La empresa Monsanto ( / m ɒ n s AE n t oʊ / ) era un americano agroquímicos y biotecnología agrícola corporación fundada en 1901 y con sede en Creve Coeur, Missouri . El producto más conocido de Monsanto es Roundup , un herbicida a base de glifosato , desarrollado en la década de 1970. Más tarde, la empresa se convirtió en un importante productor de cultivos transgénicos. En 2018, la compañía ocupó el puesto 199 en la lista Fortune 500 de las corporaciones más grandes de los Estados Unidos por ingresos.[2]
Monsanto fue uno de los cuatro grupos en introducir genes en plantas en 1983, [3] y fue uno de los primeros en realizar pruebas de campo de cultivos genéticamente modificados en 1987. Fue una de las 10 principales empresas químicas de EE. UU. Hasta que se deshizo de la mayor parte de sus productos químicos. negocios entre 1997 y 2002, mediante un proceso de fusiones y escisiones que centró la empresa en la biotecnología . Monsanto fue una de las primeras empresas en aplicar el modelo de negocio de la industria biotecnológica a la agricultura, utilizando técnicas desarrolladas por empresas farmacéuticas biotecnológicas. [4] : 2–6 En este modelo de negocio, las empresas recuperan los gastos de I + D explotando las patentes biológicas . [5] [6] [7][8]
Los roles de Monsanto en los cambios agrícolas, los productos biotecnológicos, el cabildeo de las agencias gubernamentales y sus raíces como empresa química, dieron lugar a controversias. La compañía una vez fabricó productos controvertidos como el insecticida DDT , PCB , Agente Naranja y hormona de crecimiento bovina recombinante . Su modelo de patente de semillas fue criticado como biopiratería y una amenaza para la biodiversidad [9] [10] como especie invasora . [11]
En septiembre de 2016, la empresa química alemana Bayer anunció su intención de adquirir Monsanto por US $ 66 mil millones en un acuerdo en efectivo. [12] Después de obtener la aprobación regulatoria de EE. UU. Y la UE, la venta se completó el 7 de junio de 2018. El nombre Monsanto ya no se usaba, pero se mantuvieron las marcas de productos anteriores de Monsanto. [13] [14] [15] En junio de 2020, Bayer acordó pagar numerosos acuerdos en juicios relacionados con los productos Roundup, PCB y Dicamba de Monsanto. [dieciséis]
En 1901 se fundó Monsanto en St. Louis, Missouri, como una empresa química . [18] El fundador fue John Francis Queeny , quien a los 42 años era un veterano de 30 años en la naciente industria farmacéutica. [19] Él financió la empresa con su propio dinero y capital de un distribuidor de refrescos . Para el nombre de la empresa, usó el apellido de soltera de su esposa, Olga Méndez Monsanto, quien era una scioness de la familia judía sefardí Monsanto . [20] Los primeros productos de la empresa fueron los aditivos alimentarios básicos, como el edulcorante artificial sacarina , cafeína y vainillina . [21]: 6 [22] [23] [24] [25]
Monsanto se expandió a Europa en 1919 en asociación con Graesser's Chemical Works en Cefn Mawr , Gales. La empresa produjo vainillina, aspirina y su ingrediente crudo ácido salicílico y, posteriormente , productos químicos para el procesamiento del caucho . En la década de 1920, Monsanto se expandió a productos químicos industriales básicos como ácido sulfúrico y PCB . El hijo de Queeny, Edgar Monsanto Queeny, se hizo cargo de la empresa en 1928. En 1926, la empresa fundó e incorporó una ciudad llamada Monsanto en Illinois (ahora conocida como Sauget). Se formó para proporcionar una regulación mínima e impuestos bajos para las plantas de Monsanto en un momento en que las jurisdicciones locales tenían la mayor parte de la responsabilidad de las normas ambientales. Fue rebautizado en honor a Leo Sauget, el primer presidente de su aldea. [26]