Los cantantes cristianos de Mitchell fueron un grupo de música gospel estadounidense que grabó prolíficamente entre 1934 y 1940.
Formado a principios de la década de 1930 en Kinston, Carolina del Norte , el grupo inicialmente incluía a William Brown ( tenor principal ), Julius Davis (tenor), Louis "Panella" David ( barítono ) y Lewis Herring ( bajo ), todos ex granjeros. Luego, dos de ellos conducían camiones, uno era carpintero y el otro peón de una tabacalera. Buenos amigos, gradualmente adquirieron el hábito de cantar juntos por las tardes después del trabajo.
Fueron descubiertos por JB Long , un cazatalentos de la American Record Company que también fue responsable de descubrir a Blind Boy Fuller . Originalmente conocidos como "New Four Quartet", fueron dirigidos por el ex cantante Willie Mitchell y grabados por primera vez en agosto de 1934 como "Mitchell's New Four Singers" bajo la supervisión del productor William Calloway. [1] En 1935, Herring se fue y fue reemplazado por Sam Bryant. Cuando volvieron a grabar en 1936, lo hicieron bajo el nombre de "Mitchell's Christian Singers". [1] Grabaron más de 80 canciones durante seis años, lanzadas en siete sellos diferentes propiedad de la American Record Company. Se hicieron más conocidos después de actuar en From Spirituals to Swing.concierto presentado por John Hammond en Carnegie Hall el 23 de diciembre de 1938. Sus últimas grabaciones fueron en 1940, después de lo cual actuaron ocasionalmente en funciones comunitarias en Kinston. [1]
Fueron pioneros en un estilo idiosincrásico 'primitivo' de canto gospel a cappella : espirituales sincopados curiosamente lamentándose, con una calidad "casera", con una interacción de voces que anticipaba el sonido de los cuartetos de gospel de la posguerra . Su material era en su mayoría cuarteto estándar como " ¿Qué están haciendo en el cielo? ", "Zapatos de viaje", " Swing Low Sweet Chariot " , etc.