheaper than American mercenaries.[16] The government of the United Arab Emirates has hired Colombian mercenaries to fight its war in Yemen.[16]
Africa
Ancient Africa
An early recorded use of foreign auxiliaries dates back to Ancient Egypt, the thirteenth century BC, when Pharaoh Ramesses II used 11,000 mercenaries during his battles. A long established foreign corps in the Egyptian forces were the Medjay—a generic term given to tribal scouts and light infantry recruited from Nubia serving from the late period of the Old Kingdom through that of the New Kingdom. Other warriors recruited from outside the borders of Egypt included Libyan, Syrian and Canaanite contingents under the New Kingdom and Sherdens from Sardinia who appear in their distinctive horned helmets on wall paintings as body guards for Ramesses II.[106] Celtic mercenaries were greatly employed in the Greek world (leading to the sack of Delphi and the Celtic settlement of Galatia). The Greek rulers of Ptolemaic Egypt, too, used Celtic mercenaries.[107] Carthage was unique for relying primarily on mercenaries to fight its wars, particularly Gaul and Spanish mercenaries.
19th and 20th centuries
In the 20th century, mercenaries in conflicts on the continent of Africa have in several cases brought about a swift end to bloody civil war by comprehensively defeating the rebel forces.[citation needed] There have been a number of unsavory incidents in the brushfire wars of Africa, some involving recruitment of European and American men "looking for adventure".[citation needed]
Many of the adventurers in Africa who have been described as mercenaries were in fact ideologically motivated to support particular governments, and would not fight "for the highest bidder". An example of this was the British South Africa Police (BSAP), a paramilitary, mounted infantry force formed by the British South Africa Company of Cecil Rhodes in 1889–1890 that evolved and continued until 1980.[108]
Famous mercenaries in Africa include:
- Frederick Russell Burnham was an American scout for the British South Africa Company who served in both the First Matabele War (1893–94) and the Second Matabele War (1896–97). He effectively ended the Second Matabele War by assassinating the Ndebele religious leader, Mlimo,[109][110] but Burnham is best known in this war for teaching American Frontier scouting to Robert Baden-Powell and inspiring him to found the boy scouts.[111][112] In the Second Boer War (1900–1904), Burnham served as Chief of Scouts to the British Army. He was presented the Cross of the Distinguished Service Order for his heroism and given a commission as Major in the British Army by King Edward VII personally even though he declined to renounce his American citizenship.[113][114] Burnham's real-life adventures also heavily influenced H. Rider Haggard who created the fictional Allan Quatermain adventurer, a character who later was transformed by George Lucas into Indiana Jones.[115]
- Mike Hoare was a British career soldier who served with distinction in the London Irish Rifles during World War II. He later emigrated to South Africa, and was contracted by the State of Katanga in the early 1960s to form "4 Commando, Force Katangaise", a unit of foreign military advisers in the local gendarmerie. Most of Hoare's recruits were Belgians or South Africans.[116] After Katanga's integration in 1963, Hoare remained active in Congo affairs. He was solicited by General Joseph-Desiré Mobutu in 1964 to form "5 Commando" – a second mercenary force raised to crush the Simba Rebellion, which included European adventurers of at least twenty nationalities.[117] Hoare later resurfaced in 1981, shortly after France-Albert René's ascension in the Seychelles, attempting to carry out a coup d'état on behalf of former president James Mancham. His troops were intercepted shortly after debarking on Mahé and only escaped by hijacking an Air India Boeing, which they flew to Durban.[118]
