Indios Mohegan contra Connecticut
Mohegan Indians v. Connecticut (1705-1773) fue el primer litigio de derechos territoriales indígenas en la historia en una jurisdicción de derecho consuetudinario. [1] James Youngblood Henderson , profesor de derecho, llama al caso "la primera prueba legal importante detenencia indígena ". [2] Robert Clinton lo llama el "primer litigio formal de los derechos de los indios norteamericanos". [3]
Mark Walters ha señalado que el caso estableció que "en ciertas circunstancias, las naciones nativas en tierras reservadas en las colonias británicas estaban sujetas, no a las jurisdicciones coloniales establecidas para los colonos, sino a sus propias costumbres tradicionales". [4] El reclamo de Mohegan no era un reclamo de título aborigen , sino un reclamo de que los descendientes de John Mason tenían ciertas tierras en fideicomiso en nombre de Mohegan.
En 1979, la tribu india Mohegan presentó una demanda contra el estado por la posesión de tierras en Montville, Connecticut . En este nuevo litigio, el juez sostuvo en 1980 que la Ley de No Relaciones Sexuales de 1790 se aplicaba al caso, decisión confirmada en apelación. La Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a escuchar el caso. En 1994, la tribu obtuvo el reconocimiento federal del Departamento del Interior; Además, ese año el Congreso aprobó la Ley de liquidación de reclamos de tierras de la Nación Mohegan (Connecticut) , que autorizó a los EE. UU. a tomar 800 acres de tierra en fideicomiso para la tribu para usar como su reserva, y le permitió tener operaciones de juego en la propiedad.
Los colonos ingleses llegaron a la costa de Connecticut en la década de 1630 y entraron en contacto con el pueblo mohegano , que había sido parte de los pequot . [4] Después de la guerra de Pequot de 1637, en la que Mohegan se había aliado con los colonos contra Pequot , Mohegan sachem Uncas cedió todas las tierras de Mohegan a las colonias de Nueva Inglaterra en 1640, con la excepción de una reserva de granjas y cotos de caza. [4]
En 1659, Mohegan transfirió las tierras reservadas al mayor John Mason , el futuro vicegobernador. [4] El traspaso fue para Mason y sus herederos "como su Protector y Guardián en Fideicomiso para toda la Tribu Moheagan". [4] Mason transfirió la tierra al gobierno colonial en 1660, con la condición de que se dejara suficiente tierra para que la cultivaran los moheganos. [4] Tanto los herederos de Mohegan como los de Mason argumentaron, durante la disputa de un siglo, que esta última transferencia no era válida y que sus herederos continuaron manteniendo la tierra en fideicomiso para Mohegan. [4]
Connecticut fue incorporado por cédula real en 1662, y sus límites incluyen las tierras en disputa. [4] Un tratado de 1681 entre Mohegan y la colonia reconoció un interés de Mohegan en la tierra; disponía que la colonia administraría "Igualdad de justicia" a los moheganos "como nuestro propio pueblo" si "declaraban de antemano su sujeción a nuestras leyes". [4] En 1687, la colonia comenzó a otorgar las tierras en disputa a los colonos mediante legislación y órdenes en consejo. [4]
