Michael Jerome Stewart (9 de mayo de 1958, [1] Brooklyn , Nueva York - 28 de septiembre de 1983, Manhattan , Nueva York) fue un hombre afroamericano que recibió reconocimiento después de su muerte tras ser arrestado por la Policía de Tránsito de la ciudad de Nueva York por escribir graffiti con marcador de punta blanda o usando una lata de aerosol en una pared del metro de la ciudad de Nueva York en la estación First Avenue . [2] Su trato mientras estaba bajo custodia policial y los subsiguientes juicios de los oficiales que lo arrestaron (todos los cuales fueron absueltos) provocaron un debate sobre la brutalidad policial.y las responsabilidades de los funcionarios encargados de arrestar en el manejo de los sospechosos. Este fue un episodio ampliamente publicitado en la historia de casos de brutalidad policial de la ciudad de Nueva York .
La noticia del arresto se conoció el 15 de septiembre de 1983 cuando el Comité contra la violencia policial por motivos raciales estaba celebrando una conferencia de prensa para dar a conocer una audiencia del Congreso de los Estados Unidos sobre denuncias de abuso policial. Stewart había sido arrestado ese mismo día. Murió a los 25 años, el 28 de septiembre, tras 13 días en coma. La causa de la muerte figuraba como paro cardíaco .
Arresto y muerte
El 15 de septiembre de 1983, el aspirante a artista y modelo Michael Stewart dejó el Pyramid Club en el Lower East Side de Manhattan . [3] Fue arrestado a las 2:50 am por rociar graffiti en la estación First Avenue en la plataforma del tren L con destino a Brooklyn. El oficial de policía de tránsito John Kostick encontró a Stewart garabateando "RQS" en la pared y lo arrestó. Stewart supuestamente dijo: "Oye, me tienes". [4] Kostick esposó a Stewart y lo acompañó hasta el torniquete para ser identificado. Como Stewart todavía vivía con sus padres, le pidió a la policía que no llamara a su casa para despertarlos. El oficial Kostick afirmó que Stewart fue inicialmente cordial, pero de repente se escapó y tuvo que ser inmovilizado mientras esperaba la camioneta de transporte de arresto. [4] “En la parte superior [de las escaleras], Stewart cayó al suelo boca abajo”, dijo Kostick. [4] El oficial mantuvo a Stewart en el suelo hasta que llegó la camioneta, donde varios oficiales lo metieron dentro. Stewart fue llevado a la estación de Policía de Tránsito del Distrito 4 en 14th Street – Union Square , a dos paradas.
Mientras lo llevaban a la estación, dijo Kostick, Stewart se puso "muy violento" en la camioneta. Stewart luchó con los oficiales y corrió hacia la calle. Lo golpearon hasta dejarlo inconsciente. Estaba atado, atado por los tobillos y atado de las manos a los pies con una correa elástica. [4] Durante la lucha, 27 estudiantes de la Escuela de Diseño Parsons pudieron escuchar los lamentos de Stewart desde las ventanas de sus dormitorios. Una estudiante de Parsons, Rebecca Reiss, escuchó a Stewart decir "Dios mío, que alguien me ayude" y "¿Qué hice? ¿Qué hice?". [4] Rob Zombie , también estudiante de Parsons en ese momento, relató el incidente en 2019 durante una aparición en el episodio del 16 de septiembre del podcast The Joe Rogan Experience (# 1353). Dijo que él y los otros testigos esa noche fueron citados a declarar ante un gran jurado antes del juicio. [5] Stewart fue fichado en el cuartel general de la policía de tránsito del Distrito 4 de Union Square por resistirse al arresto y posesión ilegal de marihuana . Los supervisores de la policía de tránsito consideraron a Stewart perturbado emocionalmente. Stewart fue devuelto a la camioneta y transportado al Hospital Bellevue para someterse a observación psiquiátrica. [4] Stewart llegó a Bellevue a las 3:22 am Lo esposaron, le ataron las piernas y estaba en coma con un contenido de alcohol en sangre de 0,22, más del doble del umbral de 0,10 necesario para arrestar a alguien por conducir ebrio. [6] Stewart estaba saliendo con Suzanne Mallouk en ese momento, y ella fue con la familia de Stewart a verlo al hospital. [7] Según su relato, tenía magulladuras y cortes en el cuerpo. Los médicos confirmaron que tenía muerte cerebral y que había sufrido una hemorragia que sugería que lo habían estrangulado o estrangulado. [7] Stewart murió el 28 de septiembre de 1983, trece días después de su arresto. [8]
