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Michael John Smith (30 de abril de 1945-28 de enero de 1986), ( Capitán USN ) fue un ingeniero y astronauta estadounidense . Se desempeñó como piloto del transbordador espacial Challenger cuando fue destruido durante la misión STS-51-L , cuando se interrumpió a los 73 segundos de vuelo ya una altitud de 48.000  pies (14,6  km ), [1] matando a todos. 7 tripulantes. La voz de Smith fue la última que se escuchó en la grabadora de voz del Challenger . [2] Era un Master of Science que tenía un título en Ingeniería Aeronáutica..

Durante su carrera naval, Smith voló 28 tipos diferentes de aviones civiles y militares y registró 4.867 horas de tiempo de vuelo. Después del desastre del Challenger, el Congreso lo ascendió póstumamente al rango de capitán , y ha tenido una silla nombrada en su honor en la Escuela Naval de Posgrado (NPS) en Monterey, California .

Vida temprana y carrera militar [ editar ]

Smith nació el 30 de abril de 1945 en Beaufort, Carolina del Norte . Se graduó de Beaufort High School en 1963 y pasó a recibir una Licenciatura en Ciencias Licenciatura en Ciencias de la Marina de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1967. Posteriormente asistió a los EE.UU. Naval Postgraduate School en Monterey, California , donde se graduó con una Maestría de Ciencia grado en Ingeniería Aeronáutica en 1968. se le concedió una beca Marshall . Completó el entrenamiento de aviones de aviación naval en la Estación Aérea Naval de Kingsville , Texas , y recibió sus alas de aviador.en mayo de 1969. Luego fue asignado al Comando de Entrenamiento Avanzado de Jet ( VT-21 ) donde sirvió como instructor desde mayo de 1969 hasta marzo de 1971. Durante el período de 2 años que siguió, voló A-6 Intruders y completó un en 1972 durante la Guerra de Vietnam mientras estaba asignado al Escuadrón de Ataque 52 ( VA-52 ) a bordo del portaaviones USS  Kitty Hawk . Durante su despliegue con VA-52, Smith participó en la Operación Linebacker , el primer esfuerzo de bombardeo continuo realizado contra Vietnam del Norte desde 1968.

Después de regresar de Vietnam, Smith asistió a la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de EE. UU. (NTPS), y se graduó del programa en 1974. Después de NTPS, fue asignado a la Dirección de Pruebas de Aeronaves de Ataque en NAS Patuxent River , Maryland , para trabajar en el TRAM A-6E. y sistemas de guía de misiles de crucero . Regresó a NTPS en 1976 y completó una asignación de 18 meses allí como instructor. Desde Patuxent River, fue asignado al Attack Squadron 75 ( VA-75 ), donde se desempeñó como oficial de mantenimiento y operaciones mientras completaba dos cruceros por el Mediterráneo a bordo del portaaviones USS  Saratoga .

Carrera de astronauta [ editar ]

Smith fue seleccionado para el programa de astronautas en mayo de 1980; se desempeñó como comandante en el Laboratorio de Integración de Aviónica del Transbordador (SAIL), Subjefe de la División de Operaciones de Aeronaves, Asistente Técnico del Director, Dirección de Operaciones de Vuelo, y también fue asignado al Grupo de Pruebas y Desarrollo de la Oficina de Astronautas. Además de ser piloto del Challenger , estaba programado para pilotar una futura misión del transbordador (STS-61-I) que había sido programada para el otoño de 1986. [3] La voz de Smith fue la última que se escuchó en la cubierta de vuelo. grabadora a bordo del Challenger ; su comentario final fue "Uh oh". [2]

Al analizar los restos, los investigadores descubrieron que varios interruptores del sistema eléctrico en el panel de la derecha de Smith se habían movido de sus posiciones de lanzamiento habituales. Su compañero astronauta Richard Mullane escribió: "Estos interruptores estaban protegidos con cerraduras de palanca que requerían que se tiraran hacia afuera contra una fuerza de resorte antes de poder moverlos a una nueva posición". Pruebas posteriores establecieron que ni la fuerza de la explosión, ni el impacto con el océano pudieron haberlos movido, lo que indica que hizo los cambios de interruptor, presumiblemente en un intento de restaurar la energía eléctrica a la cabina después de que la cabina de la tripulación se separó del resto de la cabina. orbitador. [4]

Reconocimiento [ editar ]

Smith recibió póstumamente la Medalla de Honor Espacial del Congreso en 2004, junto con todos los miembros de la tripulación perdidos en los accidentes del Challenger y Columbia . [5] También recibió la Medalla de Servicio Distinguido de Defensa (póstuma), la Cruz de Vuelo Distinguido de la Armada , 3 Medallas de Aire , 13 Medallas de Aire de Ataque / Vuelo , la Medalla de Encomio de la Armada con el Dispositivo "V" , la Citación de la Unidad de la Armada y el Vietnam Cruz de galantería con estrella de plata.

El aeródromo Michael J. Smith Field en su ciudad natal de Beaufort, Carolina del Norte, lleva el nombre de Smith.

Smith fue interpretado por Brian Kerwin en la película para televisión Challenger de 1990 .

Ver también [ editar ]

  • Desastre del transbordador espacial Challenger

Referencias [ editar ]

  1. ^ Kerwin, Joseph P. (1986). " Causa y hora de muerte de la tripulación del Challenger " . Archivado desde el original el 3 de enero de 2013 . Consultado el 4 de julio de 2006 .
  2. ↑ a b Boffey, Philip M. (29 de julio de 1986). "La tripulación del Challenger sabía del problema, los datos sugieren ahora" . The New York Times . Consultado el 28 de abril de 2014 .
  3. ^ http://www.astronautix.com/s/sts-61-i.html
  4. ^ Mullane, Mike (2006). Riding Rockets: Los indignantes cuentos de un astronauta del transbordador espacial . Simon y Schuster . pag. 245. ISBN 978-0-7432-7682-5.
  5. ^ "Medalla de honor del espacio del Congreso" . NASA . Consultado el 18 de junio de 2012 .

Enlaces externos [ editar ]

  • Michael J. Smith - Cementerio Nacional de Arlington
  • Michael John Smith en Find a Grave
  • http://www.jsc.nasa.gov/Bios/htmlbios/smith-michael.html