Tranvía Mokai
El Mokai Tramway era un tranvía de arbustos construido por Taupo Totara Timber Company (TTT Co) para conectar su centro de molienda en Mokai con la línea de Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Zelanda (NZR) en Putāruru en la región de Waikato en la Isla Norte de Nueva Zelanda . La línea de tren ligero de más de 82 kilómetros (51 millas) de largo fue operada desde 1903 hasta 1944 por el tranvía Taupo Totara Timber Company. Se entregó a NZR el 12 de junio de 1950, y la sección de Putāruru a Kinleith Mill al sur de Tokoroa todavía se utiliza para el transporte de mercancías a partir de 2018.
La línea de 82 kilómetros (51 millas) fue construida en 1903 sobre la antigua línea de Lichfield Branch , que fue construida originalmente por Thames Valley y Rotorua Railway Company para ser parte de la línea a Rotorua . La línea TTT Co luego siguió hacia el sur de Lichfield a través de lo que ahora es Tokoroa y Kinleith y cruzó el río Waikato en Ongaroto.
En Ongaroto, la empresa construyó un gran puente de madera de totara de origen local, diseñado por el ingeniero del Departamento de Obras Públicas Frederick Furkert . En años posteriores este puente de madera se deterioró y fue condenado, pero la empresa no pudo permitirse reemplazarlo inmediatamente porque su aserradero se había incendiado en 1928. En los últimos años de servicio, los trenes que llegaban al puente paraban y los pasajeros y el bombero caminaba mientras el conductor abría suavemente el acelerador y luego saltaba. El tren atravesaría lentamente el puente antes de que el bombero lo detuviera en el otro lado, donde todos volverían a abordar el tren. Este puente fue reemplazado en 1931 por un puente de armadura de acero con un muelle central. [2]
En general, la línea TTT Co se construyó con un estándar bastante alto para un tranvía de arbustos, con curvas de 1 en 30 grados y 30 metros de radio. Esto reflejó la intención última de la compañía de vender la línea a NZR. En 1911, TTT Co presentó una propuesta para extender su línea desde Mokai al municipio de Taupo a través de Oruanui. Sin embargo, la gente de Rotorua hizo una objeción considerable a esta propuesta. [3] En consecuencia, la Liga de Ferrocarriles del Distrito de Taupo presentó una queja al miembro del parlamento del distrito, William MacDonald , en protesta por la oposición de la Cámara de Comercio de Rotorua. Con el paso del tiempo, la propuesta del plan TTT Co fue finalmente archivada.
La línea TTT Co finalmente cerró el 26 de octubre de 1944. Sin embargo, el Gobierno vio que la línea tenía un mayor potencial y en septiembre de 1946 adquirió los primeros 29 km entre Putāruru y Kinleith. Este tramo de línea se abrió de nuevo el 9 de junio de 1947 bajo el control del Departamento de Obras Públicas utilizando locomotoras de vapor compradas a TTT Co. [4]
Casi al mismo tiempo, se estaban haciendo planes para construir una gran fábrica de pulpa y papel en Kinleith. La línea, con sus curvas cerradas, pendientes empinadas y rieles ligeros, necesitaba ser mejorada significativamente para permitir un tráfico pesado. La reconstrucción de la línea comenzó en 1949, reduciendo las pendientes de 1 en 44 a 1 en 70 y las curvas de 201 metros de radio a 322 metros de radio. La línea reconstruida fue entregada a NZR el 12 de junio de 1950. [5]
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