La zona ecológica de Mixedwood Plains es la zona ecológica canadiense con la extensión más al sur, que cubre todo el suroeste de Ontario y partes del centro y noreste de Ontario y el sur de Quebec a lo largo del río San Lorenzo . Originalmente estaba dominado por bosques caducifolios templados que crecían principalmente en piedra caliza cubierta por labranza glacial. Es la ecozona más pequeña de Canadá, pero incluye la región industrial y comercial más productiva del país, [1] y alberga casi la mitad de la población de Canadá, incluidas sus dos ciudades más grandes, Toronto , Ontario y Montreal , Quebec. [2] [3]Por lo tanto, queda poca de la cubierta forestal original, lo que hace que la protección de los bosques restantes sea una alta prioridad de conservación. Esta ecozona incluye dos regiones descritas por JS Rowe en su clásico Forest Regions of Canada : toda la región de bosques caducifolios y las porciones sur de Great Lakes-St. Región del bosque de Lawrence. [4] En la provincia de Ontario, el Ministerio de Recursos Naturales de Ontario mapea esta área como Regiones de Sitio 6E y 7E. [5]
Llanuras de madera mixta | |
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Ecología | |
Fronteras | Escudo Atlántico Marítimo y Boreal |
Geografía | |
Área | 168,204 km 2 (64,944 millas cuadradas) |
País | Canadá |
Provincias | Ontario y Quebec |
Tipo de clima | Húmedo continental |
Estados Unidos usa una terminiología diferente; la ecorregión de Nivel I correspondiente del sistema de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos es la ecorregión del Bosque Templado Oriental . Para abordar las diferencias de nombres entre Canadá y Estados Unidos, la Comisión para la Cooperación Ambiental ha elaborado un atlas continental. En este atlas, Mixed Wood Plains es una ecorregión 8.1 de nivel II, que incluye las áreas mencionadas dentro de Canadá, así como las partes adyacentes de los Estados Unidos. [6]
Geografía
Las llanuras de Mixedwood se extienden a lo largo del corredor de la ciudad de Quebec-Windsor . En su extremo occidental, abarca todo el suroeste de Ontario y está delimitado por tres Grandes Lagos y sus vías fluviales conectadas . Al norte está el lago Huron y al sur el lago Erie . Más al este, limita con el lago Ontario al sur y el lago Simcoe al norte, antes de continuar hacia el este a lo largo de una estrecha franja de la costa del río San Lorenzo hacia Quebec. Cubre aproximadamente el 9% de la superficie total de Canadá [7] y tiene un área geográfica de 175.963 km². [1]
La mayor parte de la ecozona está sustentada por roca paleozoica, principalmente piedra caliza, cubierta con varios depósitos de glaciares que incluyen morrenas, drumlins y antiguos fondos de lagos glaciares. Las áreas orientales fueron inundadas por el Mar Champlain . Una característica rocosa prominente es la escarpa del Niágara , que bifurca la región desde las Cataratas del Niágara hasta el extremo norte de la península de Bruce , y luego se extiende hasta la isla Manitoulin . Otro es el Eje Frontenac , una exposición de rocas escudo canadiense que se extiende hacia el sur hasta el río San Lorenzo cerca de Kingston, creando las Mil Islas. En el centro-sur de Ontario, Oak Ridges Moraine es una característica importante desde el punto de vista ecológico y políticamente sensible . [8]
Debido a su ubicación al sur, inicialmente tenía una alta diversidad biológica natural. Por ejemplo, la región del lago Erie Plains tiene la mayor diversidad de árboles en Canadá, con especies como el tulipán, el pepino, la papaya, el chicle negro, el sasafrás y el roble negro. [9] El castaño americano era común en esta región antes de la llegada del tizón del castaño , aunque ahora es muy raro. El área también tiene una gran diversidad de aves canoras, reptiles y anfibios. [10]
Algunos de los suelos más fértiles de Canadá se encuentran en esta ecozona, en la que Holland Marsh se conoce como "la canasta de verduras de Ontario" , y la península del Niágara es la región vinícola más productiva del país.
