La serpiente rey negra mexicana ( Lampropeltis getula nigrita ) es parte de la familia más grande de serpientes colúbridas y una subespecie de la serpiente rey común, que los herpetólogos debaten por contener hasta 10 variedades únicas. [1] Esta especie ocupa áreas rocosas y lugares exuberantes con vegetación en varias regiones del desierto de Sonora , el noroeste de Sinaloa, México y pequeñas partes de Arizona . En cautiverio, pueden permanecer en excelente estado de salud mediante una dieta estricta de ratones y generalmente requieren un gradiente de temperatura entre 21 y 29 grados centígrados.
Serpiente rey negra mexicana | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Pedido: | Squamata |
Suborden: | Serpentes |
Familia: | Colubridae |
Género: | Lampropeltis |
Especies: | |
Subespecie: | L. g. nigrita |
Nombre del trinomio | |
Lampropeltis getula nigrita Zweifel y Norris, 1955 |
Descripción y comportamiento
Como todas las serpientes reyas, la serpiente rey negra mexicana es un constrictor , usa su poderoso cuerpo para envolver y asfixiar a su presa, y por lo tanto carece de veneno. Su dieta hace incluir otras serpientes ( ofiofagia ) - en particular las serpientes de cascabel que también son comunes a la región, y como resultado de ello, se ha desarrollado una resistencia a varios tipos de veneno. [2]
Esta especie (no a diferencia de otras serpientes reales) ocupa áreas rocosas y lugares exuberantes con vegetación en varias regiones del desierto de Sonora , el noroeste de Sinaloa, México y pequeñas partes de Arizona . Evidencia reciente sugiere que las especies que se encuentran dentro de Arizona, a pesar de sus marcas oscuras, son en realidad un cruce entre la serpiente real negra mexicana ( Lampropeltis getula nigrita ), la serpiente real de California ( Lampropeltis californiae ) o la serpiente rey del desierto ( Lampropeltis splendida ). Las diversas serpientes reyes en estas áreas a menudo se cruzan y ya no se consideran serpientes reyes negras mexicanas "puras". [3] La dieta de la serpiente rey negra mexicana consiste principalmente en pequeños roedores, lagartijas, pájaros, huevos y otras serpientes. [1] [2]
Son cazadores oportunistas que frecuentan las madrigueras de roedores y otras pequeñas criaturas en busca de su próxima comida. [1] Si bien son una especie terrestre , se sabe que trepan por la vegetación baja y también son excelentes nadadores.
Los pichones a veces llevan pequeñas manchas blancas o amarillas, particularmente debajo de la barbilla; sin embargo, esas marcas comúnmente se desvanecen o desaparecen por completo a medida que maduran. Un adulto adulto generalmente no tendrá anillos discernibles u otras marcas de ningún tipo. Sin embargo, es un error común pensar que esta subespecie de serpiente rey es de color negro. En realidad, son de un chocolate oscuro y profundo, algo que es muy visible bajo la luz directa.
El esmalte de sus escamas refleja un brillo "azulado" (en la foto de la izquierda), un rasgo que se destaca en sus escamas ventrales (probablemente debido a su tamaño, forma y suavidad), y se ha comparado con el del interior de una concha de ostra. . Si bien esta característica se encuentra en muchos colúbridos, es excepcionalmente evidente en esta especie en particular debido al color rico y oscuro de sus escamas. Lampropeltis significa "escudo brillante" (del griego λαμπρος, "brillo" + πελτα, "escudo").
La serpiente rey negra mexicana se considera una mascota popular (especialmente para los recolectores novatos) porque es bastante fácil de cuidar, generalmente de buen carácter y no tiene reservas para alimentarse de roedores vivos o "muertos". Están activos durante el día y la noche; sin embargo, tienden a cazar durante el día, ya que dependen de su visión (aunque limitada) para la depredación. [2] Si bien sus ojos tienen una agudeza muy limitada , su capacidad para detectar movimientos es bastante aguda.
Cautiverio
Temperamento
Si bien prefieren pasar una gran parte de su tiempo en aislamiento y son bastante solitarios por naturaleza, requieren ejercicio y actividad para promover la salud y el bienestar. Si son provocados o amenazados, moverán su cola, golpeándola contra el suelo. Este tipo de comportamiento se ha hecho famoso por la serpiente de cascabel común , y aunque las serpientes reyes no poseen cascabeles, exhiben el mismo comportamiento. Este acto es bastante común entre todos los colúbridos (como serpientes de maíz y serpientes de leche) y es una señal de que deben dejarse tranquilos. [2] Si bien se sabe que algunos golpean a sus dueños si continúan agitados durante este estado, esto es raro entre las especies.
La serpiente rey negra mexicana se alimenta regularmente de otras serpientes en la naturaleza, como las serpientes de cascabel (cuyo veneno tiene poco o ningún efecto sobre ellas), por lo que es aconsejable que se alojen solas. [4]
Dieta
En cautiverio, pueden permanecer en excelente estado de salud mediante "una dieta para todos los roedores" (por ejemplo, ratones, ratas) y son oportunistas. Muchos propietarios prefieren alimentar a sus serpientes con roedores muertos ya que generalmente son más convenientes de almacenar y no representan ningún peligro para el reptil (los ratones y las ratas muerden y rascan en un esfuerzo por defenderse). [5] Se ha informado que algunos propietarios alimentan a sus serpientes en recintos separados ("contenedores de alimentación") para disminuir la agresión. La mayoría de las tiendas de mascotas locales que venden reptiles también suelen llevar ratones congelados en varias etapas de desarrollo.