- Bob Denard was a former French intelligence operative, policeman, and dedicated anti-communist who saw action during the First Indochina War and Algerian War of Independence.[119] After a brief inroad into civilian life, Denard returned to military service with the Katangese gendarmerie in 1961. Refusing to surrender when secessionist forces collapsed in January 1963, he disappeared into Angola with a nucleus of other die-hards and sought work training North Yemen royalists before returning to the Congo at the request of then-Prime Minister Moise Tshombe.[119] Denard formed his own unit to fight the Simba Rebellion, les affreux, who were also instrumental in suppressing an attempted coup d'état in 1966. Dismissed by Congolese president Joseph Kasa Vubu, the French mercenary joined the Kisangani Mutinies and was wounded in action. He later went on to serve as a military adviser to several African governments, including Gabon and Rhodesia.[120] Denard has since carried out five attempted coup d'etats in Benin and the Comoros Islands, three of them successful.[121]
- Neall Ellis was a South African aviator who achieved prominence for his extensive action in Sierra Leone's long-running civil war. Ellis was raised in Bulawayo, Rhodesia (Zimbabwe), but after an unsuccessful career in the Rhodesian Army, emigrated to join the South African Air Force.[122] During the South African Border War, he flew improvised Aérospatiale Alouette III and Atlas Oryx gunships over Angola and Mozambique in support of South African expeditionary forces conducting external raids. He retired a colonel upon the end of apartheid, piloting Yugoslav Mil Mi-8s as an operational freelancer. In 1998, Ellis returned to participate in the Angolan Civil War with private military firm Executive Outcomes, which eventually dispatched him to Sierra Leone.[123] During the Battle for Freetown, he was instrumental in fighting off Revolutionary United Front insurgents from a Mil Mi-24 Hind and providing air support for British forces executing Operation Barras. He has founded his own paramilitary company, Jesa Air West Africa,[122] and continues to fly helicopters for Iraq and Somalia.[124]
- Simon Mann was found guilty in Zimbabwe of "attempting to buy weapons" (BBC 27 August) allegedly for a coup in Equatorial Guinea in 2004 (see below).[125]
Congo Crisis
The Congo Crisis (1960–1965) was a period of turmoil in the First Republic of the Congo that began with national independence from Belgium and ended with the seizing of power by Joseph Mobutu. During the crisis, mercenaries were employed by various factions, and also at times helped the United Nations and other peace keepers.
In 1960 and 1961, Mike Hoare worked as a mercenary commanding an English-speaking unit called "4 Commando" supporting a faction in Katanga, a province trying to break away from the newly independent Congo under the leadership of Moïse Tshombe. Hoare chronicled his exploits in his book the Road to Kalamata.
In 1964 Tshombe (then Prime Minister of Congo) hired Major Hoare to lead a military unit called "5 Commando" made up of about 300 men, most of whom were from South Africa. The unit's mission was to fight a rebel group called Simbas, who already had captured almost two-thirds of the country.
In Operation Dragon Rouge, "5 Commando" worked in close cooperation with Belgian paratroopers, Cuban exile pilots, and CIA hired mercenaries. The objective of Operation Dragon Rouge was to capture Stanleyville and save several hundred civilians (mostly Europeans and missionaries) who were hostages of the Simba rebels. The operation saved many lives;[126] however, the Operation damaged the reputation of Moïse Tshombe as it saw the return of white mercenaries to the Congo soon after independence and was a factor in Tshombe's loss of support from president of Congo Joseph Kasa-Vubu who dismissed him from his position
At the same time Bob Denard commanded the French-speaking "6 Commando", "Black Jack" Schramme commanded "10 Commando" and William "Rip" Robertson commanded a company of anti-Castro Cuban exiles.[127]
Later, in 1966 and 1967, some former Tshombe mercenaries and Katangese gendarmes staged the Mercenaries' Mutinies.
