La exploración de minas es un pasatiempo en el que la gente visita minas abandonadas , canteras y, a veces, minas operativas . Los entusiastas generalmente se involucran en tales actividades con el propósito de explorar y documentar, a veces mediante el uso de topografía y fotografía . En este sentido, la exploración de minas podría considerarse un tipo de arqueología industrial amateur . Sin embargo, en muchos sentidos está más cerca de la espeleología , con muchos participantes activamente interesados en explorar tanto minas como cuevas . La exploración de minas generalmente requiere equipos como cascos ,faros , botas de agua y equipo de escalada.
La exploración de minas generalmente implica menos gatear y caminar más que espeleología, ya que las minas se excavaron a propósito para permitir el acceso humano. Algunas minas en desuso se han adaptado para el turismo o han sido utilizadas por grupos de recreación al aire libre organizados. Por el contrario, obtener acceso a otras minas puede requerir habilidades técnicas como el rappel o la técnica de una sola cuerda . Estas técnicas también se pueden utilizar dentro de una mina para explorar un cabrestante , un pozo o una pendiente pronunciada. De manera similar, algunos cruces y pendientes pueden estar amarrados por seguridad, particularmente si se lleva a grupos organizados a la mina.
La exploración minera comparte algunos intereses con Urban Exploration , principalmente el de obtener acceso a ubicaciones abandonadas o, a veces, restringidas. Los exploradores de minas comparten un código de ética tácito, el de dejar los sitios en las mismas condiciones en que fueron encontrados. Una frase común que ilustra este punto de vista es el lema de la sociedad de espeleología de Baltimore Grotto: "no tomes más que fotografías, no dejes más que huellas". Esto es similar al espíritu Leave No Trace seguido en gran parte de la recreación al aire libre moderna.
Razón fundamental
Como muchos pasatiempos o deportes , la exploración de minas atrae a un subconjunto específico de personas. El interés por la arqueología industrial puede ser un factor de motivación para algunos entusiastas. Las reliquias y los artefactos que se encuentran en las explotaciones mineras abandonadas pueden incluir equipos como bombas, grúas, taladros, vías de ferrocarril de vía estrecha , vagones y locomotoras . Las minas abandonadas pueden contener ocasionalmente características más grandes, como puentes de madera , teleféricos o ruedas hidráulicas .
La fotografía es a menudo un componente importante de la motivación de los entusiastas por la exploración. La fotografía subterránea requiere técnicas especializadas como la pintura con luz o un "flash abierto". Tales técnicas pueden requerir una práctica considerable para dominarlas.
Acceso
Hay muchas minas abandonadas en el mundo; por ejemplo, se estima que hay aproximadamente 500,000 minas abandonadas solo en los Estados Unidos, y Nevada tiene el mayor porcentaje de este número. Sin embargo, el acceso a muchos de estos no es posible por una variedad de razones, que incluyen:
- Acceso restringido : el acceso legal para explorar minas no siempre es posible, aunque puede ser físicamente posible ingresar. Los sitios de las minas antiguas a menudo son asumidos por organismos públicos como la Comisión Forestal, el Fideicomiso Nacional o por propietarios privados de tierras. que consideran que los riesgos de responsabilidad del acceso son suficientes para justificar el bloqueo del acceso de forma permanente, siendo un enfoque común el de demoler los accesos y tapar los pozos . En otros casos, las entradas pueden estar cerradas para restringir el acceso a aquellos aprobados por el propietario.
- Reutilización : los sitios de minas antiguas a veces se toman para nuevos usos, como el almacenamiento de datos o el cultivo de hongos , o la extracción de nuevas minas: el propietario rara vez permitirá el acceso público.
- Colapso : a medida que las obras envejecen, los techos de los pasillos y las cámaras pueden fallar. Al hacerlo, el área colapsada en sí ya no es accesible y cualquier trabajo más allá de ese punto se volverá inaccesible si no queda otro camino. Hay muchas minas que han sufrido un pequeño colapso justo en la entrada (a menudo la parte más vulnerable) sellando trabajos de tamaño significativo más allá.