Secuelas
Examen post mortem
El encargado de determinar la causa de la muerte de Stewart fue el médico forense de la ciudad , el Dr. Elliot M. Gross . Gross tuvo tres hallazgos separados. Primero declaró que Stewart había muerto debido al consumo excesivo de alcohol , intoxicación por alcohol , lo que lo llevó al coma y al subsecuente ataque cardíaco ; por lo tanto, la policía no tuvo la culpa. [9] La familia y los defensores de Stewart no estaban convencidos y creían que se trataba de un "encubrimiento clásico". [10] En una segunda autopsia realizada un mes después, Gross declaró que Stewart había muerto por una lesión en la médula espinal en la parte superior del cuello. [11] En su tercera evaluación, dijo que Stewart murió de un trauma contundente. Según The New York Times , “Gross se negó a especificar qué causó la lesión, y solo explicó que 'hay una serie de posibilidades en cuanto a cómo puede ocurrir una lesión de este tipo'. Se negó a hablar con la prensa a menos que testificara ante el gran jurado ". [12] Gross dijo que las lesiones de Stewart, incluidos los hematomas faciales y las abrasiones en las muñecas que sufrió durante su arresto, no contribuyeron a su muerte. [11] Las enfermeras dijeron que tenía las manos y la cara azules cuando llegó al hospital y que le tomó 3 minutos quitarle las esposas. También dijeron que lo habían golpeado brutalmente. [11]
Los médicos de familia de Stewart contradicen lo que figuraba en el informe final de la autopsia realizada por Gross. Los médicos contratados por la familia de Stewart para realizar una autopsia secundaria encontraron que la causa de su muerte fue estrangulamiento. [13] El Dr. Gross dijo que no había evidencia de estrangulamiento. La información crítica, como los ojos de Stewart, fue eliminada y retenida por Gross, y los médicos contratados por la familia de Stewart no permitieron que la estudiaran. [14] Sus ojos eran cruciales porque habrían mostrado evidencia de hemorragia debido a la falta de oxígeno por haber sido estrangulado. [11] La incompetencia de Gross llevó a la familia Stewart a pedir una petición para destituirlo como médico forense jefe alegando presuntas irregularidades y no se puede confiar en la oficina de los médicos forenses para la custodia de los artículos. [13] Tras el juicio, los seis policías fueron absueltos de cargos penales. Más tarde, el Dr. Gross fue despedido y los padres de Stewart recibieron una compensación de $ 1.7 millones por la muerte de su hijo. La muerte de Stewart sería recordada como una tragedia atroz de abuso policial. [11]
Investigación y juicios del gran jurado
En octubre de 1983 se inició una investigación del gran jurado para determinar qué le sucedió a Stewart en los 32 minutos entre su arresto y su entrega al hospital. [15] El 19 de octubre, una veintena de líderes comunitarios negros, incluida la concejal Mary Pinkett , protestaron frente a la oficina del fiscal de distrito de Manhattan Robert M. Morgenthau en el edificio del Tribunal Penal . Morgenthau se negó a ver al grupo diciendo que sería inapropiado hacer comentarios antes de que el caso llegara al gran jurado en noviembre de 1983. El informe final del médico forense, emitido el 2 de noviembre, difería de su informe preliminar. Gross declinó declarar explícitamente qué causó la muerte, pero informó que Stewart murió de “lesión física en la médula espinal en la parte superior del cuello” y concluyó que había “varias posibilidades de cómo puede ocurrir una lesión de este tipo”. [dieciséis]
Durante el juicio de cinco meses en la Corte Suprema de Nueva York , algunos testigos declararon que los oficiales golpearon y patearon a Stewart, mientras que otros testigos dijeron que no vieron a los oficiales golpear a Stewart. Ninguno pudo determinar quién era responsable de manejar a Stewart, y ninguno pudo identificar qué oficiales tomaron qué acciones en el arresto. Los expertos no pudieron ponerse de acuerdo sobre qué combinación de lesiones, intoxicación y problemas de salud cardíaca acabó con la vida de Stewart. Siete meses después de la investigación del gran jurado, el caso fue desestimado porque un miembro del jurado, Ronald P. Fields, inició investigaciones privadas sobre el caso.
