Mike Trbovich (19 de noviembre de 1920 - 24 de junio de 1989) [1] fue un minero y activista sindical en el United Mine Workers of America , AFL-CIO , en las décadas de 1960 y 1970. Fue elegido vicepresidente de UMWA en 1972, sirviendo bajo Arnold Miller hasta 1977.
De ascendencia europea del este, Trbovich tenía una educación secundaria y trabajó como operador de transbordador de carbón en Pensilvania durante gran parte de su vida. Miembro activo de United Mine Workers of America (UMWA), saltó a la fama en el Distrito 5 (que cubría Pensilvania) bajo el reformador Joseph "Jock" Yablonski en la década de 1960. Fue uno de los organizadores de Miners for Democracy (MFD), fundado en 1970 después del asesinato de Yablonski en diciembre de 1969.
Desafío electoral de Yablonski
En diciembre de 1969, Joseph "Jock" Yablonski desafió al autocrático presidente del UMWA, WA Boyle, a la presidencia del sindicato, después de presionar por una reforma durante años. Trbovich fue uno de los partidarios más fervientes de Yablonski y dirigió su campaña. En las elecciones del 9 de diciembre, consideradas fraudulentas, Boyle venció a Yablonski por un margen de casi dos a uno. Mientras se aferraba al poder, era la primera vez desde 1920 que los gobernantes tenían menos del 80 por ciento de los votos, o que un insurgente había hecho campaña por el cargo.
Yablonski aceptó la elección, pero el 18 de diciembre pidió al Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL) que investigara la elección por fraude. Además, presentó cinco demandas civiles contra la UMWA, por cargos específicos relacionados con acciones en su contra y la falta de una elección justa.
El 31 de diciembre, tres hombres armados, ordenados a través de otros niveles por Boyle y pagados con fondos sindicales malversados por Boyle, mataron a tiros a Yablonski, su esposa, Margaret, y su hija de 25 años, Charlotte, mientras dormían en su casa en Clarksville. , Pensilvania .
Unas horas después del funeral de Yablonski, Trbovich, los hijos de Yablonski ( Kenneth y Joseph "Chip" Yablonski , ambos abogados laborales), y varios otros mineros que habían apoyado a Yablonski, se reunieron en el sótano de la iglesia donde se llevó a cabo el servicio. Se reunieron con el abogado Joseph Rauh y organizaron un grupo de reforma que se llamaría Mineros por la Democracia (MFD). Su objetivo inmediato era mantener vivas las demandas relacionadas con las elecciones de Yablonski.
Mientras tanto, el Secretario de Trabajo y el Fiscal General de los Estados Unidos ordenaron una investigación completa de la elección; se asignaron más de 200 investigadores del DOL. Al concluir que hubo fraude, el DOL solicitó a un tribunal de distrito federal que revocara la elección. El 17 de enero de 1972, la Corte Suprema de los Estados Unidos otorgó permiso a Trbovich para intervenir en la demanda del DOL como demandante, lo que le permitió a él y a sus partidarios mantener viva la demanda por fraude electoral.
Mineros por la democracia
Miners for Democracy (MFD) se formó en abril de 1970 mientras continuaba la investigación del DOL. Anticipándose a que se ordenarían nuevas elecciones, los miembros de la organización comenzaron a hacer campaña como posibles candidatos presidenciales, incluidos el defensor de los pulmones negros Arnold Miller , Trbovich y el minero Elijah Wood.
El 1 de mayo de 1972, el juez William Bryant descartó los resultados de las elecciones sindicales internacionales de la UMWA de 1969. Bryant programó una nueva elección para los primeros ocho días de diciembre de 1972. Además, Bryant acordó que el DOL debería supervisar la elección para garantizar la imparcialidad. [2]
Durante el fin de semana del 26 al 28 de mayo de 1972, 800 delegados del MFD de 16 distritos de la UMWA se reunieron en Wheeling, Virginia Occidental . Miller y Trbovich buscaron el respaldo del grupo para presidente, siendo Trbovich el principal candidato que asistió a la convención. Pero para el domingo, Miller había sido elegido candidato presidencial de MFD, recibiendo 70,9 votos de los 57,1 votos de Trbovich. Como consuelo, Trbovich fue elegido candidato a vicepresidente del grupo, recibiendo 84,1 votos. Harold Patrick, copresidente nacional de MFD, recibió 76,4 votos para ganar el visto bueno de secretario-tesorero. [3]
Miller había triunfado sobre el miembro de MFD Trbovich después de un discurso del presidente del Distrito 17 de la UMWA, Jack Perry, quien había presionado mucho por él. Perry había sido miembro fundador de la Asociación del Pulmón Negro del condado de Logan. Según Cecil Roberts , entonces partidario del MFD y presidente del UMWA en 2001, "... la elección de Arnold Miller como presidente del UMWA en 1972 se debió en gran parte al apasionado cabildeo de Jack de los delegados de la convención del MFD para que apoyaran a Miller". [4]
Muchos delegados creían que Miller tenía más posibilidades de ganar las elecciones que Trbovich. Algunos mineros tenían puntos de vista discriminatorios hacia las personas de la etnia de Europa del Este, como Trbovich, que formaba parte de una ola posterior de inmigrantes del siglo XX en la industria; mientras que otros sintieron que era demasiado militante. Miller, mientras tanto, ya tenía una base sólida en el movimiento del pulmón negro, ya que había sido un líder en él. [5] Trbovich estaba amargamente decepcionado. [6]
El 22 de diciembre de 1972, el Departamento de Trabajo certificó a Miller como el próximo presidente de UMWA. El voto fue de 70,373 para Miller y 56,334 para Boyle. Trbovich fue elegido vicepresidente de UMWA.