- Inundaciones : casi todas las minas en funcionamiento requieren bombas para eliminar el agua, con la excepción de las que se auto-drenan a través de huecos de drenaje profundo. Una vez que se abandona una mina, las bombas generalmente se apagan y la mina se llena lentamente de agua hasta que se alcanza un nivel donde el agua puede drenar: este suele ser el paso más bajo. Sin embargo, es posible encontrar secciones inundadas en minas que se encuentran por encima de un pasadizo seco, ya que los trabajos suelen ser muy complejos: en algunos casos, es posible que se hayan creado depósitos en cámaras superiores para proporcionar energía a la maquinaria que se encuentra debajo.
- Limitaciones técnicas : Algunas minas son fáciles de recorrer, mientras que otras requieren experiencia, habilidad y equipo para explorar; por ejemplo, puede ser necesario un SRT para acceder a través de un eje vertical.
Peligros potenciales
Muchos consideran que la exploración de minas es una actividad peligrosa. En los Estados Unidos, la Administración de Salud y Seguridad en las Minas (MSHA) ha realizado una campaña anual de seguridad pública nacional "Manténgase alejado, manténgase vivo" para advertir a los niños sobre los peligros de explorar y jugar en la propiedad de la mina. Afirman que desde 1999, casi 150 niños y adultos han muerto en accidentes recreativos en minas y canteras activas y abandonadas, aunque la mayoría de estos no estaban relacionados con la exploración de minas. [1]
Muchos accidentes de personas inexpertas que buscan curiosidad provocan reacciones por parte de las agencias gubernamentales para cerrar minas. En la mayoría de los casos, la entrada de una mina estará cercada y se colocarán letreros de advertencia, pero el BLM , NPS y otras organizaciones están recurriendo cada vez más a excavar, taponar o bloquear las entradas de la mina, negando el acceso a todos. La mayoría de los cierres de minas de esta naturaleza se realizan en áreas cercanas a grandes centros de población y parques que reciben una gran cantidad de visitantes, como el Valle de la Muerte .
Las características comunes en una mina incluyen derivas (túneles horizontales), pozos (túneles verticales) y winzes o salidas de aire que son mucho más pequeñas y pueden estar en cualquier ángulo bajo tierra. Escalar por estos pozos, túneles y winzes puede ser muy peligroso debido a sus entradas y salidas invisibles. Una deriva con un portal hacia el exterior se llama adit .
Los rebajes (áreas donde se extrajo el mineral) generalmente siguen la veta de mineral y a menudo se encuentran en ángulos pronunciados con respecto a la horizontal. Muchos rebajes están apuntalados con 2x4 o 4x4 de madera. Al contrario de lo que podría pensarse, la madera no está ahí para evitar que el rebaje se derrumbe, sino para mantener la piedra suelta en su lugar. Algunos rebajes son estrechos y enrevesados (a los exploradores les gusta llamarlos "agujeros de araña"); otros se asemejan a habitaciones gigantes. Muchos rebajes tienen mucho material suelto sobre o alrededor.
Los aumentos se utilizan a menudo para transitar verticalmente entre los niveles de una mina. Un aumento es a menudo un eje vertical de 6 a 12 pies cuadrados dividido en dos secciones. Una mitad es una caída recta hacia el fondo y se usa para el transporte, y la otra sección es una serie de plataformas, separadas por 10 pies o más, con agujeros cortados en ellas de manera alterna. Debajo de cada agujero hay una escalera que conduce a la siguiente plataforma. Este estilo de construcción brinda seguridad: si uno se cae de la escalera, la caída es solo hacia la siguiente plataforma, no hacia la parte inferior del pozo.
Las minas generalmente se construyeron y mantuvieron para que fueran seguras mientras estaban en funcionamiento. Una vez abandonados, el funcionamiento puede deteriorarse hasta un punto en el que pueden volverse peligrosos. Por ejemplo, es posible que se hayan retirado algunas estructuras de soporte antes del abandono para su reutilización en otro lugar, o que se hayan extraído pilares de soporte, dejando la cámara inestable. Se eliminan los sistemas de ventilación y bombeo de agua que alguna vez mantuvieron condiciones de trabajo seguras.
