Hombre Minatogawa
El pueblo Minatogawa es un pueblo prehistórico de Okinawa , Japón, representado por cuatro esqueletos , dos masculinos y dos femeninos, y algunos huesos aislados que datan de entre 20.000 y 22.000 años antes de Cristo . Se encuentran entre los esqueletos de homínidos más antiguos descubiertos hasta ahora en Japón. [1] [2] [3] [4] [5]
Los esqueletos fueron encontrados en la cantera de piedra caliza de Minatogawa , ubicada a 10 km al sur de Naha , cerca del extremo sur de la isla. El empresario de Okinawa y arqueólogo aficionado Seiho Oyama notó fragmentos de huesos fósiles en algunos bloques de piedra de construcción que había comprado en la cantera, y durante dos años vigiló mientras se trabajaba en la cantera. En 1968, Oyama informó del hallazgo de un hueso humano en la cantera a Hisashi Suzuki, profesor de la Universidad de Tokio .
Un equipo dirigido por Suzuki excavó el yacimiento durante tres temporadas (1968, 1970 y 1974). Sus hallazgos fueron descritos en 1982. [3] Los esqueletos se encuentran ahora en el Museo de Antropología de la Universidad de Tokio. [6]
Todos los esqueletos se encontraron enterrados dentro de una fisura vertical en la roca caliza, de aproximadamente 1 metro de ancho, que se había llenado durante milenios con arcilla roja residual mezclada con travertino , fragmentos de piedra caliza y huesos. La excavación de Suzuki se limitó a la parte de la fisura que estaba expuesta en la cara de la cantera, de 5 m de altura y 20 m sobre el actual nivel del mar, y se extendía unos 6 m hacia el acantilado detrás. [3]
Los huesos recuperados de esa fisura pertenecían a entre 5 y 9 individuos distintos (dos machos y el resto hembras), mezclados con más de 200 fragmentos de huesos de ciervo y jabalí. Los hallazgos yacían en una banda diagonal que se extendía hacia abajo y hacia adelante unos 6 metros dentro de la fisura. El esqueleto ubicado en la posición más baja (Minatogawa I, un hombre de unos 25 años) estaba boca abajo, pero sus huesos estaban en su mayoría en sus posiciones anatómicas. Los otros esqueletos fueron encontrados con sus huesos mezclados y esparcidos a lo largo de varios metros. El esqueleto IV, en particular, se encontró como dos conjuntos de huesos separados por un par de metros; su cráneo tiene una perforación que parece haber sido causada por una punta dura y afilada, y sus brazos izquierdo y derecho parecen haber sido fracturados de la misma manera. Suzuki conjetura que los individuos fueron asesinados con lanzaso flechas de enemigos que canibalizaban a sus víctimas (rompiendo huesos en el proceso) y luego arrojaban los restos a la fisura, que había sido utilizada como basurero (lo que explica los huesos de animales). [3]
Los individuos eran bastante bajos (alrededor de 1,55 m para los machos, 1,40 m para las hembras) y su capacidad craneal estaba cerca del extremo inferior del rango del último Jōmon prehistórico (hace 16.000 a 2.000 años) y el japonés moderno . [3] Los dientes estaban extremadamente desgastados, lo que sugiere una dieta abrasiva. [5] En una de las mandíbulas , los dos incisivos medianos habían sido arrancados al mismo tiempo, mucho antes de la muerte, una costumbre que se sabe que practicaban los Jōmon. [3]