Biafra
Mercenaries fought for the Biafrans in the Fourth Commando Brigade led by Rolf Steiner during the Nigerian Civil War (1967–1970).[128] Other mercenaries flew aircraft for the Biafrans. In October 1967, for example, a Royal Air Burundi DC-4M Argonaut, flown by mercenary Heinrich Wartski, also known as Henry Wharton, crash-landed in Cameroon with military supplies destined for Biafra.[129]
It was hoped that employing mercenaries in Nigeria would have similar impact to the Congo, but the mercenaries proved largely ineffective.[130] The British historian Philip Baxter wrote the principle difference was that the Congolese militias commanded by leaders with almost no military experience were no match for the mercenaries, and by contrast the Sandhurst-trained Nigerian Army officers were of an "altogether higher caliber" than Congolese militia leaders.[130] Through much of the leadership of the Nigerian Army had been killed in two coups in 1966, there were still just enough Sandhust graduates left in 1967 to hold the Nigerian Army together and provide enough of a modicum of military professionalism to defeat the mercenaries.[130] By October 1967, most of the mercenaries who had been expecting easy victories like those won in the Congo had already left Biafra, complaining that the Nigerians were a much tougher opponent who were defeating them in battle.[130]
When asked about the impact of the white mercenaries, General Philip Effiong, the chief of the Biafran general staff replied: "They had not helped. It would had made no difference if not a single one of them came to work for the secessionist forces. Rolf Steiner stayed the longest. He was more of a bad influence than anything else. We were happy to get rid of him."[131] One Biafran officer, Fola Oyewole, wrote about the sacking of Steiner in late 1968: "Steiner's departure from Biafra removed the shine from the white mercenaries, the myth of the white man's superiority in the art of soldering".[131] Oyewole wrote that the white mercenaries were hated by the ordinary people of Biafra due to their high-handed behavior; a tendency to retreat when it appeared possible the Nigerians were about to cut them off instead of holding their ground; and a fondness for looting, noting that the European mercenaries seemed more interested in stealing as much as possible instead of helping Biafra."[131]
In May 1969, Count Carl Gustaf von Rosen formed a squadron of five light aircraft known as the Babies of Biafra, which attacked and destroyed Nigerian jet aircraft on the ground[132] and delivered food aid. Count von Rosen was assisted by ex-RCAF fighter pilot Lynn Garrison.
Angola
In 1975, John Banks, an Englishman, recruited mercenaries to fight for the National Liberation Front of Angola (FNLA) against the Popular Movement for the Liberation of Angola (MPLA) in the civil war that broke out when Angola gained independence from Portugal in 1975. In the United States, David Bufkin, a self-proclaimed mercenary hero started a recruiting campaign in Soldier of Fortune magazine calling for anti-Communist volunteers, especially Vietnam veterans, to fight in Angola as mercenaries, claiming to be funded to the tune of $80,000 dollars by the Central Intelligence Agency.[133] Bufkin was in fact a former U.S. Army soldier "who has gone AWOL several times, has been tried for rape, and been in and out of jail several times", did not have $80,000 dollars, was not supported by the CIA, instead being a con-man who had stolen most of the money paid to him.[133] Bufkin managed to get a dozen or so American mercenaries to Angola, where several of them were killed in action with the rest being captured.[134]
One of the leaders of the mercenaries was Costas Georgiou (the self-styled "Colonel Callan"), who was described by the British journalist Patrick Brogan as a psychopathic killer who personally executed 14 of his fellow mercenaries for cowardice, and who was extremely brutal to black people.[135] Within 48 hours of his arrival in Angola, Georgiou had already led his men in disarming and massacring a group of FNLA fighters (his supposed allies), who he killed just for the "fun" of it all.[136] At his trial, it was established that Georgiou had personally murdered at least 170 Angolans.[136] Inept as a military leader as he was brutal, Georgiou notably failed as a commander. It was believed in 1975-76 that recruiting white mercenaries to fight in Angola would have a similar impact that the mercenaries had in the Congo in the 1960s, but in Angola the mercenaries failed completely as Brogan described their efforts as a "debacle".[135] If anything, the white mercanaries with their disdain for blacks, or in the case of Georgiou murderous hatred seemed to have depressed morale on the FNLA side.[137]