Esta ecozona se subdivide en cuatro ecorregiones: San Lorenzo Lowlands 132, Frontenac Axis 133, Manitoulin-Lake Simcoe 134 y Lake Erie Lowland 135. [1] El lago Erie Lowland corresponde aproximadamente a la Región del Sitio 7E, [5] y al término más general "Bosque de Carolina". [10]
Ecoprovincias
Esta ecozona se puede subdividir en dos ecoprovincias: [11]
- Great Lakes-St. Lawrence Lowlands
- Llanuras de Huron-Erie
Clima
El clima de Mixedwood Plains se caracteriza por veranos cálidos a calurosos e inviernos fríos. Los Grandes Lagos y el río San Lorenzo tienen un efecto moderador significativo en esta ecozona, que se encuentra en un importante cinturón de tormentas de América del Norte. Los frentes de aire cálido del Golfo de México y del sur y medio oeste de los EE. UU. A menudo chocan con masas de aire polar frío , lo que genera abundantes precipitaciones en algunas áreas. [2] Anualmente, la región recibe entre 720 y 1000 mm de precipitación. La mayoría de las áreas reciben cerca de 150 cm de nieve, pero las áreas con cinturones de nieve pueden recibir más de 300 cm durante un invierno típico. [12]
Los veranos promedian alrededor de 23 ° C en julio en el extremo suroeste de la zona, a 18 ° C en la parte alta del norte. Los inviernos son mucho más suaves en el suroeste a lo largo de la costa del lago Erie, con una temperatura media de enero de -3 ° C, mientras que los mínimos medios son de -12 ° C en el noreste. Algunas áreas a orillas del lago tienen más de 200 días sin heladas al año. [12]
Debido al clima relativamente templado de Canadá, la región se ha convertido en una zona agrícola importante y productiva . La agricultura ha sido la principal causa de deforestación en la ecozona; [2] una vez estuvo completamente cubierta por bosques. La pérdida resultante de hábitat natural ha provocado una disminución en las poblaciones de muchas especies nativas, y ahora más de la mitad de las especies en riesgo en Canadá se encuentran en esta zona. [2]
Ecología
Bosques
Los bosques son parte del bosque caducifolio templado que se extiende desde el norte de Florida hasta el este de Canadá. [13] La ecozona de llanuras mixtas tiene la mayor diversidad de plantas de Canadá, y las tierras bajas del lago Erie tienen especies de árboles que no se encuentran en ningún otro lugar de Canadá. Dentro de Canadá, estos tipos de bosques a menudo se conocen como la 'zona de Carolina' debido a la gran cantidad de plantas y animales del sur que alcanzan sus límites al norte aquí. La tala para la agricultura y la urbanización ha reducido la cubierta forestal natural a menos del diez por ciento. Una descripción general de la flora y la fauna de esta región distintiva está disponible en The Natural Treasures of Carolinian Canada . [10] Algunos de los muchos ejemplos de especies del sur que se encuentran aquí incluyen la curruca encapuchada, la curruca real, la curruca protonotaria, el cazador de mosquitos gris azulado, el tejón americano, la zarigüeya y la tortuga de caparazón blando espinoso del este. El trabajo anterior ha identificado 38 áreas naturales críticas, y una iniciativa conocida como The Big Picture tiene como objetivo restaurar los corredores naturales como parte de un sistema de patrimonio natural. Algunas de las áreas centrales críticas en esta región incluyen Point Pelee, Long Point, Rondeau Park, Skunk's Misery, Backus Woods y Willoughby Marsh.
Humedales
Hay una rica diversidad de humedales en esta ecozona debido a la presencia de los Grandes Lagos y dos ríos principales, el río Ottawa y el río San Lorenzo. Los humedales de los Grandes Lagos están influenciados por la pendiente de la costa, el tipo de sustrato, la exposición a las olas y los cambios naturales del nivel del agua que caracterizan a estos lagos. [14] Algunos humedales de importancia nacional incluyen el Parque Nacional Point Pelee y Long Point , ambos en el lago Erie, y el Parque Provincial Presqu'ile en el lago Ontario . Los humedales del río San Lorenzo y Ottawa también tienen una variedad diversa de tipos de vegetación, aunque estos han sido dañados por la construcción de presas de energía y esclusas para el transporte marítimo. [15] Un gran número de aves acuáticas utiliza estos humedales durante la migración y proporcionan un hábitat importante para los peces. [dieciséis]
Población humana
Mixedwood Plains es la ecozona más poblada de Canadá, con aproximadamente la mitad de la población total del país. [3] Trece de las 25 ciudades principales de Canadá se encuentran en esta ecozona, incluida Toronto con 6,1 millones de habitantes y Montreal con 4,2 millones de habitantes.
