Moropus | |
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Esqueleto de Moropus elatus en el Museo Nacional de Historia Natural , Washington, DC | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Orden: | Perissodactyla |
Familia: | † Chalicotheriidae |
Subfamilia: | † Schizotheriinae |
Género: | † Pantano de Moropus , 1877 |
Especies | |
Moropus (que significa "pie lento") es un género extinto de mamífero perisodáctilo (ungulado "de dedos impares")que pertenecía al grupo llamado chalicotheres . Eran endémica de América del Norte durante el Mioceno de ~ 20,4 a 13,6 Mya , existente por aproximadamente 6.8 millones de años .
Los parientes existentes más cercanos de Moropus son otros perisodáctilos: caballos , rinocerontes y tapires . [2]
Como otros chalicotheres , se diferenciaban de sus parientes modernos por tener grandes garras, en lugar de pezuñas, en las patas delanteras; estas garras pueden haber sido utilizadas para defenderse o para excavar en busca de comida. [2] Moropus medía unos 8 pies (2,4 m) de altura en el hombro. [3] Los tres cascos en forma de garras altamente comprimidos en cada pie se dividieron por la mitad. El nombre Moropus se traduce como "pie lento (o perezoso)", lo que implica que se movía torpemente. Sin embargo, la articulación de los huesos de la falange (dedos), además de la probable presencia de grandes almohadillas para los pies y los dedos, muestra que Moropusprobablemente podría levantar ligeramente las garras para permitirle moverse con bastante suavidad. Las garras comprimidas lateralmente, los nudillos menos robustos y su gran tamaño sugieren que no camina con los nudillos como otros chalicotheres . Más bien, tenían una postura digitígrada y levantaban sus garras por hiperextensión del gancho falangeal. [4] A medida que los cascos se curvaban hacia adentro, probablemente tenía un paso en forma de paloma. Otro calicothere esquizoterino, Ancylotherium , tenía un andar similar.