Milburn Grant "Mel" Apt [1] (9 de abril de 1924 - 27 de septiembre de 1956) fue un piloto de pruebas de la Fuerza Aérea de los EE. UU . Y el primer hombre en alcanzar velocidades más rápidas que Mach 3. [2] Murió después de separarse del Bell X-2 en su cápsula de escape durante el vuelo récord que superó Mach 3. [3] Poco después, el secretario de la Fuerza Aérea, Donald A. Quarles, elogió a Apt, diciendo que estaba "volando más rápido que cualquier ser humano conocido. para volar." [4]
Apartamento Milburn Grant | |
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Apodo (s) | Mel |
Nació | Buffalo, Kansas , EE. UU. | 9 de abril de 1924
Fallecido | 27 de septiembre de 1956 Base de la Fuerza Aérea Edwards , California , EE. UU. | (32 años)
Lealtad | Estados Unidos de América |
Servicio / sucursal | Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
Años de servicio | 1941-1956 |
Rango | Capitán |
Premios | |
Relaciones | Sharman Apt Russell (hija) |
Carrera temprana
Apt nació el 9 de abril de 1924 en Buffalo , condado de Wilson, Kansas , de padres Oley Glen Apt (1891-1975) y Ada Willoughby Apt (1896-1987). [5] Se graduó de Buffalo High School en 1942. Se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. De inmediato, fue enviado a la escuela de vuelo y fue comisionado en febrero de 1944. Sirvió en el Comando de Defensa del Caribe hasta junio de 1946. En 1951 recibió una Licenciatura en Ciencias de la Universidad de Kansas y licenciatura en Ingeniería Aeronáutica del Instituto de Tecnología de la Fuerza Aérea de EE . UU . Se graduó de la Escuela de Pilotos de Prueba de Vuelo Experimental en la Base de la Fuerza Aérea Edwards (Clase 54B) en septiembre de 1954. [6]
Prueba piloto
Operación de rescate
Antes de pilotar el X-2 él mismo, Apt voló aviones de persecución para otros vuelos de prueba. La revista LIFE informó sobre un incidente el 22 de diciembre de 1954, en el que Apt rescató al Capitán Richard J. Harrer de un avión Lockheed F-94 Starfire . [7] El avión de Harrer se había estrellado y estaba en llamas. Apt logró sacar a Harrer de los escombros y por su heroísmo recibió la Medalla del Soldado .
Vuelo X-2 récord
El X-2, inicialmente un programa de la Fuerza Aérea, estaba programado para ser transferido al Comité Asesor Nacional Civil de Aeronáutica (NACA) para la investigación científica. La Fuerza Aérea retrasó la entrega de la aeronave a la NACA con la esperanza de alcanzar Mach 3. El servicio solicitó y recibió una extensión de dos meses para calificar a otro piloto de pruebas de la Fuerza Aérea, Apt, en el X-2, e intentar superar Mach 3. [8]
El 27 de septiembre de 1956, Apt realizó su primer y único vuelo X-2. El X-2 propulsado por cohetes fue lanzado desde un bombardero B-50 sobre el desierto de Mojave en California en su decimotercer vuelo propulsado. Apt lo pilotó a una velocidad récord de 3377 km (2098 mi) por hora, o Mach 3,196 a 19,977 m (65,541 pies). [9] La subsiguiente pérdida de control debido al acoplamiento por inercia condujo al fatal accidente del avión. [10]
En el período previo a su primer vuelo en avión-cohete, Apt tuvo varias sesiones informativas en tierra en el simulador. Su entrenamiento en simulador había indicado dificultades de control en vuelos de alta velocidad y posibles técnicas para manejarlas. Se lanzó desde el B-50, superando rápidamente a los aviones de persecución F-100 . A gran altura, se inclinó, acelerando rápidamente. A 19.977 m (65.541 pies), el X-2 alcanzó Mach 3,2, lo que convirtió a Apt en el primer hombre en volar a más de tres veces la velocidad del sonido. Tras el agotamiento del cohete, Apt se encontró más lejos de casa de lo previsto. El perfil de vuelo planeado requería reducir la velocidad a Mach 2.4 antes de regresar a la base. El tiempo adicional para reducir la velocidad antes de girar puede haberlo puesto más allá del rango de planeo seguro de su pista planificada. [11]
