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Para otros usos, consulte Muérdago (desambiguación) .
No debe confundirse con la escoba de bruja , que es un crecimiento del propio tejido de la planta huésped, más que un parásito en sí mismo.
No confundir con el Mistel , la traducción de un avión compuesto.
Muérdago europeo ( Viscum album ) unido a un álamo temblón común ( Populus tremula )
Muérdago en un manzano

El muérdago es el nombre común de las plantas hemiparasitarias obligadas del orden Santalales . Están unidos a su árbol o arbusto huésped por una estructura llamada haustorio , a través de la cual extraen agua y nutrientes de la planta huésped. Su estilo de vida parasitario ha provocado algunos cambios drásticos en su metabolismo. [1]

El nombre muérdago originalmente se refería a la especie Viscum album (muérdago europeo, de la familia Santalaceae en el orden Santalales); es la única especie nativa de las Islas Británicas y gran parte de Europa. Una especie separada, Viscum cruciatum , se encuentra en el suroeste de España y el sur de Portugal, así como en Marruecos en el norte de África y en el sur de África. [2] El género Viscum no es originario de América del Norte, pero Viscum album se introdujo en el norte de California en 1900. [3] [4]

El muérdago europeo tiene hojas perennes, ovaladas, de bordes lisos, que nacen en pares a lo largo del tallo leñoso, y bayas blancas y cerosas que produce en racimos de dos a seis. El muérdago oriental de América del Norte es similar, pero tiene hojas más cortas y anchas y racimos más largos de 10 o más bayas.

El muérdago oriental nativo de América del Norte, Phoradendron leucarpum , pertenece a un género distinto de la familia Santalaceae .

A lo largo de los siglos, el término se ha ampliado para incluir muchas otras especies de plantas parásitas con hábitos similares, que se encuentran en otras partes del mundo, que se clasifican en diferentes géneros y familias como las Misodendraceae de Chile y Argentina y el hemisferio principalmente sur. Loranthaceae tropical .

Etimología [ editar ]

La palabra 'muérdago' deriva de la forma más antigua 'mistle' agregando la palabra inglesa antigua tān (ramita). 'Mistle' es germánico común (antiguo alto mistil alemán , medio alto alemán mistel , antiguo inglés mistel , antiguo nórdico mistil ). [5] La etimología adicional es incierta, pero puede estar relacionada con la base germánica de 'mash'. [6]

Grupos de muérdago [ editar ]

El parasitismo ha evolucionado al menos 12 veces entre las plantas vasculares. [7] Los datos moleculares muestran que el hábito del muérdago ha evolucionado de forma independiente cinco veces dentro de los Santalales, primero en las Misodendraceae , pero también en las Loranthaceae y tres veces en las Santalaceae (en las antiguas familias santalaleanas Eremolepidaceae y Viscaceae , y la tribu Amphorogyneae). [8]

La familia más grande de muérdagos, las Loranthaceae , tiene 73 géneros y más de 900 especies. [9] Los climas tropicales y subtropicales tienen marcadamente más especies de muérdago; Australia tiene 85, de los cuales 71 están en Loranthaceae y 14 en Santalaceae. [10]

Ciclo de vida [ editar ]

Las especies de muérdago crecen en una amplia gama de árboles hospedantes , algunos de los cuales experimentan efectos secundarios que incluyen crecimiento reducido, retraso en el crecimiento y pérdida de ramas externas infestadas. Una infestación intensa también puede matar a la planta huésped. Viscum album parasita con éxito más de 200 especies de árboles y arbustos.

Muérdago en invierno

Todas las especies de muérdago son hemiparasitos porque realizan alguna fotosíntesis durante algún período de su ciclo de vida. Sin embargo, en algunas especies su contribución es casi nula. Por ejemplo, algunas especies, como Viscum mínima , que parasitan las suculentas , comúnmente especies de Cactaceae o Euphorbiaceae, crecen en gran parte dentro de la planta hospedante, y apenas emergen más que la flor y la fruta. Una vez que han germinado y adherido al sistema circulatorio del huésped, su fotosíntesis se reduce tanto que se vuelve insignificante. [11]

