Diablo espinoso
El diablo espinoso ( Moloch horridus ), también conocido comúnmente como el diablo de montaña , espinoso lagarto , espinoso dragón , y Moloc , es una especie de lagarto de la familia Agamidae . La especie es endémica de Australia . Es la única especie del género Moloch . Crece hasta 21 cm (8,3 pulgadas) de longitud total (incluida la cola), y las hembras son generalmente más grandes que los machos.
El diablo espinoso fue descrito por primera vez por el biólogo John Edward Gray en 1841. Si bien es la única especie contenida en el género Moloch , muchos taxónomos sospechan que podría quedar otra especie en la naturaleza. [2] El diablo espinoso sólo está relacionado lejanamente con los lagartos cornudos norteamericanos morfológicamente similares del género Phrynosoma . Esta similitud generalmente se considera un ejemplo de evolución convergente .
Los nombres que se le dan a este lagarto reflejan su apariencia: las dos grandes escamas con cuernos en su cabeza completan la ilusión de un dragón o un diablo. El nombre Moloch se usó para una deidad del antiguo Cercano Oriente , generalmente representada como una horrible bestia. [3] El diablo espinoso también tiene otros apodos que la gente le ha dado, como "lagarto diablo", "lagarto cornudo" y "sapo espinoso". [4]
El diablo espinoso crece hasta 21 cm (8,3 pulgadas) de longitud total (incluida la cola), [5] y puede vivir de 15 a 20 años. Las hembras son más grandes que los machos. La mayoría de los especímenes están coloreados en tonos camuflados de marrones y bronceados del desierto. Estos colores cambian de colores pálidos durante el clima cálido a colores más oscuros durante el clima frío. El diablo espinoso está cubierto por completo con espinas cónicas que en su mayoría no están calcificadas.
Una serie intimidante de púas cubre toda la parte superior del cuerpo del demonio espinoso. Estas escamas espinosas también ayudan a defenderlo de los depredadores . El camuflaje y el engaño también se pueden utilizar para evadir la depredación. El andar inusual de este lagarto implica congelarse y balancearse mientras se mueve lentamente en busca de comida, agua y parejas. [2]
El demonio espinoso también presenta una "cabeza falsa" espinosa en la parte posterior de su cuello, y el lagarto se la presenta a los depredadores potenciales sumergiendo su cabeza real. La "cabeza falsa" está hecha de tejido blando. [6]
