Programa de Monumentos, Bellas Artes y Archivos
El programa de Monumentos, Bellas Artes y Archivos de las Secciones de Asuntos Civiles y Gobierno Militar de los ejércitos aliados se estableció en 1943 para ayudar a proteger la propiedad cultural en áreas de guerra durante y después de la Segunda Guerra Mundial . El grupo de aproximadamente 400 miembros del servicio y civiles trabajaron con las fuerzas militares para salvaguardar los monumentos históricos y culturales de los daños causados por la guerra y, cuando el conflicto llegó a su fin, para encontrar y devolver obras de arte y otros artículos de importancia cultural que habían sido robados por los nazis o escondidos para su custodia. Algunos de ellos son retratados y honrados en la película de 2014 The Monuments Men .
Muchos de los hombres y mujeres de la MFAA, también conocidos como "Hombres de los Monumentos", tuvieron carreras prolíficas. En su mayoría historiadores del arte y personal de museos, muchos de los miembros estadounidenses del grupo tuvieron roles formativos en el crecimiento de las instituciones culturales más grandes de los Estados Unidos, incluyendo la Galería Nacional de Arte , el Museo Metropolitano de Arte , el Museo Isabella Stewart Gardner y el Ballet de la ciudad de Nueva York . Los miembros de otras potencias aliadas, como el Reino Unido y Francia, también encontraron el éxito de la posguerra en museos y otras instituciones de todo el mundo.
El legado de los hombres y mujeres que sirvieron en la MFAA sigue vivo a través de la creación de Monuments Men Foundation for the Preservation of Art , una organización estadounidense sin fines de lucro fundada por el autor y filántropo estadounidense Robert M. Edsel . [1] La Fundación busca promover la misión de la MFAA recuperando obras de arte, documentos y otros objetos culturales saqueados por los nazis y devolviéndolos a sus legítimos propietarios. [2] Hombres y mujeres de Monument han trabajado directamente con la Fundación, incluidos Harry L. Ettlinger y Motoko Fujishiro Huthwaite .
Incluso antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, profesionales del arte y organizaciones como el American Defense Harvard Group y el American Council of Learned Societies (ACLS) trabajaban para identificar y proteger el arte y los monumentos europeos en peligro o en peligro de ser saqueados por los nazis. Los grupos buscaron una organización nacional afiliada a las fuerzas armadas que tuviera el mismo objetivo. Francis Henry Taylor , director del Museo Metropolitano de Arte , llevó sus preocupaciones a Washington, DC Sus esfuerzos finalmente llevaron al establecimiento por parte del presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt , de la "Comisión Estadounidense para la Protección y Salvamento de Monumentos Artísticos e Históricos en Guerra". Áreas" el 23 de junio de 1943.
Lo que comenzó como un grupo de expertos de los mejores del mundo del arte durante la guerra se convirtió en un grupo de 345 hombres y mujeres de 13 países que componían la unidad de la Sección de Monumentos, Bellas Artes y Archivos. Pasaron 1945 buscando más de 1,000 tesoros que contenían aproximadamente 5 millones de obras de arte y artículos culturales robados de judíos adinerados, museos, universidades e instituciones religiosas. Durante seis años después de la rendición, un grupo más pequeño de unos 60 Monuments Men continuaron recorriendo Europa como detectives de arte. [3]
Comúnmente conocida como la Comisión Roberts en honor a su presidente, el juez de la Corte Suprema Owen J. Roberts , el grupo estaba encargado de promover la preservación de los bienes culturales en áreas de guerra, incluidos los teatros de operaciones de Europa, el Mediterráneo y el Lejano Oriente, siempre que esto misión no interfirió con las operaciones militares. Con sede en la Galería Nacional de Arte de Washington DC, la Comisión elaboró listas e informes sobre los tesoros culturales europeos y se los entregó a las unidades militares, con la esperanza de que estos monumentos estuvieran protegidos siempre que fuera posible.
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