La mayoría de las Viscaceae tienen hojas de hoja perenne que realizan la fotosíntesis de manera efectiva, y la fotosíntesis también se lleva a cabo dentro de sus tallos verdes y carnosos. Algunas especies, como Viscum capense , están adaptadas a condiciones semiáridas y sus hojas son escamas vestigiales , apenas visibles sin una investigación morfológica detallada. Por lo tanto, su fotosíntesis y transpiración solo tienen lugar en sus tallos, lo que limita sus demandas sobre el suministro de agua del huésped, pero también limita su ingesta de dióxido de carbono para la fotosíntesis. En consecuencia, su contribución al equilibrio metabólico del huésped se vuelve trivial y el parásito inactivo puede volverse bastante amarillo a medida que crece, habiendo prácticamente abandonado la fotosíntesis. [11]

En otro extremo, otras especies tienen hojas verdes vigorosas. No solo realizan la fotosíntesis de forma activa, sino que una fuerte infestación de plantas de muérdago puede apoderarse de ramas enteras del árbol huésped, a veces matando prácticamente toda la copa y reemplazándola con su propio crecimiento. En un árbol de este tipo, el hospedador está relegado puramente al suministro de agua y nutrientes minerales y al soporte físico del tronco. Un árbol así puede sobrevivir como comunidad Viscum durante años; se parece a una especie totalmente desconocida a menos que se la examine de cerca, porque su follaje no se parece al de ningún árbol. Un ejemplo de una especie que se comporta de esta manera es Viscum continuum . [11]

Una semilla de muérdago germina en la rama de un árbol o arbusto huésped, y en sus primeras etapas de desarrollo es independiente de su huésped. Comúnmente tiene dos o incluso cuatro embriones, cada uno de los cuales produce su hipocótilo., que crece hacia la corteza del huésped bajo la influencia de la luz y la gravedad, y potencialmente cada uno formando una planta de muérdago en un grupo. Posiblemente como una adaptación para ayudar a guiar el proceso de crecimiento lejos de la luz, el adhesivo de la semilla tiende a oscurecer la corteza. Al entrar en contacto con la corteza, el hipocótilo, con solo un rudimentario trozo de tejido radicular en su punta, la penetra, proceso que puede tardar un año o más. Mientras tanto, la planta depende de su propia fotosíntesis. Solo después de que alcanza el tejido conductor del anfitrión puede comenzar a depender del anfitrión para sus necesidades. Posteriormente forma un haustorio que penetra en el tejido huésped y toma agua y nutrientes de la planta huésped. [11]

Las especies más o menos obligadas incluyen el quintral sin hojas, Tristerix aphyllus , que vive en lo profundo del tejido transportador de azúcar de un cactus espinoso, apareciendo solo para mostrar sus flores rojas tubulares, [12] y el género Arceuthobium (muérdago enano; Santalaceae) que ha reducido la fotosíntesis; como adulto, fabrica solo una pequeña proporción de los azúcares que necesita a partir de su propia fotosíntesis, pero como plántula realiza la fotosíntesis activamente hasta que se establece una conexión con el anfitrión. [ cita requerida ]

Algunas especies de la familia más grande, Loranthaceae, tienen flores pequeñas polinizadas por insectos (como con Santalaceae), pero otras tienen flores grandes y espectacularmente vistosas polinizadas por aves . [ cita requerida ]

La mayoría de las semillas de muérdago son transmitidas por aves que se comen las 'semillas' (en realidad, drupas ). De las muchas especies de aves que se alimentan de ellos, el zorzal común es el más conocido de Europa, el Phainopepla en el suroeste de América del Norte y el Dicaeum de Asia y Australia. Dependiendo de la especie de muérdago y de la especie de ave, las semillas se regurgitan del cultivo, se excretan en sus excrementos o se adhieren al pico, de donde el ave las limpia en una rama adecuada. Las semillas están recubiertas con un material pegajoso llamado viscina.. Algo de viscina permanece en la semilla y cuando toca un tallo, se pega tenazmente. La viscina pronto se endurece y adhiere firmemente la semilla a su futuro huésped, donde germina y su haustorio penetra en la corteza sana. [13]

Los consumidores de muérdago especializados tienen adaptaciones que aceleran el proceso; algunos pasan las semillas a través de sus tractos digestivos de forma inusual tan rápido que una pausa para la defecación de las semillas es parte de la rutina de alimentación. Otros han adaptado patrones de comportamiento alimentario; el pájaro agarra la fruta con su pico y exprime la semilla pegajosa hacia un lado. La semilla se pega al pico y el pájaro la limpia en la rama. [14]

