Las leyes modelo son leyes redactadas de manera centralizada para ser difundidas y promulgadas en múltiples legislaturas independientes. Esas leyes pueden estar destinadas a ser promulgadas textualmente, con modificaciones menores o para que sirvan más como guías para las legislaturas.
Las leyes modelo prevalecen especialmente en los Estados Unidos porque el país consta de 50 estados parcialmente soberanos , cada uno con su propia legislatura y conjunto de leyes . Allí, las leyes modelo se denominan leyes modelo o proyectos de ley modelo . Muchos grupos de intereses especiales estadounidenses redactan leyes modelo que presionan a los legisladores para que las aprueben. En particular, el conservador Consejo Americano de Intercambio Legislativo (ALEC) ha logrado aprobar cientos de leyes modelo desde 2010. Las leyes uniformes son leyes modelo destinadas a ser promulgadas exactamente como están escritas. Están redactados por la Comisión de Derecho Uniforme(ULC), una organización estatal sin fines de lucro cuyo propósito es redactar leyes en áreas donde la uniformidad es importante. Por ejemplo, para facilitar el comercio interestatal.
El concepto no es endógeno de Estados Unidos; Las organizaciones internacionales como la Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional , el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y la Unión Europea también han redactado leyes modelo para armonizar las leyes entre diferentes países.
Los críticos estadounidenses de las leyes modelo se han referido a ellas como "leyes de imitación", "leyes de rellenar los espacios en blanco" y "leyes de copiar y pegar". El concepto causó cierta controversia en 2019 cuando una coalición de 30 periodistas de investigación publicó una serie llamada "Copiar, pegar, legislar", investigando los intereses corporativos detrás de muchas leyes modelo.
Un ejemplo temprano de una ley modelo fue la Ley modelo de esterilización eugenésica del eugenista Harry H. Laughlin. En 1922, publicó el libro Eugenical Sterilization en los Estados Unidos , cuyo propósito era persuadir a las legislaturas estatales para que aprobaran leyes de esterilización, lo que también hizo. [1] En el capítulo XV del libro incluyó el proyecto de ley Modelo de Ley de Esterilización Eugenésica . [2] Dos años después, la ley de esterilización de Laughlin fue promulgada casi sin modificaciones por la ley de esterilización de Virginia de 1924 . La Corte Suprema confirmó la constitucionalidad de la ley en Buck v. Bell en 1927, [3] allanando el camino para leyes de esterilización similares en otros estados.[1]
La Comisión de Derecho Uniforme (ULC) sin fines de lucro, anteriormente conocida como Conferencia Nacional de Comisionados sobre Leyes Estatales Uniformes, se fundó en 1892 para proporcionar a las jurisdicciones estadounidenses una legislación sólida. [4] ULC promueve la promulgación de leyes uniformes en áreas de la ley estatal donde la uniformidad es deseable y práctica. [5] ULC produce actos modelo y uniformes. Desde sus inicios ha producido más de 250 actos uniformes. [6]