Many of the mercenaries in Angola were not former professional soldiers as they claimed to have been, but instead merely fantasists who had invented heroic war records for themselves. The fantasist mercenaries did not know how to use their weapons properly, and often injured themselves and others when they attempted to use weaponry that they did not fully understand, leading to some of them to be executed by the psychopathic killer Georgiou who did not tolerate failure.[138] On 27 January 1976, a group of 96 British mercenaries arrived in Angola and within a week about dozen had accidentally maimed themselves by trying to use weapons that they falsely claimed to be proficient with.[138] The MLPA forces were better organized and led, and the dispatch of 35, 000 Cuban Army troops in November 1975 decided the war for the MLPA.[139] Cuban accounts of the Angolan war speak of the efforts of the mercenaries in a tone of contempt as Cuban veterans contend that the mercenaries were poor soldiers who they had no trouble defeating.[138]
When captured, John Derek Barker's role as a leader of mercenaries in Northern Angola led the judges to send him to face the firing squad. Nine others were imprisoned. Three more were executed: American Daniel Gearhart was sentenced to death for advertising himself as a mercenary in an American newspaper; Andrew McKenzie and Costas Georgiou, who had both served in the British army, were sentenced to death for murder.[4] Georgiou was shot by firing squad in 1976.[135] Costas' cousin Charlie Christodoulou was killed in an ambush.
Executive Outcomes employees, Captains Daniele Zanata and Raif St Clair (who was also involved in the aborted Seychelles Coup of 1981), fought on behalf of the MPLA against the National Union for the Total Independence of Angola (UNITA) in the 1990s in violation of the Lusaka Protocol.[citation needed]
The Comoros coup
A major aim of French foreign policy was and still is to maintain the French sphere of influence in what is called Françafrique. In 1975, Ali Soilih took power in the Comoros via a coup, and proved unwilling to accept the French viewpoint that his nation was part of Françafrique. Unhappy with Soilih, the French secret service, the Service de Documentation Extérieure et de Contre-Espionnage in 1978 hired the French mercenary Bob Denard to invade the Comoros to overthrow Soilih.[140] Making the Comoros a tempting target for Denard were its small size, consisting of only three islands in the Indian Ocean. Moreover, Soilih had abolished the Comorian Army, replacing the Army with a militia known as the Moissy, made up mostly of teenage boys with only the most rudimentary military training.[141] The Moissy, which was modeled after the Red Guard in China, existed mainly to terrorize Soilih's opponents and was commanded by a 15-year-old boy, appointed solely because of his blind devotion to Soilih.[141]
On the night of 13 May 1978, Denard and 42 other mercenaries landed on Grande Comore island, annihilated the poorly trained and badly commanded Moissy, none of who had any military experience, and by the morning the Comoros was theirs.[140] President Soilih was high on marijuana and naked in his bed together with three nude teenage schoolgirls watching a pornographic film, when Denard kicked in the door to his room to inform him that he was no longer president.[140] Soilih was later taken out and shot with the official excuse being that he was "shot while trying to escape".[140] The new president of the Comoros, Ahmed Abdallah, was a puppet leader and the real ruler of the Comoros was Colonel Denard, who brought the Comoros back into Françafrique.[140]
As a ruler, Denard proved himself to be extremely greedy as he rapaciously plundered the Comorian economy to make himself into a very rich man.[142] Denard served as the commander of the Comorian Presidential Guard and became the largest single landowner in the Comoros, developing the best land by the sea into luxury resorts catering to tourists who wanted to enjoy the tropics.[142] Denard converted to Islam (the prevailing religion in the Comoros), and took advantage of the Islamic rules on polygamy to maintain for himself a harem of black Comorian beauties. Officially, France was committed to the United Nations sanctions against the apartheid government of South Africa, which French and South African businesses circumvented via the Comoros, a form of sanctions-busting that was tolerated by Denard as long as he received his cut of the profits.[142]