Bioquímicamente, la viscina es una mezcla adhesiva compleja que contiene hebras celulósicas y mucopolisacáridos . [15]

Una vez que una planta de muérdago se ha establecido en su huésped, por lo general es posible salvar una rama valiosa podando y retirando juiciosamente la madera invadida por el haustorio , si la infección se detecta lo suficientemente temprano. Algunas especies de muérdago pueden regenerarse si la poda deja alguno de los haustorios vivos en la madera. [16] [17]

Toxicidad [ editar ]

Hay 1500 especies de muérdago, cuya toxicidad para los seres humanos varía mucho; el muérdago europeo ( Viscum album ) es más tóxico que el muérdago americano ( Phoradendron serotinum ), aunque las preocupaciones sobre la toxicidad son más frecuentes en los EE. UU. [18] Los efectos no suelen ser mortales. [19] En partes del sur de Asia, se utilizan con frecuencia como medicina externa. [20] Los principios activos son Phoratoxin (en Phoradendron ) y Tiramina (en Viscum ) y sus efectos incluyen visión borrosa , diarrea , náuseas y vómitos.. [19] Con menos frecuencia, causan problemas cardíacos; convulsiones , hipertensión e incluso paro cardíaco . Las toxinas están más concentradas en las hojas y las bayas de la planta, y los tés preparados a partir de la planta son particularmente peligrosos. Si bien los adultos pueden sufrir pocos efectos, estos son más pronunciados en niños pequeños y en animales. [18]

El muérdago se ha utilizado históricamente en medicina por su supuesto valor en el tratamiento de la artritis , la hipertensión arterial , la epilepsia y la infertilidad . [21] [20]

Importancia ecológica [ editar ]

Los muérdagos a menudo se consideran plagas que matan árboles y devalúan los hábitats naturales, pero algunas especies han sido reconocidas recientemente como especies ecológicas clave , organismos que tienen una influencia desproporcionadamente omnipresente sobre su comunidad. [22] Una amplia gama de animales depende del muérdago para alimentarse, consumiendo las hojas y los brotes jóvenes, transfiriendo el polen entre las plantas y dispersando las semillas pegajosas. En el oeste de América del Norte, sus jugosas bayas son consumidas y esparcidas por las aves (en particular , Phainopepla o papamoscas sedoso) mientras que en Australia el muérdago.se comporta de manera similar. Cuando se comen, algunas semillas pasan ilesas a través de sus sistemas digestivos; si los excrementos de las aves caen en una rama adecuada, las semillas pueden adherirse lo suficiente para germinar. A medida que las plantas maduran, crecen en masas de tallos ramificados que sugieren el nombre popular de "escobas de bruja". [ cita requerida ]

Las densas escobas de bruja de hoja perenne formadas por los muérdagos enanos ( especies de Arceuthobium ) del oeste de América del Norte también son lugares excelentes para posarse y anidar el búho moteado del norte y el mérdago jaspeado . En Australia, el firetail diamante y pintado honeyeater se registran como anidando en diferentes muérdagos. Este comportamiento probablemente esté mucho más extendido de lo que se reconoce actualmente; Se han registrado más de 240 especies de aves que anidan en el follaje en Australia anidando en muérdago, lo que representa más del 75% de las aves residentes. [ cita requerida ]

Un estudio de muérdago en enebros concluyó que más bayas de enebro brotan en rodales donde está presente el muérdago, ya que el muérdago atrae a las aves que comen bayas que también comen bayas de enebro. [23] Tales interacciones conducen a influencias dramáticas sobre la diversidad, ya que las áreas con mayores densidades de muérdago soportan una mayor diversidad de animales. Por lo tanto, en lugar de ser una plaga, el muérdago puede tener un efecto positivo en la biodiversidad , proporcionando alimento y hábitat de alta calidad para una amplia gama de animales en los bosques y zonas boscosas de todo el mundo. [ cita requerida ]

Referencias culturales [ editar ]

