La marmota Tarbagan ( Marmota sibirica ) es una especie de roedor de la familia Sciuridae . Se encuentra en China ( Mongolia Interior y Heilongjiang ), el norte y oeste de Mongolia y Rusia (suroeste de Siberia , Tuva , Transbaikalia ). [2] En el Altai de Mongolia , el rango se superpone con el de la marmota gris . [3] La especie fue clasificada como en peligro de extinción por la UICN en 2008.[1]
La marmota tarbagan se ha comido durante siglos en la cocina nativa de Mongolia y, en particular, en un plato local llamado boodog . La carne se cocina insertando piedras calientes, precalentadas al fuego, en la cavidad abdominal de una marmota deshuesada. Luego se ata la piel para hacer una bolsa dentro de la cual se cocina la carne. [4] La caza de marmotas para alimento se realiza normalmente en otoño, cuando los animales pesan más, ya que se están preparando para la hibernación . [5]
El explorador ruso Richard Maack , que se encontró con tarbaganos en el valle de Ingoda en Siberia, describió la caza de tarbaganos de la siguiente manera: [6]
Cazar al tarbagan es bastante difícil. No es fácil acercarse a un tarbagan a tiro de fusil; además, el cauteloso animal nunca se aleja de su madriguera y, si no lo matan de inmediato, siempre logra esconderse en la madriguera. En ese caso, hay que excavarlo, lo que implica mucho trabajo, ya que las madrigueras de los tarbaganos son bastante profundas.
Las epizootias de la peste ocurren en marmotas tarbagan en el noreste de China y Mongolia, como la peste de Manchuria de 1910-1911. [7] [8] La peste en las marmotas es de forma neumónica, contagiada por la tos de las marmotas. [9] La plaga puede saltar de las marmotas a los humanos a través de la picadura de la pulga tarbagan ( Ceratophyllus silantievi ), o a través del consumo de carne. [8] Se sabe que las epizootias de marmotas ocurren simultáneamente con epidemias humanas en la misma área. [7] [8] Las epidemias de peste humana en esta área son principalmente peste neumónica , la forma más mortal de peste. [8]En 2019, una pareja mongola murió de peste después de comer carne cruda de marmota. [10]