Primera administración Miller
Miller demostró ser un presidente débil. Estaba marcadamente indeciso, cambiaba de opinión repetidamente y posponía sus decisiones. Finalmente, el movimiento de reforma que dirigió comenzó a estancarse. [7]
Miller dotó a su equipo de varios empleados de campaña jóvenes e inexpertos. Estas personas habían desempeñado roles críticos en la campaña presidencial, pero su falta de antecedentes sindicales o mineros causó una ruptura con los líderes sindicales de alto nivel. Los empleados con educación universitaria alienaron a otros líderes más conservadores como Trbovich, quien los describió como "radicales de izquierda de Nueva York y Boston ..." [8]
La primera gran derrota de Miller se produjo a principios de 1973. Por primera vez en la historia de la UMWA, la junta ejecutiva propuso y debatió un presupuesto. Miller presupuestó $ 14 millones para la organización, personal de seguridad adicional y relaciones gubernamentales. Pero pronto perdió el control de la reunión del consejo ante Trbovich. No pudo obtener una moción para interrumpir el debate o realizar una votación, y la reunión duró 14 días. Al final, la junta recortó 2 millones de dólares del presupuesto de Miller. [8]
En 1974, Trbovich encabezó otra rebelión de la junta ejecutiva contra Miller. Después de un largo y enconado debate, la junta votó a favor de recortar en un tercio el presupuesto propuesto por Miller para la organización y la actividad política. [8]
Posteriormente, Trbovich acusó a Miller de mala gestión financiera y presentó cargos contra el presidente ante el Departamento de Trabajo de Estados Unidos. Miller describió los cargos como "políticamente inspirados", y finalmente se descubrió que carecían de fundamento. [6] [8] En represalia, Miller le quitó a Trbovich la supervisión de la división de seguridad del sindicato. [6]
Trbovich continuó atacando a Miller el año siguiente. A principios de junio de 1974, Trbovich hizo circular una carta entre la junta directiva de UMWA acusando a Miller — y, en menor grado, a Patrick — de mala administración financiera. Acusó a Miller de gastar en exceso y pagar aumentos al personal que contribuyó poco a la misión del sindicato. Reiteró las acusaciones de que Miller había dejado que el sindicato cayera en manos "radicales". [6]
Miller negó los cargos y contraatacó. Acusó a Trbovich de mantener en nómina a una consultora de relaciones públicas durante seis semanas más de lo necesario, lo que obligó a Miller a despedirla. La reunión de la junta se convirtió en una pelea a gritos entre Miller y Trbovich. En ese momento, Trbovich contaba con el apoyo de 16 de los miembros de la junta y se estaba formando una lista de oposición para desafiar a Miller en las elecciones presidenciales de 1977. [6]
Durante la huelga de carbón bituminoso de 1974 , Trbovich continuó atacando a Miller desde el consejo de negociación, donde criticó las propuestas de Miller y los acuerdos provisionales. Los problemas de Miller continuaron en 1976 y 1977. En una reunión de los lugareños de United Mine Workers en el noreste de Pensilvania a principios de mayo, Miller y Trbovich se enfrentaron a gritos frente a los miembros. "¡Este sindicato está al borde del desastre financiero!" gritó Trbovich. Miller respondió bruscamente: "¡Eso es una maldita mentira y lo sabes!"