Ultimately, Denard's antics as the "great white conqueror" of the Comoros and his lavish lifestyle made him into embarrassment for the French government, as there were charges that France was engaged in neo-colonialism in the Comoros. At the same time there were alternatives to Denard in the form of black Comorian politicians who wanted Denard out, but were willing to keep the Comoros in Françafrique, which would allowed Paris to achieve its aims without the embarrassment of a white European exploiting a country inhabited by black Africans. When Abdallah tried to dismiss Denard as commander of the Presidential Guard, Denard had him assassinated on 26 November 1989.[142] At that point, the French government, which had an alternative leadership in place, intervened by sending paratroopers to remove Denard and the other mercenaries from the Comoros while installing Said Mohamed Djohar as president.[142]
On 28 September 1995, Denard again invaded the Comoros, but this time, Paris was against the invasion, and 600 paratroops were dispatched to the Comoros to usher Denard and his mercenaries out.[142] Denard was charged in France with the murder of President Abdallah, but was acquitted owing to a lack of evidence.[142] In 2006, he was found guilty of conspiracy to overthrow the government of the Comoros in 1995, but this point Denard was suffering from Alzheimer's disease and he did not serve a day in prison, instead dying in a Paris hospital on 13 October 2007.[143]
The Seychelles invasion
In 1981, "Mad Mike" Hoare was hired by the government of South Africa to lead an invasion of the Seychelles with the aim of deposing the left-wing President France-Albert René, who had roundly criticized apartheid, and replacing him with a more apartheid-friendly leader.[144] Disguised as a drinking club, Ye Ancient Order of Froth-Blowers, and as rugby players, Hoare led a force of 53 men into the airport at Port Larue on 25 November 1981.[145] Hoare's men failed to make it past the customs at the airport as an alert customs officer noticed one of the "rugby players" had an AK-47 assault rifle hidden in his luggage.[146] What followed was a shoot-out at the airport between Hoare's men and Seychellois customs officers.[146] Realizing the invasion was doomed, Hoare and his men escaped by hijacking an Air India jet which flew them back to South Africa.[146] The fiasco of the Seychelles invasion marked the beginning of the decline of the traditional soldier of fortune, centered around a charismatic figure like Hoare or Denard, and a change over to the corporatized private military company, run by men who shunned the limelight.[146]
The White Mercenary archetype
Starting in the 1960s, white mercenaries such as Colonel "Mad Mike" Hoare, Taffy Williams, Bob Denard, Siegfried "Kongo Killer" Müller, Jean Schramme, Rolf Steiner, and Roger Faulques played a prominent role in various wars in Africa, attracting much media attention in the West. During the Congo crisis of 1960–65, the poorly trained and led Congolese Army had almost disintegrated, allowing a situation where a relatively small number of mercenaries had an over-sized impact on the fighting, which was widely misunderstood in the West as proving the innate superiority of white soldiers over black.[147] The exploits of these men led to the glorification of the mercenary lifestyle in magazines such as Soldier of Fortune together with countless pulp novels and a number of films.[148] The American scholar Kyle Burke argued the popularity of such books and films featuring tough white mercenaries in Africa as their heroes was due to a male backlash against the feminist movement, noting the most noteworthy aspect of such works is a celebration of an ultra-macho, militaristic masculinity that refuses to compromise in any way with a symbolically castrating feminism that reduces men down to powerlessness.[149] The glorification of machismo in these works suggests that the mercenaries are the best sort of men, and that women should defer to them, all the more so because such works also promote the image of black men as savage brutes who are all too willing to engage in sexual violence. Burke also argued that there was a strong racial backlash to the celebration of mercenaries in Africa with the message that a dozen white soldiers could defeat thousands of blacks in battle.[149]
