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Un Marine Colonial con su uniforme de fatiga

Los Merikins o Merikens [1] [2] eran marines afroamericanos de la guerra de 1812 , ex esclavos africanos que lucharon por los británicos contra los EE. UU. En el Cuerpo de Marines Coloniales y luego, después del servicio de posguerra en las Bermudas , fueron establecida como comunidad en el sur de Trinidad en 1815-1816. Se establecieron en un área poblada por católicos de habla francesa y conservaron la cohesión como una comunidad bautista de habla inglesa. A veces se dice que el término "Merikins" deriva del patois local, pero como muchos estadounidenses han tenido la costumbre de eliminar la "A" inicial, parece más probable que los nuevos colonos trajeran esa pronunciación de los Estados Unidos. Algunas de las aldeas y concesiones de tierras de la Compañía establecidas en ese entonces todavía existen en Trinidad hoy. [3] [4]

Origen [ editar ]

Durante la Revolución Americana , los británicos reclutaron libertos para el servicio como Marines Coloniales. [3] Durante la Guerra de 1812 , hubo una política que fue algo similar, excepto que los libertos eran tratados como libres tan pronto como llegaban a manos británicas y no había condiciones ni acuerdos vinculados al reclutamiento. Se reclutaron seis compañías de libertos en un Cuerpo de Marines Coloniales a lo largo de la costa atlántica, desde la bahía de Chesapeake hasta Georgia . [3] [4] Después de esa guerra, los británicos establecieron a estos marines coloniales en colonias del Imperio Británico, incluidas Canadá, Jamaica y las Bahamas. [3]

El vicealmirante Sir Alexander Cochrane , al asumir el mando de las fuerzas británicas en la estación de América del Norte el 2 de abril de 1814, emitió una proclama que ofrecía la opción de alistarse o reasentarse: [3]

... todos los que puedan estar dispuestos a emigrar de los ESTADOS UNIDOS, con sus Familias, serán recibidos a bordo de los Buques o Buques de Guerra de Su Majestad, o en los Puestos Militares que se establezcan, en o cerca de la Costa de los Estados Unidos ESTADOS, cuando tendrán la opción de entrar en las Fuerzas Marítimas o Terrestres de Su Majestad, o de ser enviados como Colonos LIBRES a las Posesiones Británicas en América del Norte o las Indias Occidentales, donde se reunirán con el debido estímulo ...

El reclutamiento de Cochrane de los marines coloniales, principalmente en Chesapeake, fue doblemente en contra de sus órdenes del gobierno británico, que le había dado instrucciones de aceptar voluntarios para el servicio militar solo de Georgia y Carolina del Sur y enviar a todos esos voluntarios de inmediato para entrenar en el extranjero para El ejercito. [4] [5]

Después del final de la guerra, los marines coloniales se estacionaron por primera vez en el Royal Naval Dockyard, Bermuda . Aunque habían firmado por una vida militar, rechazaron las órdenes del gobierno de ser transferidos a los Regimientos de las Indias Occidentales y finalmente aceptaron establecerse en Trinidad y Tobago. [4]

El gobernador de Trinidad, Sir Ralph Woodford , quería aumentar el número de pequeños agricultores en esa colonia y dispuso la creación de una aldea para cada empresa en la llanura de Naparima en el sur de la isla. [3] El plantador local Robert Mitchell gestionó el establecimiento y mantenimiento de los asentamientos, solicitando al gobernador suministros cuando era necesario. [3] [4]

Aldeas de la empresa [ editar ]

A diferencia de los refugiados estadounidenses que fueron llevados a Trinidad en 1815 en barcos de la Royal Navy, HMS  Carron y HMS  Levant , los Marines Veteranos fueron llevados allí en 1816, con sus familias, en los transportes contratados Mary & Dorothy y Lord Eldon . [6] [7] [8] Había 574 ex soldados más unas 200 mujeres y niños. [3] Para equilibrar los sexos, posteriormente se reclutaron más mujeres negras, mujeres que habían sido liberadas de otros lugares, como barcos de esclavos franceses capturados . [3] Las seis compañías se establecieron cada una en una aldea separada bajo el mando de un cabo o sargento, que mantuvo un estilo de disciplina militar. [3] Algunas de las aldeas recibieron el nombre de las compañías y las aldeas de la Quinta y Sexta Compañía aún conservan esos nombres. [3] [4]

Los pueblos estaban en una zona boscosa de la llanura de Naparima cerca de una antigua misión española, La Misión de Savana Grande . [9] A cada uno de los marines veteranos se le concedieron 16 acres de tierra y algunas de estas parcelas todavía son cultivadas hoy por descendientes de los colonos originales. [7] [9] La tierra era fértil pero las condiciones eran primitivas inicialmente ya que la tierra tuvo que ser limpiada y la falta de caminos fue un problema especial. [9] A veces se dice que algunos de los colonos eran artesanos más acostumbrados a un entorno urbano y, como esperaban algo mejor, estaban descontentos y algunos regresaron a América, [8]pero este comentario se aplica a los colonos negros estadounidenses libres posteriores, que vinieron de las ciudades, y no a los marines coloniales veteranos, que eran todos refugiados de las zonas rurales de Chesapeake y Georgia. Los colonos construyeron casas con la madera que talaron y plantaron bananas, mandioca , maíz y patatas. [3] [4] El arroz se introdujo desde América y fue especialmente útil porque podía almacenarse durante largos períodos sin estropearse. [3]

