El río Monongahela ( / m ə ˌ n ɒ ŋ ɡ ə ˈ h iː l ə / mə- NONG -gə- HEE -lə , / - ˈ h eɪ - / - HAY - ) [10] - a menudo denominado localmente como el Mon ( / m ɒ n / ): es un río de 210 km [6] de 130 millas de largo en la meseta de Allegheny en el centro-norte de Virginia Occidentaly el suroeste de Pensilvania . El río fluye desde la confluencia de sus bifurcaciones oeste y este en el centro-norte de Virginia Occidental hacia el noreste hacia el suroeste de Pensilvania, luego hacia el norte hasta Pittsburgh y su confluencia con el río Allegheny para formar el río Ohio . Toda la longitud del río es navegable a través de una serie de esclusas y presas.
La palabra Unami Monongahela significa "bancos que caen", en referencia a la inestabilidad geológica de las orillas del río. El misionero moravo David Zeisberger (1721–1808) dio este relato sobre el nombre: "En la lengua india, el nombre de este río era Mechmenawungihilla (deletreado alternativamente como Menawngihella ), que significa un banco alto, que siempre se lava y por lo tanto se derrumba". [11]
El Proyecto del Lenguaje Lenape traduce la palabra como Mënaonkihëla (pronunciada[mənaoŋɡihəla] ), traducido "donde los bancos se derrumban o erosionan", [12] de los verbos mënaonkihële "la tierra se hunde " (como la orilla de un río o arroyo, o en un deslizamiento de tierra) [13] y mënaonke ( pronunciado[mənaoŋɡe] ), "tiene un banco suelto" (donde uno podría caer). [14]
El condado de Monongalia y la ciudad de Monongah , ambos en West Virginia, llevan el nombre del río, al igual que la ciudad de Monongahela en Pensilvania. (El nombre "Monongalia" es una adaptación latinizada de "Monongahela" o simplemente una variante ortográfica).
El nombre de USGS para el río es el río Monongahela; ha habido numerosos nombres alternativos, grafías alternas y errores ortográficos en textos históricos. [a]
El Monongahela está formado por la confluencia del río West Fork y su "bifurcación este", el río Tygart Valley , en Fairmont, en el centro norte de Virginia Occidental. Desde allí fluye hacia el noreste para cruzar la frontera de Pensilvania justo al oeste del norte del lago Cheat en su afluente del río Cheat . Luego fluye hacia el norte a través del suroeste de Pensilvania, tomando un pequeño desvío al noreste a 10 millas al sur de Pittsburgh para acercarse a Pittsburgh desde el sureste y su confluencia con el río Allegheny para formar las bifurcaciones del Ohio en "The Point" del Point State Park en El centro de Pittsburgh .