A recurring theme of the books, magazines and films celebrating the mercenary lifestyle in Africa was a barely veiled racism that depicted post-independence Africa as a "hell" with the implication that Africa without European rule was reverting to its natural state of savagery that was alleged to have existed prior to the European conquests of Africa in the 19th century. The white mercenaries were portrayed as a heroic adventurers who almost effortlessly defeated vast hordes of black Africans and as a force for order, saving Africa from the Africans.[148] Burke further noted the works celebrating the white mercenaries in Africa tended to be most popular with white working-class men, precisely the social element most threatened by economic turmoil, the rise of the gay rights movement, the rise of feminism, and the rise of the civil rights movement.[149] Though the number of men who actually went to Africa to fight as mercenaries were very small, Burke wrote the popularity of the works celebrating white mercenaries reflected the status anxieties of many white men who felt threatened by social changes in the 1960s, 1970s and 1980s.[149] The publisher of Soldier of Fortune, Robert Brown, himself admitted that the largest buyers of his magazine were what he called "the Walter Mitty market", men who merely fantasized about being mercenaries, of which by judging the sales there were a great many.[150] By 1976, one year after it started publishing, Soldier of Fortune was selling 125, 000 issues per month.[150] In the 1970s, Soldier of Fortune was highly supportive of the white supremacist government of Rhodesia, which was portrayed as a paradise on earth for whites, and in its articles urged white American men to go fight for "civilization" in Rhodesia against the black guerrillas.[151] The popular image of mercenaries fighting in Africa from the 1960s to the present is that of macho adventurers defiantly living life on their own terms together with much drinking and womanizing mixed in with hair-raising adventures.[148]
Eritrea and Ethiopia
Both sides hired mercenaries in the Eritrean–Ethiopian War from 1998 to 2000. Russian mercenaries were believed to be flying in the air forces of both sides.[152][153]
Sierra Leone
American Robert C. MacKenzie was killed in the Malal Hills in February 1995, while commanding Gurkha Security Guards (GSG) in Sierra Leone. GSG pulled out soon afterwards and was replaced by Executive Outcomes. Both were employed by the Sierra Leone government as military advisers and to train the government soldiers. It has been alleged that the firms provided soldiers who took an active part in the fighting against the Revolutionary United Front (RUF).[154]
In 2000, the Australian Broadcasting Corporation's (ABC-TV) international affairs program Foreign Correspondent broadcast a special report "Sierra Leone: Soldiers of Fortune", focusing on former 32BN and Recce members who operated in Sierra Leone while serving for SANDF. Officers like De Jesus Antonio, TT D Abreu Capt Ndume and Da Costa were the forefront because of their combat and language skills and also the exploits of South African pilot Neall Ellis and his MI-24 Hind gunship.[155] The report also investigated the failures of the UN Peacekeeping Force, and the involvement of mercenaries and private military contractors in providing vital support to UN operations and British military Special Operations in Sierra Leone in 1999–2000.
Equatorial Guinea
In August 2004 there was a plot, which later became known as the "Wonga Coup",[156] to overthrow the government of Equatorial Guinea in Malabo. Currently[when?] eight South African apartheid-era soldiers, organised by Neves Matias (former Recce major and De Jesus Antonio former Captain in 2sai BN) with (the leader of whom is Nick du Toit) and five local men are in Black Beach prison on the island. They are accused of being an advanced guard for a coup to place Severo Moto in power.[157][158] Six Armenian aircrew, also convicted of involvement in the plot, were released in 2004 after receiving a presidential pardon. CNN reported on 25 August, that:[159]
Defendant Nick du Toit said he was introduced to Thatcher in South Africa last year by Simon Mann, the leader of 70 men arrested in Zimbabwe in March suspected of being a group of mercenaries heading to Equatorial Guinea.
It was planned, allegedly, by Simon Mann, a former SAS officer. On 27 August 2004 he was found guilty in Zimbabwe of purchasing arms, allegedly for use in the plot (he admitted trying to procure dangerous weapons, but said that they were to guard a diamond mine in DR Congo). It is alleged that there is a paper trail from him which implicates Sir Mark Thatcher, Lord Archer and Ely Calil (a Lebanese-British oil trader).[160]
The BBC reported in an article entitled "Q&A: Equatorial Guinea coup plot":[161]
The BBC's Newsnight television programme saw the financial records of Simon Mann's companies showing large payments to Nick du Toit and also some $2m coming in – though the source of this funding they say is largely untraceable.
