Zona ecológica de Mixedwood Plains (Canadá)
La zona ecológica de Mixedwood Plains es la zona ecológica canadiense con la extensión más al sur, que cubre todo el suroeste de Ontario y partes del centro y noreste de Ontario y el sur de Quebec a lo largo del río San Lorenzo . Originalmente, estaba dominado por bosques caducifolios templados que crecían principalmente en piedra caliza cubierta por labranza glacial. Es la ecozona más pequeña de Canadá, pero incluye la región industrial y comercial más productiva del país, [1] y alberga casi la mitad de la población de Canadá, incluidas sus dos ciudades más grandes, Toronto , Ontario y Montreal , Quebec. [2] [3]Por lo tanto, queda poca de la cubierta forestal original, lo que hace que la protección de los bosques restantes sea una alta prioridad de conservación. Esta ecozona incluye dos regiones descritas por JS Rowe en sus clásicas regiones forestales de Canadá : toda la región forestal caducifolia y las porciones sur de Great Lakes-St. Región del bosque de Lawrence. [4] En la provincia de Ontario, el Ministerio de Recursos Naturales de Ontario mapea esta área como Regiones de Sitio 6E y 7E. [5]
Estados Unidos usa una terminiología diferente; la ecorregión de Nivel I correspondiente del sistema de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos es la ecorregión del Bosque Templado Oriental . Para abordar las diferencias de nombres entre Canadá y Estados Unidos, la Comisión para la Cooperación Ambiental ha elaborado un atlas continental. En este atlas, Mixed Wood Plains es una Ecorregión 8.1 de Nivel II, que incluye las áreas antes mencionadas dentro de Canadá, así como partes adyacentes de los Estados Unidos. [6]
Las llanuras de Mixedwood se extienden a lo largo del corredor de la ciudad de Quebec-Windsor . En su extremo occidental, abarca todo el suroeste de Ontario y está delimitada por tres Grandes Lagos y sus vías fluviales conectadas . Al norte está el lago Huron y al sur el lago Erie . Más al este, tiene límites con el lago Ontario al sur y el lago Simcoe al norte, antes de continuar hacia el este a lo largo de una estrecha franja de la costa del río San Lorenzo hacia Quebec. Cubre aproximadamente el 9% de la superficie total de Canadá [7] y tiene un área geográfica de 175 963 km². [1]
La mayor parte de la ecozona está sustentada por roca paleozoica, principalmente piedra caliza, cubierta con varios depósitos de glaciares que incluyen morrenas, drumlins y antiguos fondos de lagos glaciares. Las áreas orientales fueron inundadas por el Mar Champlain . Una característica rocosa prominente es la escarpa del Niágara , que bifurca la región desde las Cataratas del Niágara hasta el extremo norte de la península de Bruce , y luego se extiende hasta la isla Manitoulin . Otro es el Eje Frontenac , una exposición de rocas escudo canadiense que se extiende hacia el sur hasta el río San Lorenzo cerca de Kingston, creando las Mil Islas. En el centro-sur de Ontario, Oak Ridges Moraine , ecológicamente importante y políticamente sensiblees una característica importante. [8]
Debido a su ubicación al sur, inicialmente tenía una alta diversidad biológica natural. Por ejemplo, la región del lago Erie Plains tiene la mayor diversidad de árboles en Canadá, con especies como el tulipán, el pepino, la papaya, el chicle negro, el sasafrás y el roble negro. [9] El castaño americano era común en esta región antes de la llegada del tizón del castaño , aunque ahora es muy raro. El área también tiene una gran diversidad de aves canoras, reptiles y anfibios. [10]
Algunos de los suelos más fértiles de Canadá se encuentran en esta ecozona, en la que Holland Marsh se conoce como "la canasta de verduras de Ontario" , y la península del Niágara es la región vinícola más productiva del país.
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