Aún por encima de Mach 3, se volvió hacia Edwards. El X-2 inició una serie de rollos divergentes y se salió de control. Apt intentó recuperar el control de la aeronave. Incapaz de hacerlo, separó la cápsula de escape . El paracaídas abatible de la cápsula se abrió, pero no su paracaídas más grande. Demasiado tarde, Apt intentó rescatar y murió cuando la cápsula golpeó el campo de tiro de Edwards. [12] [13] [3] Según el informe de The New York Times sobre el evento, Lieut. El coronel Frank K. Everest, un piloto experimentado de X-2, había criticado la cabina desmontable relativamente nueva: "El coronel Everest dijo a los periodistas en Buffalo que un piloto que usara el dispositivo desmontable sería arrojado contra el panel de instrumentos con una fuerza tremenda cuando el paracaídas lo frenó. Dijo que se había sacrificado algo de seguridad en lugar de retrasar las pruebas de vuelo del X-2 mientras se modificaba el mecanismo de escape ". [3]
El resto del X-2 aterrizó sin tripulación, con daños mínimos, a cinco millas de distancia. [10]
El 21 de marzo de 1957, Apt recibió póstumamente la Distinguished Flying Cross , que se otorga a quienes se han distinguido "por su valor, heroísmo o logros extraordinarios". [14] [15] [16] A los posibles pilotos del X-15 se les mostró posteriormente la película a bordo del accidente fatal de Apt, tomada por una cámara de fotograma de parada montada detrás de él en la cabina. [17]
Apt y el X-2 voló (# 46-674)
Apt se encuentra al lado de la X-2 (46-674).
Capítulos de pilotos X-2. Apt y Kincheloe flanquean al coronel Horace Hanes, director de pruebas de vuelo de la AFFTC (1956).
Apto (en cabina) y Kincheloe.
El X-2 (46-674) en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, rodeado por el avión de lanzamiento B-50, los aviones de persecución y la tripulación de apoyo.
El X-2 (46-674) cae de su avión de lanzamiento B-50.
El X-2 (46-674) en vuelo.
El X-2 (46-674) en vuelo.
El X-2 (46-674) en vuelo, con patines desplegados para aterrizar.
Lugar del accidente en el desierto cerca de la Base de la Fuerza Aérea Edwards.
Restos del fatal accidente de Apt en el X-2 (46-674).
Vida personal
Apt le sobrevivieron su esposa y dos hijas, de dos y seis años. [3] Una de las hijas de Apt, Sharman Apt Russell , creció para convertirse en escritora. [18] Escribió sobre el significado de su muerte en un ensayo de su libro Songs of the Fluteplayer . [19]
Referencias
- ^ Tarjetas de registro de borrador de la Segunda Guerra Mundial para Kansas, 16/10/1940 31/03/1947 , St. Louis, Missouri: Los Archivos Nacionales en St. Louis, Missouri, 1942
- ^ "Nueva marca de aire visto; se cree que X-2 se ha ido a 2200 mph antes del accidente" . The New York Times . 1956-10-18 . Consultado el 11 de mayo de 2021 .
- ^ a b c d "1.900 MPH cohete se estrella y mata al piloto de prueba" . New York Times . 106 (Ciudad tardía ed.). 1956-09-28. pag. 1 . Consultado el 11 de mayo de 2021 .
- ^ "El capitán Apt voló más rápido antes del accidente". The Times Record . Troy, Nueva York. 1956-10-10. pag. 11.
- ^ "Milburn G. Apt (Capitán, USAF)" . Findagrave.com . Consultado el 1 de abril de 2017 .
- ^ Merlin, Peter W. (5 de octubre de 2011). "Starbuster: hace 55 años el capitán Mel Apt conquistó Mach 3, perdió la vida en un vuelo predestinado" . Archivado desde el original el 4 de marzo de 2016.
- ^ Wallace, Robert (18 de junio de 1956). "10.000 hombres en un avión" . Revista LIFE . Time Inc. págs. 67–82.
- ^ Gibbs, Yvonne (12 de agosto de 2015). "Hojas de datos de NASA Dryden - Bell X-2 Starbuster" . NASA . Consultado el 13 de mayo de 2021 .