El vendedor de muérdago de Adrien Barrère

El muérdago es relevante para varias culturas. Las culturas paganas consideraban las bayas blancas como símbolos de la fertilidad masculina , y las semillas se asemejaban al semen . [24] Los celtas , en particular, veían el muérdago como el semen de Taranis , mientras que los antiguos griegos se referían al muérdago como "esperma de roble". [25] [26] También en la mitología griega antigua, el héroe Eneas utilizó el muérdago para llegar al inframundo. [27] [28]

El muérdago puede haber jugado un papel importante en la mitología druídica en el Ritual del roble y el muérdago , aunque el único escritor antiguo que mencionó el uso del muérdago en esta ceremonia fue Plinio. La evidencia tomada de los cuerpos de los pantanos hace que el uso celta del muérdago parezca más medicinal que ritual. [29] Es posible que el muérdago se asoció originalmente con el sacrificio humano y solo se asoció con el toro blanco después de que los romanos prohibieron los sacrificios humanos. [30]

En la mitología nórdica , Loki engañó al dios ciego Hodur para que asesinara a su propio hermano gemelo Balder con una flecha hecha de madera de muérdago, siendo la única planta a la que Balder era vulnerable. Algunas versiones de la historia hacen que el muérdago se convierta en un símbolo de paz y amistad para compensar su participación en el asesinato. [31]

Los romanos asociaron el muérdago con la paz, el amor y la comprensión y lo colgaron en las puertas para proteger la casa. [32] El muérdago colgante era parte del festival Saturnalia . [27]

En la era cristiana, el muérdago en el mundo occidental se asoció con la Navidad como una decoración bajo la cual se espera que los amantes se besen, así como con la protección de brujas y demonios . [33] El muérdago siguió estando asociado con la fertilidad y la vitalidad durante la Edad Media, y en el siglo XVIII también se incorporó a las celebraciones navideñas en todo el mundo. La costumbre de besarse bajo el muérdago se conoce como popular entre los sirvientes en la Inglaterra de finales del siglo XVIII. [34] [35]

A la clase de servicio de la Inglaterra victoriana se le atribuye la perpetuación de la tradición. [36] La tradición dictaba que un hombre podía besar a cualquier mujer que estuviera debajo del muérdago, y que la mala suerte caería sobre cualquier mujer que rechazara el beso. [37] [38] Una variación de la tradición decía que con cada beso se arrancaba una baya del muérdago y que el beso debía detenerse después de que se hubieran quitado todas las bayas. [36] [38] Según los informes, personas han sido envenenadas y han muerto por consumir muérdago. [39]

Desde al menos mediados del siglo XIX, los herbolarios caribeños de ascendencia africana se han referido al muérdago como "arbusto de dios". [40] En Nepal, diversos muérdagos se utilizan para una variedad de propósitos médicos, particularmente para tratar huesos rotos. [20]

El muérdago es el emblema floral del estado estadounidense de Oklahoma y la flor del condado británico de Herefordshire . Cada año, la ciudad británica de Tenbury Wells celebra un festival de muérdago y corona una 'Reina del muérdago'. [32]

Una de las primeras referencias a las tradiciones del muérdago en la música popular es el éxito de 1952 " I Saw Mommy Kissing Santa Claus ", que originalmente fue cantado por Jimmy Boyd y ha sido interpretado por muchos cantantes. La canción fue escrita por el compositor británico Tommie Connor y grabada en los Estados Unidos. El éxito estadounidense de 1958 " Rockin 'Around The Christmas Tree " se refiere a parejas que quieren detenerse bajo el muérdago. "Ring Out, Solstice Bells" del álbum Songs from the Wood (1977) del grupo de rock británico Jethro Tull se refiere al Ritual Druid of Oak and Mistletoe . En 1988, el cantante británico Cliff Richard lanzó una popular canción navideña llamada "Muérdago y vino ". Las canciones navideñas más recientes que se refieren a las tradiciones del muérdago incluyen" Feliz Navidad para todos "de Shakin 'Stevens (1991)," Todo lo que quiero para Navidad eres tú ", escrita e interpretada por Mariah Carey (1994) y" Mistletoe "de Justin Bieber (2011). [ Cita requerida ]

Ver también [ editar ]

  • Ecología festiva
  • Rama de besos
  • Álbum Viscum

Referencias [ editar ]