Inmediatamente después de la reunión, Miller suspendió a Trbovich por insubordinación. Dijo que Trbovich se había negado a investigar los problemas financieros y de gestión en los programas de organización del sindicato en el oeste. La junta directiva del sindicato reinstaló a Trbovich a fines de mayo. Luego, la junta, dirigida por Trbovich, recortó $ 3 millones del presupuesto propuesto por Miller de $ 13,9 millones. En febrero de 1977, mientras el Congreso debatía la legislación sobre recuperación de la minería a cielo abierto, Trbovich encabezó una revuelta de 15 miembros de la junta. A pesar del apoyo de Miller a la prohibición de la minería a cielo abierto, la carta se opuso a la nueva legislación y sugirió un enfoque regulatorio estado por estado en su lugar. [8] [9]
Segundo mandato de Miller
A fines de 1977, la popularidad de Miller había disminuido significativamente. Algunos mineros de base habían firmado una petición pidiendo su renuncia. [10]
Para que las elecciones no interfirieran con las conversaciones de negociación colectiva a fin de año, las elecciones de UMWA se trasladaron a junio. La elección de 1977 fue una carrera a tres bandas. Opuestos a Miller estaban el secretario-tesorero Harry Patrick , que se postulaba con el boleto del MFD; y el miembro de la junta ejecutiva Lee Roy Patterson, que se postula como jefe de la facción asociada con el ex presidente Boyle, quien cumplía tres cadenas perpetuas por los asesinatos de la familia Yablonski. [11] [8]
Trbovich no se postuló para la presidencia después de que los miembros ridiculizaran sus afirmaciones de que los comunistas y los radicales controlaban en secreto la administración Miller. En cambio, respaldó a Patrick.
Miller ganó la reelección con el 40 por ciento de los votos. Pero resultó demasiado débil para controlar la junta ejecutiva y el consejo de negociación del sindicato; votaron a favor de una huelga nacional en diciembre. [8] [11] [12]
El elegido vicepresidente fue Sam Church , un ex partidario de Boyle y presidente local que se convirtió en representante de campo y luego en representante internacional en la administración Miller. Cuando Church golpeó a un ex miembro del personal de UMWA en una disputa por una filtración a la prensa, Miller le pidió a Church que fuera su compañero de fórmula. [5]
La carrera de 1977 terminó con el papel político de Trbovich en UMWA. Se alejó de la política sindical y del sindicato.
Notas
- ^ Trbovich, Mike. "Mike Trbovich" . Banco de genealogía . Consultado el 28 de octubre de 2013 .
- ^ Hodgson v. Trabajadores mineros unidos de América, 344 F. Supp. 17 (1 de mayo de 1972)
- ^ Wiater, "La posición superior de MFD va a Miller", Wheeling Intelligencer, 29 de mayo de 1972. Patrick, de 41 años, era mecánico en Bethlehem Steel en Fairmont, Virginia Occidental . Había encabezado una huelga de nueve días en el otoño de 1969 para protestar por un nuevo contrato que la dirección de UMWA había negociado y aprobado sin un voto de base.
- ^ "Distritos en acción", Diario de trabajadores mineros unidos. Marzo-abril de 2001.
- ^ a b Peterson, "La tragedia de los mineros", Washington Post, 16 de enero de 1977.
- ^ a b c d e "A Falling Out Among the UMW's Reformers", Business Week, 30 de junio de 1975.
- ^ "Un tipo muy diferente de líder de la UMW", Business Week, 3 de diciembre de 1979.
- ^ a b c d e f g "Turmoil in the UMW", Business Week, 31 de enero de 1977.
- ^ "Insubordinación de UMW" Business Week, 17 de mayo de 1976; Montrie, "Expedient Environmentalism", Environmental History, enero de 2000.
- ^ * Franklin, "Arnold Miller is Dead at 62", New York Times, 12 de julio de 1985.
- ^ a b "A Close Horse Race in the Mines" , Time, 7 de febrero de 1977.
- ^ "No hay paz en los pozos" , Time, 27 de junio de 1977.
Referencias
- "Una carrera de caballos cerrada en las minas". Hora. 7 de febrero de 1977.
- "Distritos en acción". Diario de los trabajadores mineros unidos. Marzo-abril de 2001.
- "Una pelea entre los reformadores de la UMW". Semana comercial. 30 de junio de 1975.
- Franklin, Ben A. "Arnold Miller ha muerto a los 62 años; ex presidente de los trabajadores mineros". New York Times. 12 de julio de 1985.
- Montrie, Chad. "Ambientalismo hábil". Historia ambiental. Enero de 2000.
- Peterson, Bill. "La tragedia de los mineros; Arnold Miller y el desorden del movimiento reformista". Washington Post , 16 de enero de 1977.
- "Agitación en la UMW". Semana comercial. 31 de enero de 1977.
- "Insubordinación UMW". Semana comercial. 17 de mayo de 1976.
- "Un tipo de líder muy diferente de la UMW". Semana comercial. 3 de diciembre de 1979.
- Wiater, John. "La posición superior de MFD es para Miller". Wheeling Intelligencer. 29 de mayo de 1972.
enlaces externos
- Trabajadores Mineros Unidos de América