Hay una serie de peligros potenciales a los que se enfrentan los exploradores de minas:
- Pozos de superficie : el suelo alrededor de los pozos de minas abandonadas y los tajos abiertos puede ser débil y podría derrumbarse sin previo aviso. La maleza puede ocultar los ejes, mientras que la madera utilizada para tapar puede haberse podrido hasta un punto en el que se derrumbará si se pone peso sobre ella. Aún más aterrador es el llamado efecto "trampa de hormiga-león": la tierra suelta alrededor de un eje de la superficie se desmorona con el tiempo, dejando una caída en forma de embudo alrededor del eje. Si una persona curiosa intenta mirar hacia abajo por el eje, podría comenzar a deslizarse dentro de él sin nada que detenga la caída.
- Colapso : los efectos de las explosiones, la meteorización y los terremotos desestabilizan el lecho de roca que alguna vez fue fuerte a través del tiempo. Los portales (huecos) en particular se ven afectados, pero los techos y paredes de túneles y cámaras también pueden desestabilizarse. Los puntales de madera de soporte, escaleras y otras estructuras similares pueden parecer seguras pero podrían haberse degradado. De manera similar, las cámaras de roca estéril inclinadas hacia abajo pueden ser inestables y pueden ocurrir deslizamientos de rocas si se camina sobre ellas.
- Oscuridad : como ocurre con la mayoría de los lugares subterráneos, la oscuridad en una mina es total. Si pierde luz, puede ser difícil o imposible salir de la mina. Un explorador experimentado llevará al menos tres fuentes de iluminación independientes y un juego de baterías de repuesto.
- La caída por aberturas verticales es la causa más común de muerte y lesiones en las minas abandonadas. Los winze son pozos verticales o inclinados que se hunden en un túnel y que pueden estar ocultos por la oscuridad, el agua, los escombros sueltos o los pisos falsos. Falsos suelos también pueden estar presentes en longitudes sustanciales de túnel, en el que el nivel del suelo ha sido trabajado ( understopped ). Dichos pisos pueden estar soportados por madera podrida, pero revestidos de roca y no se distinguen claramente de un piso sólido.
- Agua : El agua en las minas suele ser profunda y puede ser peligrosamente fría; si llena un área con lados empinados, entonces puede que no sea fácil salir. El agua aparentemente poco profunda puede ocultar objetos afilados, caídas y otros peligros. Además, una mina húmeda puede pudrir u oxidar la madera, los apuntalamientos y las escaleras, lo que hace que las condiciones sean peligrosas. Las minas del desierto tienden a estar secas y, por lo tanto, relativamente seguras a este respecto; sin embargo, la podredumbre seca puede debilitar la madera. Todas las escaleras y pisos de madera deben probarse antes de confiarles el peso corporal.
- Aire en mal estado : los trabajos en minas antiguas pueden ser peligrosos debido a las bolsas de grisú (aire quieto con bajos niveles de oxígeno) o altas concentraciones de metano , monóxido de carbono , dióxido de carbono o sulfuro de hidrógeno que pueden desplazar el oxígeno, envenenar a alguien o crear una explosión . Las minas de carbón son especialmente propensas a contener estos gases. Las minas de Comstock Lode Nevada también son muy propensas a esto.
- Explosivos como dinamita , pólvora negra o detonadores pueden haber sido abandonados en minas antiguas. Muchos explosivos se vuelven cada vez más inestables con la edad y podrían detonarse con el menor movimiento o incluso con las vibraciones de una pisada.
- Vida silvestre : serpientes, varios mamíferos y murciélagos pueden llamar hogar a una mina.