- ^ "Capitán Iven C. Kincheloe Jr" . www.af.mil . Consultado el 8 de mayo de 2021 .
- ^ a b Día, Richard E. (1997). Dinámica de acoplamiento en aeronaves: una perspectiva histórica (PDF) (Informe). NASA. págs. 8-15 . Consultado el 10 de mayo de 2021 .
- ^ Waltman, Gene L. (2000), Magia negra y Gremlins; Simulaciones de vuelo analógicas en el Centro de Investigación de Vuelo de la NASA (PDF) , Monografías en Historia Aeroespacial, 20 , División de Historia de la NASA, p. 138, ISBN 978-0-16-059277-5, OCLC 44869092 , SP-2000-4520
- ^ Blair, Clay, Jr. (marzo de 1957). "El último vuelo del X-2" . Revista de la Fuerza Aérea . 40 (3) . Consultado el 13 de noviembre de 2012 .
- ^ Friedlander, Mark P., Jr .; Gurney, Gene (1973). Más alto, más rápido y más lejos . Nueva York : William Morrow & Company . págs. 63–65. ISBN 0-688-00204-8.
- ^ "Piloto obtiene premio póstumo" . New York Times . 1957-03-21. pag. 13 . Consultado el 10 de mayo de 2021 .
- ^ "Cruz Voladora Distinguida" . El Instituto de Heráldica: Oficina del Asistente Administrativo del Secretario del EJÉRCITO . Consultado el 10 de mayo de 2021 .
- ^ "Reglamento del ejército 600-8-22: premios militares" (PDF) . Dirección de Publicaciones del Ejército . Consultado el 10 de mayo de 2021 .
- ^ Wolfe, Tom (1979). Las cosas adecuadas . Nueva York: Farrar, Straus y Giroux . págs. 202–203 . ISBN 0-374-25032-4. LCCN 79-13901 .
- ^ Russell, Sharman Apt (invierno-primavera de 2009). "Carta a mi padre sobre el estado del mundo" . Terrain.org (23). ISSN 1932-9474 . Consultado el 3 de octubre de 2013 .
- ^ Russell, Sharman Apt (1991). Canciones del flautista: Temporadas de la vida en el suroeste . Reading, MA: Addison-Wesley. ISBN 0-201-57093-9. OCLC 22661202 .Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )
Otras lecturas
- Anderson, John (2014), X-15: El avión cohete más rápido del mundo y los pilotos que marcaron el comienzo de la era espacial , Minneapolis [Minnesota], ISBN 978-0-7603-4445-3, OCLC 827257244 , consultado el 12 de mayo de 2021
- Day, Richard E. (1997), Dinámica de acoplamiento en aeronaves: una perspectiva histórica (PDF) , NASA
- Davies, Peter E. (2017), Bell X-2. , Londres: Bloomsbury Publishing Plc, ISBN 978-1-4728-1959-8, OCLC 1021807198 , consultado el 12 de mayo de 2021
- Hallion, Richard P. (1984), On the Frontier: Flight Research at Dryden, 1946-1981 (PDF) , Washington, DC: NASA, págs. 87–98
- Jenkins, Dennis R. (2000), Hypersonics Before the Shuttle: A Concise History of the X-15 Research Airplane , Washington, DC: NASA
- Merlin, Peter W .; Moore, Tony (2008), X-plane Crashes , North Branch, MN: Specialty Press, ISBN 978-1-58007-121-5, OCLC 213447807 , consultado el 12 de mayo de 2021
- Miller, Jay (2001), The X-planes: X-1 to X-45 (3rd ed.), Hinckley [Inglaterra]: Midland Pub, ISBN 1-85780-109-1, OCLC 47726721 , consultado el 12 de mayo de 2021
- Van Pelt, Michel (2012), Rocketing into the Future: The History and Technology of Rocket Planes , Nueva York: Springer, ISBN 978-1-4614-3200-5, OCLC 795707071 , consultado el 12 de mayo de 2021
enlaces externos
- Ensayo de la hija de Apt , Sharman Apt Russell .
- "Capitán Mel Apt Memorial, X-2 Crash Site" . www.bellx-2.com . Consultado el 12 de mayo de 2021 .