Calor, iluminación y sustrato
En la naturaleza, la mayoría de los colúbridos reducirán sus actividades en los meses de invierno; sin embargo, en cautiverio, pueden permanecer activos durante todo el año (a menos que se induzca la brumación ). [2] Es de destacar que los estudios realizados han demostrado que las serpientes, si se les da la opción, prefieren la brumación a permanecer activas. Sin embargo, algunos especulan que esta preferencia no es indicativa de una planificación de orden superior, sino más bien una predisposición directamente influenciada por su genética (instintiva). Debido a su origen, la serpiente rey negra mexicana no tiende a brumarse, pero se sabe que lo hace bajo ciertas condiciones en cautiverio.
Esta especie generalmente requiere un gradiente de temperatura entre 21–29 grados Celsius (21–24 grados durante la noche y 26–29 grados durante el día), que se puede proporcionar a través de una lámpara de calor y un calentador debajo del tanque. Se debe proporcionar agua fresca todos los días y la materia fecal debe eliminarse rápidamente para evitar infecciones bacterianas. No se recomienda calentar rocas , ya que en cautiverio, una serpiente no se moverá de superficies extremadamente calientes, lo que provocará quemaduras leves o graves. No existen datos sobre si este tipo de comportamiento ocurre en la naturaleza o si está restringido a entornos cautivos. Cualquier superficie calentada siempre debe probarse antes de que el reptil esté expuesto a ella. Se recomienda encarecidamente la compra de un termómetro e higrómetro .
La humedad debe mantenerse entre el 40 y el 60 por ciento. [6] No proporcionar los niveles adecuados puede provocar infecciones pulmonares o la muerte.
El álamo temblón es el sustrato más utilizado para esta especie. [6] El pino y el cedro se consideran tóxicos; sin embargo, existen otras alternativas al álamo temblón (como arena o varios tipos de tierra). Al igual que con cualquier mascota, es muy recomendable que cualquier sustrato o adornos ornamentales (madera, plantas, etc.) colocados en el recinto del animal sean revisados para detectar posibles toxicidades, bacterias e infestaciones. Se recomienda encarecidamente que la vivienda se limpie mensualmente para garantizar un saneamiento adecuado. El sustrato también debe reemplazarse por completo durante este tiempo.
Actualmente no existen datos suficientes sobre si estos reptiles requieren radiación UVB, y las hojas de cuidados indican que pueden permanecer en buen estado de salud mediante el uso exclusivo de bombillas de luz UVA . [6] Sin embargo, deben estar provistos de ciclos de luz diurnos y nocturnos adecuados. Si no lo hace, puede provocar un shock, la contracción de diversas dolencias o incluso la muerte.
Tamaño, peso y longevidad
En la naturaleza, la mayoría de las serpientes reyes son de tamaño moderado, alcanzando una longitud promedio de 90-120 centímetros (3-4 pies), y tienden a ser regordetas y robustas de circunferencia. Sin embargo, en cautiverio, algunas serpientes reyes pueden superar los 1,5 metros (5 pies). [4] Esto probablemente se atribuya a la dieta más abundante y estable que reciben en cautiverio, en comparación con lo que podrían recibir en la naturaleza. Estas serpientes pueden pesar hasta 1,3 kg (3 libras). [7] a medida que alcanzan la edad adulta (dependiendo de su tamaño) y pueden vivir entre 20 y 30 años.
Enfermedades e infestaciones.
Las serpientes reyes (como muchas otras especies) son susceptibles a varios tipos de infecciones e infestaciones. Los más comunes son la dermatitis necrotizante (o "pudrición de las escamas"), la estomatitis (o "pudrición de la boca"), la neumonía (u otras infecciones respiratorias) y los ectoparásitos (o "ácaros de las serpientes"). Muchas de estas condiciones son el resultado de un manejo inadecuado que conduce a condiciones insalubres o calor, luz o humedad inadecuados. Muchos de estos problemas pueden evitarse suministrando calor adecuado (asegurando un espacio amplio para que el reptil se termorregule ), luz, agua limpia y un ambiente sanitario mediante la eliminación inmediata de materia fecal.
Referencias
- ^ a b c Wilson, Don (2001) Animal: La guía visual definitiva para la vida silvestre del mundo . DK Publishing, Nueva York, NY ISBN 0756686776 .
- ^ a b c d e Bauchot, Roland (1997) Serpientes: una historia natural . Sterling Publishing, Nueva York, NY ISBN 1402731817 .
- ^ Hubbs, Brian (2009) serpientes reales comunes . Libros tricolor, Tempe, AZ ISBN 0975464116
- ^ a b Mattison, Chris (2006) La guía visual esencial del mundo de las serpientes . DK Publishing, Nueva York, NY ISBN 078944660X .
- ^ "Hoja de cuidado de la serpiente real negra mexicana" . Gama de reptiles . Consultado el 28 de abril de 2021 .
- ↑ a b c Kaplan, Michael (1994) Kingsnakes and Milksnakes .
- ^ http://animals.sandiegozoo.org/animals/kingsnake