- Productos químicos peligrosos : las minas excavadas en áreas húmedas dan al agua subterránea un camino para filtrarse a través de la roca y salir a través de los sistemas de túneles. En algunas áreas, el agua de la mina puede contener varios tipos de metales pesados. La acción bacteriana puede crear ácidos y otros compuestos que son peligrosos para los humanos. El drenaje ácido de las minas es motivo de gran preocupación en algunas áreas. Además, los molinos y otras áreas de procesamiento pueden contener trazas de compuestos de cianuro y mercurio que alguna vez se usaron para separar metales preciosos del mineral.
- Lejanía : la mayoría de las minas están muy lejos de la asistencia médica y, dependiendo de las circunstancias, el simple hecho de llegar a la superficie podría ser una prueba si uno se lesiona.
A pesar de los riesgos potenciales involucrados en la exploración de minas, el peligro para el explorador de minas experimentado es relativamente bajo: según el estado de MHSA, la mayoría de los accidentes involucran a personas que no están preparadas.
Ubicaciones
Estados Unidos
Se cree que hay aproximadamente 500.000 minas en los Estados Unidos. A continuación se enumeran las regiones que contienen una gran cantidad de minas tanto abandonadas como operativas:
- Nueva York y Nueva Jersey : Región de las Tierras Altas .
- Pensilvania : la región del carbón .
- California : el desierto de Mojave , el Valle de la Muerte y las áreas circundantes.
- Nevada
- Arizona
- Utah : la cordillera Wasatch y las montañas Tintic
- Montana
- Colorado
- Alaska
- Virginia del Oeste
Reino Unido
El mundo subterráneo creado por el hombre en Gran Bretaña es extenso. Algunas minas abandonadas alcanzan una profundidad de 1,1 km. Algunos de los sistemas de túneles más extensos abarcan cadenas montañosas o se extienden por debajo de ciudades pobladas.
Algunos típicos mina de exploración lugares y tipo de minas son:
- Piedra de baño - Corsham , Combe Down .
- Minas de pizarra - Gales del Norte , Distrito de los Lagos .
- Minas de plomo : Nenthead , Cumbria , Lake District y Derbyshire .
- Minas de estaño - Devon , Cornwall , Geevor Tin Mine
- Minas de mineral de hierro y cuevas naturales extraídas de mineral en el Bosque de Dean
- Minas de carbón - Minas a la deriva en el yacimiento de carbón de Gales del Sur
Canadá
Algunos ejemplos de minas frecuentadas por exploradores incluyen:
- Columbia Británica : hay cientos de minas exploradas e inexploradas en Columbia Británica.
- Monarch / Kicking Horse Mine Field BC
- Mineral King Panoroama BC
- Remac West Kootenays, BC
Rusia
- Óblast de Moscú y regiones adyacentes: decenas de canteras de piedra caliza del siglo XIX. [1]
- Región de Samara : canteras de piedra caliza del siglo XX.
- Óblast de Leningradskaya - canteras de arenisca.
Ver también
- Minería
- Espeleología
- Rescate de minas
Referencias
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 6 de abril de 2009 . Consultado el 19 de marzo de 2009 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
enlaces externos
- Exploración de minas y senderismo con Tom y Julie : exploración de minas abandonadas en el oeste de EE. UU.
- Exploración de minas abandonadas y lugares inusuales : exploraciones en video y documentaciones de minas abandonadas en todo Estados Unidos.
- AditNow - Base de datos fotográfica de exploración de minas y foro
- CAMCE - Asociación de Exploración de Minas y Cuevas de California
- Mineros de hierro : exploración de minas en la región del Atlántico medio de EE. UU.
- Mine Explorer - Base de datos fotográfica de exploración minera
- Exploración de minas subterráneas abandonadas de Mojave en el oeste de EE. UU.
- Nettleden.com
- Solitude Underground Explorando Abandonos Abajo
- Subterranea Britannica
- Exploradores subterráneos Exploración de minas abandonadas de California
- Wilderness Utah - Exploración de minas en Utah
- Mapa interactivo de minas de carbón en Virginia Occidental - Mapa interactivo de minas de carbón en Virginia Occidental