El Moonlight Nagara (ムーンライトながら) era un servicio de tren nocturno rápido de temporada operado por East Japan Railway Company (JR East) y Central Japan Railway Company (JR Central), que iba desde Tokio hasta Ōgaki en la prefectura de Gifu a través de la línea principal de Tokaido . Desde 2009, el servicio se ofrece aproximadamente tres semanas al año, correspondientes a las temporadas de vacaciones de primavera, verano y fin de año.
El 22 de enero de 2021, tanto East Japan Railway Company (JR East) como Central Japan Railway Company (JR Central) anunciaron el cese de los servicios Moonlight Nagara sin ofrecer reemplazos en ese momento, debido a la creciente popularidad de los autobuses de carretera y el envejecimiento. trenes operados en la línea. [1] [2] Dado que el servicio de trenes no había operado durante el verano y el invierno de 2020 debido a la situación de COVID-19, este anuncio se realizó el 29 de marzo de 2020, el último día de operaciones del servicio de Nagara. Ese día también marcó el cese completo de los servicios de la marca "Moonlight" de Japón.
Desde diciembre de 2013, los servicios de Moonlight Nagara se formaron a partir de formaciones de 10 automóviles (4 + 6 automóviles) de unidades múltiples eléctricas (EMU) de la serie 185 con base en Omiya Depot. [3]
Desde la introducción del servicio Moonlight Nagara , los trenes normalmente comprendían tres EMU de la serie 373 de tres vagones operados por JR Central y con base en Shizuoka Depot. [4] Los trenes Moonlight Nagara 91 y 92 adicionales también operaron durante las temporadas altas, y estos comprendían conjuntos EMU de la serie 183 de diez vagones propiedad de JR East y con base en Tamachi Depot. [4]
El servicio Moonlight Nagara se introdujo el 16 de marzo de 1996. El nombre se tomó del río Nagara en la prefectura de Gifu y anteriormente se usaba para un servicio semiexpreso que operaba entre Tokio y Ōgaki desde el 1 de junio de 1960 hasta el 1 de octubre de 1965. [7]
Los servicios nocturnos en la ruta Moonlight Nagara habían existido en varias formas desde 1899, cuando comenzaron los servicios entre Shimbashi en Tokio y Kobe , extendiéndose hacia el oeste hasta Kagoshima en la década de 1940. Antes de la Segunda Guerra Mundial, existían hasta siete servicios nocturnos de ida y vuelta en esta ruta. [ cita requerida ] Los servicios ferroviarios se redujeron drásticamente a raíz de la guerra. La línea tuvo brevemente tres o cuatro servicios nocturnos diarios a fines de la década de 1950, pero la electrificación de la línea, junto con la apertura de la línea de alta velocidad Tokaido Shinkansen en 1964, redujo la necesidad de servicios nocturnos.