Conservación
Los asentamientos humanos han tenido un gran impacto en esta ecorregión. La mayor parte de la tierra boscosa se ha limpiado para la agricultura y la mayoría de los humedales se han drenado o rellenado. Por lo tanto, los bosques y humedales restantes son importantes para la conservación de especies silvestres y para los servicios ecológicos que brindan a los humanos los bosques y humedales.
Áreas protegidas
Se han establecido varias áreas protegidas para proteger porciones representativas y / o significativas de esta ecozona. Los designados por el gobierno federal incluyen el Parque Nacional Península de Bruce , Parque Nacional Point Pelee , y el Parque Nacional de las Islas Mil . Los designados por los gobiernos provinciales incluyen el Parque Provincial Presqu'ile . [17]
Aproximadamente el 1,51% de la ecozona está protegida, [18] el porcentaje más pequeño entre las ecozonas terrestres de Canadá.
Referencias
- ^ a b "Corredor urbano" . Ecozona de Llanuras de Madera Mixta . Environment Canada . Archivado desde el original el 22 de junio de 2004 . Consultado el 19 de enero de 2012 .
- ^ a b c d "Ecozonas de Canadá" . Espacio para especies. Archivado desde el original el 16 de diciembre de 2007 . Consultado el 19 de enero de 2012 .
- ^ a b Bernhardt, Torsten. "Llanuras de madera mixta" . Ecozonas de Canadá, proyecto de biodiversidad canadiense . Universidad McGill , Museo Redpath . Consultado el 2 de febrero de 2008 .
- ^ Rowe. JS 1972. Regiones forestales de Canadá. Servicio Forestal Canadiense, Departamento de Pesca y Medio Ambiente, Ottawa, Ontario, Canadá. 172 p. más mapa.
- ^ a b Hills, GA 1961. La base ecológica para la planificación del uso de la tierra. Departamento de Tierras y Bosques de Ontario, Subdivisión de Investigación, Informe de Investigación No. 46, Toronto.
- ^ "Atlas ambiental de América del Norte; Ecorregiones terrestres" . Archivado desde el original el 24 de julio de 2012 . Consultado el 26 de junio de 2012 .
- ^ "Llanuras de madera mixta" . Canadian Geographic . Consultado el 19 de enero de 2012 .
- ^ Eyles, N. Ontario Rocks: tres mil millones de años de cambio ambiental. Fitzhenry y Whiteside, Markham, Ontario. 339 p.
- ^ Rowe. JS 1972. Regiones forestales de Canadá. Servicio Forestal Canadiense, Departamento de Pesca y Medio Ambiente, Ottawa, Canadá. 172 p. más mapa. pág 89.
- ^ a b c Johnson, L. (ed.) 2007. Los tesoros naturales del Canadá de Carolina: Descubriendo la rica diversidad natural del corazón del suroeste de Ontario. Coalición Lorimer / Carolinian Canadá.
- ^ Secretaría, Junta del Tesoro de Canadá. "Marco Ecológico Nacional para Canadá - Portal de Gobierno Abierto" . open.canada.ca . Consultado el 7 de noviembre de 2020 .
- ^ a b "Accidentes geográficos y clima de la ecozona de las llanuras mixtas" . Ecozona de Llanuras de Madera Mixta . Environment Canada . Archivado desde el original el 25 de enero de 2007 . Consultado el 19 de enero de 2012 .
- ^ Braun, EL 1950. Bosques de hoja caduca del este de América del Norte. Nueva York: Hafner.
- ^ Keddy, PA 2010. Ecología de humedales: principios y conservación (2ª edición). Cambridge University Press, Cambridge, Reino Unido. 497 p. Capitulo 2.
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- ^ Maynard, L. y Wilcox, DA, 1997, Humedales costeros de los Grandes Lagos: documento de antecedentes de la Conferencia sobre el ecosistema del estado de los lagos de 1996: Environment Canada y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., EPA 905-R-97-015b, 99 p.
- ^ "Ecozona de Llanuras de Madera Mixta" . Centro de recursos para maestros: Ecozonas terrestres de Canadá . Parques de Canadá . Consultado el 19 de enero de 2012 .
- ^ "Área total protegida por ecozonas, 2010" . Datos de áreas protegidas . Environment Canada . Consultado el 19 de enero de 2012 .
enlaces externos
- Medios relacionados con Mixedwood Plains en Wikimedia Commons