The BBC reported on 10 September 2004 that in Zimbabwe:[162]
[Simon Mann], the British leader of a group of 67 alleged mercenaries accused of plotting a coup in Equatorial Guinea has been sentenced to seven years in jail... The other passengers got 12 months in jail for breaking immigration laws while the two pilots got 16 months...The court also ordered the seizure of Mann's $3m Boeing 727 and $180,000 found on board.
Libya
Muammar Gaddafi in Libya was alleged to have been using mercenary soldiers during the 2011 Libyan civil war, including Tuaregs from various nations in Africa.[163] Many of them had been part of his Islamic Legion[164] created in 1972. Reports say around 800 had been recruited from Niger, Mali, Algeria, Ghana and Burkina Faso.[165] In addition, small numbers of Eastern European mercenaries have also turned up supporting the Gaddafi regime.[166] Most sources have described these troops as professional Serbian veterans of the Yugoslavia conflict, including snipers, pilots and helicopter experts.[167][168][169] Certain observers, however, speculate that they may be from Poland or Belarus. The latter has denied the claims outright; the former is investigating them.[170] Although the Serbian government has denied that any of their nationals are currently serving as mercenary soldiers in North Africa, five such men have been captured by anti-Gaddafi rebels in Tripoli and several others have also allegedly fought during the Second Battle of Benghazi.[171][172] Most recently,[when?] a number of unidentified white South African mercenaries were hired to smuggle Gaddafi and his sons to exile in Niger. Their attempts were thwarted by NATO air activity shortly before the death of Libya's ousted strongman.[173][174][175][176][177] Numerous reports have indicated that the team was still protecting Saif al-Islam Gaddafi shortly before his recent apprehension.[178][179][180][181][182][183]
Amnesty International has claimed that such allegations against Gaddafi and the Libyan state turned out to either be false or lacking any evidence.[184] Human Rights Watch has indicated that while many foreign migrants were erroneously accused of fighting with Gaddafi, there were also genuine mercenaries from several nations who participated in the conflict.[185]
More recently,[when?] at least several hundred mercenaries from the Russian Wagner Group have been fighting on the side of the warlord, General Khalifa Haftar, whom the government of Russia supports.[186] The Wagner Group mercenaries arrived in Libya in late 2019.[187] The Wagner Group have excelled as snipers, and one result of their arrival was a rapid increase in the number of sniper deaths on the opposing side that holds Tripoli.[187] In response, the government of Turkey has hired 2, 000 Syrian mercenaries to fight for the opposing faction that it is supporting in the Libyan civil war.[186]
Since 2019, Turkey deployed Syrian mercenaries in the Libya (See: Turkish military intervention in the Second Libyan Civil War).[188][189][190][191] In addition, in 2020 the Syrian Observatory for Human Rights reported that Turkey sent many Tunisian mercenaries to Libya.[192] Furthermore, in July 2020 Al Arabiyah reported that Turkey sent Syrian, Tunisian, Egyptian and Sudanese mercenaries into Libya.[193]
A November 2020 report by human rights advocacy group Human Rights Watch claimed that approximately hundreds of Sudanese men were hired by an Emirati security firm Black Shield Security Services as security guards for malls and hotels in the UAE, but were subsequently tricked into fighting in the Libyan Civil War. Reportedly 390 men were recruited from Khartoum, out of which 12 spoke to HRW and told that they were made to live alongside Libyan fighters aligned with UAE-backed General Khalifa Haftar. The recruits were hired to safeguard the oil facilities controlled by the Haftar forces.[194]
Middle East
Egypt
