El naufragio de Molasses Reef es el sitio de un barco que naufragó en las Islas Turcas y Caicos a principios del siglo XVI. Es el naufragio más antiguo de un barco europeo en las Américas que ha sido excavado científicamente . [1]
Descubrimiento
En 1976, cazadores de tesoros sin licencia descubrieron un naufragio en Molasses Reef, en el extremo suroeste del Caicos Bank cerca de French Cay. El lugar del naufragio se ha descrito como una "trampa para barcos". Los restos de varios otros naufragios se encuentran esparcidos sobre y alrededor del naufragio más antiguo. [2] Los cazadores de tesoros, que buscaban barcos del tesoro españoles , reconocieron que la artillería del naufragio era de la década de 1490 o principios del 1500, demasiado pronto para un barco del tesoro. En 1980, una empresa de salvamento organizada por esos buscadores de tesoros solicitó una licencia del gobierno de las Islas Turcas y Caicos para explorar y rescatar naufragios. Después de recibir la licencia, la compañía anunció que había descubierto los restos del barco Pinta de Cristóbal Colón y anticipó obtener grandes ganancias de la comercialización de artefactos de Pinta y otros naufragios de barcos del tesoro en el área. Preocupado por los planes de la compañía de salvamento, el gobierno de las Islas Turcas y Caicos invitó al Instituto de Arqueología Náutica de la Universidad A&M de Texas a inspeccionar el lugar del naufragio. Más tarde, un nuevo grupo llegó a las Islas Turcas y Caicos, alegando haber heredado los derechos de la anterior empresa de salvamento. Después de recibir permiso para explorar otros restos del naufragio de Molasses Reef, pero sin quitar ningún artefacto, este grupo procedió a tomar artefactos sin permiso de numerosos sitios, incluido Molasses Reef. Luego, el gobierno revocó la licencia de salvamento de la compañía e invitó al Instituto de Arqueología Náutica a excavar el Pecio del Arrecife Melaza. [3]
Excavación científica
Cuando los investigadores del Instituto de Arqueología Náutica regresaron a Molasses Reef en 1982, descubrieron que se habían producido grandes daños desde el estudio anterior. Alguien había usado bombas de tubo para desalojar los artefactos del naufragio, dejando un gran cráter y artefactos dañados. Durante los siguientes tres años, los arqueólogos pasaron un total de seis meses excavando el sitio. Enviaron más de diez toneladas de artefactos a Texas para su limpieza, estabilización y estudio. La responsabilidad de los restos del naufragio y los artefactos se transfirió a una entidad sin fines de lucro, Ships of Exploration and Discovery Research , que fue creada por los arqueólogos que trabajan en el proyecto. En 1990, todos los artefactos fueron devueltos a las Islas Turcas y Caicos y colocados en un nuevo Museo Nacional, inaugurado en 1991, que alberga exhibiciones sobre los restos del naufragio. [4]
Origen y edad
Si bien solo una pequeña parte del casco de madera había sobrevivido, los arqueólogos pudieron determinar el tamaño y parte de la estructura del barco a partir de la distribución de piedras de lastre y de las marcas hechas en el fondo del mar por partes del casco que habían desintegrado desde el naufragio. El barco tenía unos 19 metros de largo con una manga de cinco a seis metros y un calado de dos metros o un poco más. El barco tenía al menos tres mástiles; Las partes metálicas de los aparejos encontrados indican que en el barco se utilizaron velas de aparejo cuadrado y velas latinas . Las partes supervivientes del casco mostraban técnicas de construcción típicas de los barcos portugueses y españoles de los siglos XV y XVI, lo que indica que este barco era una carabela . La edad del naufragio indica que el barco fue construido en España o Portugal y navegó a través del Atlántico. Se descubrió que el lastre estaba formado por piedras de varios puntos de origen, principalmente de cerca de Lisboa , pero también de una o más de las islas macaronésicas (las Azores , Madeira y / o las Islas Canarias ) y de cerca de Bristol , Inglaterra . [5]