En febrero de 1984, un segundo gran jurado presentó el caso ante el juez George F. Roberts, que acusó a tres agentes, John Kostick, Anthony Piscola y Henry Boerner, de homicidio, agresión y perjurio por negligencia criminal. Otros tres oficiales, el sargento. Henry Hassler, el sargento. James Barry y Susan Techky, quienes negaron haber visto a oficiales patear a Stewart, fueron acusados de perjurio. En junio de 1985, comenzó la selección del jurado en la Corte Suprema del Estado de Manhattan para el juicio.
El fiscal Morgenthau acudió al segundo juicio con dos teorías, una de la lesión en el cuello que provocó la muerte y la otra de que las palizas provocaron un paro cardíaco. Los fiscales presionaron para que se imputaran cargos por homicidio involuntario en segundo grado si se determinaba que los agentes causaron imprudentemente la muerte. Se instruyó al jurado que para respaldar un cargo de homicidio por negligencia criminal, tenían que encontrar que los oficiales no tomaron las medidas razonables para evitar la muerte. La fiscalía esperaba establecer una ley que exigiera a los agentes "tener el deber afirmativo de proteger de los abusos a los presos bajo su custodia". [17]
William McKechnie, de la Asociación Benevolente de la Patrulla de Tránsito, negó el papel de los oficiales en la muerte diciendo: "Si alguien muere de un ataque cardíaco, no somos médicos". [18] La Unión de Libertades Civiles de Nueva York creía que el segundo grupo de acusaciones marcó una nueva dirección en la forma en que los fiscales tratan los casos de abuso policial. Richard Emery, abogado de la Unión de Libertades de la Ciudad de Nueva York, declaró: “La teoría que subraya este caso es quizás el avance más importante para detener la ola de abusos policiales. Hace que los agentes de policía sean estrictamente responsables de sus prisioneros. Los hace responsables ”. [18] El 24 de noviembre de 1985, los seis oficiales fueron absueltos por un jurado compuesto exclusivamente por blancos . [8]
En 1987, los 11 oficiales y la MTA fueron acusados de una demanda civil de 40 millones de dólares presentada por la familia Stewart que provocó que cientos de policías de tránsito fuera de servicio marcharan a lo largo de Madison Avenue frente a la sede de la MTA con carteles que decían "Poner fin a la caza de brujas "Y" ¿Cuándo somos finalmente inocentes? " En agosto de 1990, los padres de Stewart y sus hermanos John y Lisha Cole Stewart resolvieron la demanda civil fuera de los tribunales por 1,7 millones de dólares. En 1990, la policía y los funcionarios de la ciudad declararon que no tenían la culpa de la muerte de Michael Stewart.