Veinte años después del establecimiento inicial, el entonces gobernador Lord Harris apoyó las mejoras a la infraestructura de los asentamientos y dispuso que los colonos obtuvieran escrituras de sus tierras, confirmando así sus derechos de propiedad como se establecieron originalmente a su llegada, aunque no está claro que el La iniciativa se llevó a cabo de forma universal. [7] [3] [4] A medida que prosperaron, se convirtieron en un elemento importante de la economía de Trinidad. [3] Su agricultura pasó de la agricultura de subsistencia a incluir cultivos comerciales de cacao y caña de azúcar . [3] Posteriormente, se descubrió petróleo y luego algunos descendientes pudieron arrendar sus tierras por los derechos mineros . [3] Otros continuaron como comerciantes independientes del mercado. [3]

Religión [ editar ]

Muchos de los colonos originales eran bautistas de sectas evangélicas comunes en lugares como Georgia y Virginia . [3] Los colonos mantuvieron esta religión, que fue reforzada por el trabajo misionero de los bautistas de Londres que ayudaron a organizar la construcción de iglesias en la década de 1840. [3] Las aldeas tenían pastores y otros ancianos religiosos como figuras de autoridad y había un código moral riguroso de abstinencia y ética de trabajo puritana . [3] Las tradiciones africanas también fueron influyentes y estas incluyeron el sistema gayap de ayuda comunitaria, la medicina herbal y Obeah - ciencia tribal africana.[3] Un anciano prominente en el siglo XX fue "Papa Neezer" - Samuel Ebenezer Elliot (1901-1969) [10] - quien era descendiente de un colono original, George Elliot, y conocido por su habilidad para curar y expulsar Espíritus malignos. [3] Suforma sincrética de religión incluía la veneración de Shangó , las profecías de la "semilla de Obee" y la revelación de los Salmos . [3] Lafe espiritual bautista es un legado de la comunidad Merikin. [11] [12]

Merikins famosos [ editar ]

Las siguientes personas descienden de esta comunidad:

  • Tina Dunkley , directora del museo estadounidense [13]
  • Hazel Manning , senadora y ministra de Educación de Trinidad y Tobago [13]
  • Althea McNish , diseñadora textil británica [14]
  • Brent Sancho , futbolista, Ministro de Deportes de Trinidad y Tobago
  • Lincoln Crawford OBE , abogado, presidente del Servicio de Adopción Independiente [15]

Ver también [ editar ]

  • Refugiado negro (Guerra de 1812) : comunidades similares establecidas en las provincias canadienses de Nueva Escocia y Nuevo Brunswick .

Citas y referencias [ editar ]

Citas [ editar ]

  1. ^ "¿Quiénes son los Merikens? - Viajar a través de la historia - Historia rápida" . Video de Youtube.
  2. ^ "La historia de los Merikens en Trinidad" , Archivo Nacional de Trinidad y Tobago, 14 de agosto de 2015.
  3. ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x NALIS 2016 .
  4. ^ a b c d e f g h Weiss 2002 .
  5. ^ Archivos nacionales del Reino Unido ADM 1/4228
  6. ^ John McNish Weiss, "'Aversión a cualquier tipo de control': refugiados estadounidenses de la esclavitud construyendo el nuevo Royal Naval Dockyard en Bermuda" , junio de 2012.
  7. ^ a b c Archivos nacionales del Reino Unido ADM 1/3319, Cartas de oficiales de campo a Admy, 1815-1819.
  8. ^ a b Express 2011 .
  9. ^ a b c Anthony, 2008 .
  10. ^ Margarite Fernández Olmos, Lizabeth Paravisini-Gebert, "Obeah, Myal y Quimbois" , Religiones criollas del Caribe: una introducción desde el vudú y la santería al Obeah y el espiritismo , NYU Press, 2011 (2ª ed.), P. 164.
  11. ^ Tony Martin , La conexión panafricana: de la esclavitud a Garvey y más allá , The Majority Press, 1984, p. 15.
  12. ^ "The Merikins" , SocaWarriors , 14 de febrero de 2012.
  13. ^ a b Express 2012 .
  14. ^ Kamminga y Walters , 2016 , p. 32.
  15. ^ "Obituario de Lincoln Crawford" . The Times . 11 de agosto de 2020.

Referencias [ editar ]

  • Anthony, Michael (2008). "Pueblo de la Quinta Compañía" . Investigación NALIS . Biblioteca Nacional de Trinidad y Tobago.
  • Dunkley, Tina (2015). Los Merikins: luchadores por la libertad olvidados en la guerra de 1812 . Visión llana. ISBN 978-0991059454.
  • Huggins, Alfred B. (2014). La saga de las empresas: una historia de los colonos de Merikin en Trinidad . Visión llana. ISBN 978-0991059447.
  • Kamminga, Caitlyn; Walters, Adam (2016). Río de la Libertad . Visión llana. ISBN 978-0997166408.
  • "Los Merikins: Free Black Settlers 1815-1816" . Investigación NALIS . Biblioteca Nacional de Trinidad y Tobago. 2016.
  • Rodríguez (ed.), Junius P. (2007). Enciclopedia de Resistencia y Rebelión de los Esclavos, Volumen 1 . Westport, Connecticut: Grupo editorial de Greenwood. ISBN 031333272X.CS1 maint: texto adicional: lista de autores ( enlace )
  • "Cómo llegaron los Merikins a Moruga" . Sunday Express . Trinidad y Tobago. 5 de diciembre de 2011.
  • "Un legado de Merikins" . Sunday Express . Trinidad y Tobago. 24 de marzo de 2012.
  • Weiss, John McNish (2002). Los Merikens: colonos americanos negros libres en Trinidad . Londres. ISBN 0-9526460-5-6.
  • Weiss, John McNish (26 de mayo de 2015). El Cuerpo de Marines Coloniales: luchadores por la libertad negros de la Guerra de 1812 . Londres.

Enlaces externos [ editar ]

  • "The Merikins" , SocaWarriors.com, 14 de febrero de 2012.