  1. ^ Al muérdago le falta la maquinaria para producir energía | Ciencia | AAAS
  2. ^ "Viscum cruciatum" . Plantas del mundo en línea . Real Jardín Botánico de Kew . Consultado el 4 de abril de 2018 .
  3. ^ USDA, NRCS. 2009. The PLANTS Database ( http://plants.usda.gov , 28 de agosto de 2009). Centro Nacional de Datos de Planta, Baton Rouge, LA 70874-4490 EE. UU.
  4. ^ FG Hawksworth y RF Scharpf (1986), "Propagación del muérdago europeo (Viscum album) en California, Estados Unidos" European Journal of Forest Pathology 16 (1): 1-6
  5. ^ Grimm, Jacob y Wilhelm. "Deutsches Wörterbuch" . Woerterbuchnetz . Consultado el 30 de noviembre de 2014 .
  6. ^ Diccionario de inglés de Oxford , tercera edición, diciembre de 2000
  7. ^ JH Westwood, JI Yoder, MP Timko, CW dePhamphilis (2010) "La evolución del parasitismo en las plantas". Tendencias Plant Sci 15: 227-235
  8. ^ R Vidal-Russell y DL Nickrent (2008) "Los primeros muérdagos: orígenes del parasitismo aéreo en Santalales". Filogenética molecular y evolución 47 , 523-37.
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  24. ^ "Muérdago: la evolución de una tradición navideña" . Smithsonian . 21 de diciembre de 2011 . Consultado el 9 de octubre de 2018 .
  25. ^ "La rama dorada: historia y tradición del muérdago" . El diccionario de símbolos . Consultado el 9 de octubre de 2018 .
  26. ^ Michele Fornaro, Nicoletta Clementi y Pantaleo Fornaro (2009). "Medicina y psiquiatría en la cultura occidental: mitos griegos antiguos y prejuicios modernos" . Annals of Modern Psychiatry . 2009 8:21: 21. Doi : 10.1186 / 1744-859X-8-21 . PMC 2762970 . PMID 19811642 .  
  27. ^ a b [1]
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  29. ^ Williams, Anarchy. ¿Practicaban los antiguos celtas sacrificios humanos? Diss. Universidad de Gales, Trinity St David, 2014, p.55
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  31. ^ "Tradiciones de muérdago nórdico, griego y romano" . Las páginas del muérdago . Consultado el 4 de febrero de 2015 .
  32. ↑ a b BBC News - Tenbury Wells: Romance centenario con muérdago
  33. ^ Mosteller, Angie (2010). Navidad . Primera impresión. pag. 119.
  34. ^ "Cuando en Navidad en el pasillo / Los hombres y las doncellas están saltando, / Si por casualidad los escucho gritar / Entre ellos rápidamente entro. / Todos los hombres, Jem, John y Joe, / Lloran," ¡Qué bien! ¿La suerte os ha enviado? "/ Y besos bajo el muérdago / La niña que no cumplió los veinte ...", canción de George Colman el Joven en la comedia musical Two to One (1784)
  35. ^ "El colgante de muérdago, colgado para verlo / Recuerda a los jóvenes, el deber que los jóvenes deben cumplir: / Mientras las doncellas titt'ring, para realzar sus deseos / Incitar a los hombres a sofocarlos con besos ...", The Times (Londres Inglaterra) 24 de diciembre de 1787 p.3 (poema), The Approach of Christmas .
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  39. ^ CONTROL DE VENENO
  40. ^ "El muérdago de la India occidental ... recibe el nombre del Dios-Bush de los negros". J. Macfadyen, 'Flora Jamaica' (1850), vol. II, pág. 198

Enlaces externos [ editar ]

  • Sobre el muérdago
  • Conexión de plantas parasitarias. Ver familias Misodendraceae, Loranthaceae, Santalaceae y Viscaceae
  • Introducción a las plantas con flores parasitarias por Nickrent & Musselman
  • Imágenes de phoradendron serotinum en bioimages.vanderbilt.edu
  • Estudios científicos, investigaciones y ensayos clínicos sobre el tratamiento del muérdago en el cáncer
  • Decora los pasillos con muérdago salvaje y maravilloso, Departamento de Agricultura de Virginia Occidental
  • "Muérdago"  . Encyclopædia Britannica . 16 (9ª ed.). 1883.
  • "Muérdago"  . La obra de referencia del nuevo alumno  . 1914.
  • ANBG: Mistletoe Consultado el 22 de enero de 2018.