Reacciones
La familia de Stewart calificó la muerte como un acto de racismo y brutalidad. [8] Los abogados que representan a la familia Stewart describieron a Michael como "un joven artista jubilado y casi dócil de 135 libras y un estudiante del Pratt Institute " que se dirigía a su vecindario de Clinton Hill, Brooklyn , donde vivía con su madre, Carrie. y su padre, Millard, que era un trabajador de mantenimiento jubilado de la Autoridad de Tránsito Metropolitano. [19] Sostuvieron que los oficiales blancos habían golpeado a un artista y modelo negro. Desató protestas públicas de activistas negros y otros, creyendo que los funcionarios de la ciudad están encubriendo a la policía de tránsito. [8]
En 1984, Franck Lazare Goldberg dirigió un breve documental titulado ¿Quién mató a Michael Stewart? sobre el asesinato. [20]
En marzo de 1987, la MTA determinó que sólo un oficial, John Kostick, estaba sujeto a suspensión por cargos departamentales de perjurio. La Junta de la MTA aprobó capacitación adicional para los oficiales de tránsito en el manejo de personas con trastornos emocionales y cambió sus políticas sobre cómo la unidad de asuntos internos del departamento se involucra en casos de posible mala conducta. [21]
Tributos
- La muerte de Radio Raheem por estrangulamiento de la policía en la película de Spike Lee de 1989 Do the Right Thing está inspirada en el arresto de Michael Stewart, como lo confirmó Lee en The Tonight Show con Jimmy Fallon. [22] La película está dedicada a las familias de Michael Stewart y otras víctimas de la violencia policial en Nueva York. [23]
- En la canción "Graffiti Limbo" escrita por la compositora Michelle Shocked en su lanzamiento Short Sharp Shocked , un verso adicional que canta en vivo no está en el álbum: "Ves para determinar que Michael Stewart fue estrangulado hasta la muerte / El forense tuvo que use los ojos de Michael Stewart, sus ojos, como evidencia, / Así que ahora, cuando les digo que fueron los ojos de Michael Stewart los que perdió el forense / ¿Saben a qué me refiero cuando digo que la justicia es ciega? [24]
- "Hold On" del álbum New York de Lou Reed contiene la siguiente línea: "Los drogadictos enviaron un mensaje a la policía el fin de semana pasado y le dispararon en el auto donde estaba sentado. Y Eleanor Bumpurs y Michael Stewart deben haberlo apreciado".
- El artista Jean-Michel Basquiat creó Defacement (La muerte de Michael Stewart) como respuesta a su muerte. [25] [26] [27]
- La novia de Stewart, Suzanne Mallouk, informó a las galerías de arte del SoHo y a los clubes nocturnos del centro de la ciudad de Nueva York, como Berlín y el Pyramid Club, donde ambos trabajaron para ayudar a generar apoyo financiero y conciencia sobre la muerte de Stewart. [28] Keith Haring donó dinero y Madonna actuó en un acto benéfico en Danceteria . [29] [7]
- Para su exposición de 1985 en la galería Tony Shafrazi, Keith Haring hizo una pintura sobre la muerte de Stewart, titulada Michael Stewart - USA for Africa . [30] Representa a un hombre negro estrangulado mientras está esposado a un esqueleto que sostiene una llave. Gente de todas las naciones se ahoga en un río de sangre abajo, mientras que otros se protegen los ojos de la escena, y la mano verde de las grandes cantidades de dinero supervisa la escena. [31]
- En su película Police State de 1987 , Nick Zedd hace referencia a Michael Stewart en una escena que representa una conversación entre un policía y un joven, que conduce a un arresto ilegal. La película era una comedia negra sobre la brutalidad policial, inspirada en parte por el caso de Michael Stewart y Operation Pressure Point, una operación diseñada para "limpiar" y gentrificar el Lower East Side de Nueva York. [32]
- En 2019, Chaédria LaBouvier comisarió una exposición individual en el Guggenheim que incluyó la pintura de Basquiat. Además de la pintura, se examinó la historia y la historia detrás de la muerte de Stewart. [25]
Referencias
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- ^ "Se fija la fecha para el juicio de los oficiales por la muerte de Michael Stewart" . The New York Times . Associated Press. 1985-05-15. ISSN 0362-4331 . Consultado el 13 de febrero de 2018 .
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- ^ Parenti, Christian (2000). Lockdown America: policía y prisiones en la era de la crisis . Londres: Verso. págs. 58-59 . ISBN 9781859843031.
enlaces externos
- ¿Quién mató a Michael Stewart? - Documental en Vimeo
- Muerte de Michael Stewart - Artículo de noticias diarias
- ¿Quién es Michael Stewart? - Desfiguración de Basquiat
- Jurado absuelve a oficiales de tránsito en 1983 Muerte de Michael Stewart - Artículo del NY Times