By 1807, Muhammad Ali the Great, the Albanian tobacco merchant turned de facto independent Ottoman vali (governor) of Egypt had imported about 400 French mercenaries to train his army.[195] After the end of the Napoleonic wars, Muhammad Ali recruited more mercenaries from all over Europe and the United States to train his army, through French and Italian veterans of the Napoleonic wars were much preferred and formed the largest two groups of mercenaries in Egypt.[196] The most famous of Muhammad Ali's mercenaries was the Frenchman Joseph-Anthelme Sève who set up the first staff school in Egypt and served as the chief of staff to Ibrahim Pasha, the son of the vali and his favorite general.[197] By the 1820s, Muhammad Ali's mercenaries had created a mass conscript army trained to fight in the Western style together with schools for training Egyptian officers and factories for manufacturing Western style weapons as the vali did not wish to be dependent upon imported arms.[198]
Muhammad Ali's grandson, Ismail the Magnificent, who ruled as the Khedive of Egypt between 1863 and 79 recruited mercenaries on large scale. After Napoleon III made an unfavorable arbitration ruling in 1869 about the share of royalties from the newly opened Suez canal, which cost Ismail 3, 000, 000 Egyptian pounds per year, Ismail came to distrust his French mercenaries, and began to look elsewhere.[199] A number of Italian mercenaries such as Romolo Gessi, Gaetamo Casati, Andreanni Somani, and Giacomo Messedaglia played prominent roles in the Egyptian campaigns in the Sudan.[200] Ismail also recruited British mercenaries such as Samuel Baker and the Swiss mercenaries such as Werner Munzinger.[201] After 1869, Ismail recruited 48 American mercenaries to command his army.[202] General Charles Pomeroy Stone, formerly of the United States Army, served as the chief of the Egyptian general staff between 1870 and 1883.[203] Ismail's Americans went to Egypt largely because of the high pay he offered, through several were Confederate veterans who were barred from serving in post-1865 United States Army.[204] The fact that the Americans in Egyptian service had fought on opposing sides in the Civil War was a source of recurring tension as the antagonism between North and South continued in Egypt.[204]
Syrian Civil War
The Free Syrian Army claimed the Bashar al-Assad regime recruited mercenaries from Iran, Hezbollah militia and the Iraqi Mahdi Army militia during the Syrian Civil War.[205][206] The Russian government had approved of the deployment in 2016 of the Wagner Group mercenaries to fight for the Syrian government.[207] The Wagner Group is reported to have played an important role in helping to turn the tide of the Syrian civil war in favor of the government, which in 2015 appeared to be close to collapse.[207] On 7 February 2018, the Wagner Group mercenaries were reported to have attacked an American base in Syria together with a pro-Assad militia in what is known as the Battle of Khasham.[208]
Turkey used Syrian mercenaries against the Kurds in Syria.[209]
Yemen Civil War
Multiple mercenary groups, called Popular Committees, which consists of Yemeni tribes loyal to different factions, were formed by both the Hadi government as well as the Houthi Supreme Political Council in the Yemeni Civil War.
Saudi Arabian-led intervention in Yemen
During operation Decisive Storm, multiple sources reported that Latin American military contractors from Academi headed by Erik Prince were hired by UAE Armed Forces to assist in the fight against Houthis.[210]
Mercenarios notables
Ver también
- Dutch Blue Guards
- Filibuster (military)
- Freelancer
- Independent contractor
- International Stability Operations Association
- Law of war
- Mercenaries in popular culture
- Mercenary Soldiers' Revolt in Brazil
- Mercenary War (c. 240 BC) – also called the Libyan War and the Truceless War
- Montreux Document
- Personal Security Detachment
- Private defense agency
- Private intelligence agency
- Privateer
- Special forces
- Special operations
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- Mercenary / Private Military Companies (PMCs): Links for mercenary related articles
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- José Alvear Restrepo Lawyers' Collective; Private Security Transnational Enterprises in Colombia Archived 17 April 2008 at the Wayback Machine February 2008
- The Security Contracting Network is resource and community of security contracting professionals.