Se intentó fechar el naufragio analizando los anillos de crecimiento en una gran cabeza de coral que crecía en el naufragio, pero se descubrió que el coral tenía solo 250 años. [6] Los artefactos encontrados en el lugar del naufragio incluían artículos que normalmente se llevaban en barcos españoles a finales del siglo XV y principios del XVI. Haquebuts , un tipo de arcabuz , que dejó de formar parte del equipamiento habitual de un barco español después de aproximadamente 1515, y un tipo de cuenco llamado melado escudilla (literalmente, "cuenco de miel"), que dejó de usarse alrededor de 1520, se encontraron en el naufragio. Otros tipos de artefactos que se transportaban comúnmente en barcos españoles a finales del siglo XVI no se encontraron en el lugar del naufragio. Esta evidencia indica que el barco probablemente naufragó en unos pocos años de 1513, lo que lo convierte en el primer naufragio de un barco europeo en las Américas que ha sido excavado científicamente. [1]
Artefactos
De los restos del naufragio se han recuperado un gran número de armas, incluidos cañones y armas pequeñas, cuencos y tinajas de almacenamiento, herramientas quirúrgicas y de carpintería, así como piezas de madera del casco y piezas de metal del aparejo. Las armas en el barco incluían dos bombardettas , quince versos (un tipo de arma giratoria de retrocarga ), haquebuts , haquebuzes (un tipo de arcabuz más pequeño), granadas , ballestas y peleas , espadas, dagas, recámaras de nalgas (cartuchos de pólvora) para el bombardetas y versos , moldes de perdigones y láminas de plomo para ser fundidos según sea necesario para hacer perdigones. El naufragio también contenía muchos tiestos de una variedad de tinajas de aceitunas, escudillas (cuencos) y lebrillos (cuencos) de estilos típicos de la cerámica española y portuguesa de finales del siglo XV y principios del XVI. También se encontraron algunas vasijas más toscas de procedencia incierta. [7]
Misión
El barco que naufragó en Molasses Reef no ha sido identificado a pesar de las extensas búsquedas de registros. Se sabe que más de 120 barcos europeos se perdieron en las Américas en 1520, pero ninguno de ellos puede compararse con el Molasses Reef Wreck. La falta de pertenencias personales en el naufragio indica que la tripulación pudo abandonar el barco, pero no hay indicios de que los españoles intentaron rescatar el armamento en el barco. Se encontraron cuatro juegos de bilboes en el lugar del naufragio. Los bilboes pueden haber sido utilizados para castigar a los miembros de la tripulación, pero también se usaron para inmovilizar a los esclavos a bordo de los barcos. El barco pudo haber estado buscando lucayanos en las Islas Bahamas (en el sentido más amplio que incluye las ahora políticamente separadas Islas Turcas y Caicos) para llevarlos a La Española como esclavos (técnicamente, como trabajadores en el sistema de encomiendas ). A medida que los nativos de La Española se extinguieron, los españoles reclutaron lucayanos para reemplazarlos. En 1513, casi todos los lucayanos habían sido retirados de las islas Bahamas del sur. Esto estaría de acuerdo con una fecha del naufragio no posterior a 1513. [8]
Notas
Citas
Referencias
- Keegan, Donald H. (1990). La gente que descubrió a Colón . Gainesville, Florida: University Press of Florida. ISBN 0-8130-1137-X.
- Keith, Donald H. (2006). "El naufragio del arrecife de melaza" (PDF) . En Nutley, David; Cochran, Ian (eds.). Patrimonio cultural subacuático en riesgo: gestión de impactos naturales y humanos (PDF) . París: Consejo Internacional de Monumentos y Sitios.
- Leshikar-Denton, Margaret E. (2002). "Problemas y avances en el Caribe" . En Ruppe, Carol V; Barstad, Janet (eds.). Manual internacional de arqueología subacuática . págs. 279-298. doi : 10.1007 / 978-1-4615-0535-8_18 . ISBN 0-306-46345-8.
- "Una breve historia del naufragio del arrecife de melaza" . Museo Nacional de Turks y Caicos . 2018 . Consultado el 19 de diciembre de 2020 .
- "Naufragio de Molasses Reef, parte 1. ¿Qué tipo de barco era el naufragio de Molasses Reef?" . Museo Nacional de Turks y Caicos . 2018 . Consultado el 19 de diciembre de 2020 .
- "Melaza Reef Shipwreck Part 2. Las armas" . Museo Nacional de Turks y Caicos . 2018 . Consultado el 19 de diciembre de 2020 .
- "Melaza Reef Shipwreck Part 3. The Pottery" . Museo Nacional de Turks y Caicos . 2018 . Consultado el 19 de diciembre de 2020 .
- "Naufragio del Arrecife de Melaza, Parte 4. ¿Por qué estaba el barco aquí?" . Museo Nacional de Turks y Caicos . 2018 . Consultado el 19 de diciembre de 2020 .