Las colonias medias eran un subconjunto de las trece colonias en la América británica , ubicadas entre las colonias de Nueva Inglaterra y las colonias del sur . Junto con las Colonias de Chesapeake , esta área ahora forma aproximadamente los estados del Atlántico Medio .
Gran parte del área era parte de Nueva Holanda hasta que los británicos ejercieron su control sobre la región. Los británicos capturaron gran parte del área en su guerra con los holandeses alrededor de 1664, y la mayor parte de la tierra conquistada se convirtió en la Provincia de Nueva York . Más tarde, el duque de York y el rey de Inglaterra otorgarían a otros la propiedad de la tierra que se convertiría en la provincia de Nueva Jersey y la provincia de Pensilvania . La colonia de Delaware luego se separó de Pensilvania, que fue fundada por William Penn.
Las Colonias Medias tenían mucho suelo fértil, lo que permitió que el área se convirtiera en un importante exportador de trigo y otros granos. Las industrias de la madera y la construcción naval también tuvieron éxito en las colonias centrales debido a la abundancia de bosques, y Pensilvania tuvo un éxito moderado en las industrias textil y del hierro. Las colonias centrales fueron las colonias británicas con mayor diversidad étnica y religiosa en América del Norte, con colonos de Inglaterra , Escocia , Irlanda , los Países Bajos y los estados alemanes.. La tierra agrícola era productiva y mucho menos costosa que en Europa. Los colonos posteriores incluyeron miembros de varias denominaciones protestantes, que estaban protegidas en las Colonias Medias por leyes escritas de libertad de religión . Esta tolerancia era muy inusual y distinta de la situación en otras colonias británicas.
Las colonias medias fueron exploradas por Henry Hudson para la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en 1609, navegando por el río Hudson hasta la actual Albany, Nueva York , y a lo largo de la bahía de Delaware . Los holandeses exploraron y cartografiaron más el área en múltiples viajes entre 1610 y 1616; los primeros asentamientos holandeses se construyeron en 1613 y el nombre New Netherland apareció en los mapas a partir de 1614. Con fondos suecos, el tercer gobernador de Nueva Holanda fundó más tarde la colonia de Nueva Suecia en la región alrededor de la bahía de Delaware en 1638. Esta área fue reclamada por los holandeses en 1655. [1]En octubre de 1664, como preludio de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa , los ingleses conquistaron en gran parte esta tierra a los holandeses. Aunque la guerra terminó con una victoria holandesa en 1667, los ingleses retuvieron Nueva Holanda y la rebautizaron como Nueva York en honor al hermano del rey inglés , el duque de York , quien había co-instigado la guerra para beneficio personal y había comandado el ataque a Nueva Holanda . . [2] [3] [4] En 1673, los holandeses recuperaron el área pero la cedieron bajo el Tratado de Westminster (1674) , poniendo fin a la Tercera Guerra Anglo-Holandesa al año siguiente.
El rey Carlos II renombró la tierra al oeste del río Hudson como Nueva Jersey y entregó la región entre Nueva Inglaterra y Maryland a su hermano, el duque de York (más tarde el rey Jaime II de Inglaterra ) como colonia propietaria . [2] Más tarde, James II concedió la tierra entre el río Hudson y el río Delaware a dos amigos que le habían sido leales durante la Guerra Civil Inglesa : Sir George Carteret y Lord Berkeley de Stratton . Esta concesión de tierras se convirtió en la Provincia de Nueva Jersey. [5] [6]
En 1665, se redactó la Concesión y el Acuerdo en un esfuerzo por atraer a los colonos a Nueva Jersey. Este documento preveía la libertad religiosa, la ausencia de impuestos sin la aprobación de la asamblea y un gobernador designado por los propietarios. [7] El primer gobernador designado de esta manera fue Philip Carteret , quien fundó Elizabethtown . Los colonos estaban obligados a pagar impuestos anuales de alquiler . El 18 de marzo de 1674, después de encontrar dificultades para recaudar los impuestos, Lord Berkeley vendió su participación en la colonia a Edward Byllynge , un hombre de negocios cuáquero de Londres. [8] Esta venta dividió a Nueva Jersey en East Jersey y West Jersey .; sin embargo, la frontera entre los dos no se acordó hasta la escritura quintipartita en 1676. Desde 1701 hasta 1765, los colonos se enfrentaron en la guerra de línea de Nueva York-Nueva Jersey por los límites coloniales en disputa.