Escuadrón tres de lanchas torpederas a motor
Motor Torpedo Boat Squadron Three (MTBRon 3) fue un escuadrón de la Marina de los Estados Unidos con base en Cavite , Filipinas, desde septiembre de 1941 hasta mediados de abril de 1942. Estaba comandado por el teniente John D. Bulkeley y compuesto por seis barcos torpederos de motor : PT- 31 , PT-32 , PT-33 , PT-34 , PT-35 y PT-41 , el último como buque insignia del escuadrón . Los otros seis barcos del escuadrón permanecieron en Pearl Harbor, Hawái, y estaban allí cuando estalló la guerra, y finalmente fueron enviados a las Islas Salomón.
Después del estallido de las hostilidades entre Estados Unidos y Japón el 7 de diciembre de 1941, el escuadrón se trasladó de Cavite a Sisiman Bay [nota 1] en la península de Bataan con el remolcador requisado Trabajador como auxiliar, [1] donde ayudó en la defensa de Bataan y Corregidor durante la invasión japonesa de Filipinas . PT-31 y PT-33 fueron hundidos durante la batalla. La práctica deseada era que los barcos patrullaran en parejas en caso de que un PT necesitara la ayuda de otro. [2]La escasez crítica de repuestos y combustible a menudo impedía tal emparejamiento, por lo que uno de los pequeños yates patrulleros convertidos, Maryann , Perry o Fisheries II , o uno de los dos viejos destructores, Peary o Pillsbury , se usaban para acompañar a un solo PT en patrulla. . [2]
El 11 de marzo de 1942, los barcos restantes del escuadrón transportaron al general Douglas MacArthur y varios oficiales de alto rango desde Corregidor a Mindanao , acto que le valió a cada miembro del escuadrón la Estrella de Plata . El PT-32 fue hundido durante esta misión, reduciendo el escuadrón a tres barcos: PT-41 , PT-34 y PT-35 . [3]
Estos tres barcos tuvieron su base en Mindanao hasta mediados de abril de 1942, donde dos de ellos ( PT-41 y PT-34 ) atacaron al crucero japonés Kuma , anotando al menos un impacto. Esta iba a ser la última acción del escuadrón: el PT-34 fue destruido por aviones japoneses, el PT-35 tuvo que ser hundido para evitar su captura y el PT-41 fue requisado por el ejército de los EE. UU. para defender el lago Lanao . Ella también fue hundida, tres días después de la transferencia.
Bulkeley y otros tres oficiales fueron trasladados más tarde a un lugar seguro por orden de MacArthur, y un quinto oficial se unió a ellos poco después. Estos cinco oficiales fueron todo lo que quedó de este escuadrón como resultado. Tres oficiales y quince hombres alistados murieron en acción o murieron como prisioneros de guerra, siete evadieron la captura como guerrilleros en Leyte y 38 prisioneros de guerra fueron liberados después de la guerra.
Las hazañas del escuadrón fueron inmortalizadas en el libro y la película They Were Expendable . Bulkeley recibió la Medalla de Honor , la Cruz de Servicio Distinguido , la Estrella de Conducta Distinguida de Filipinas y la Estrella de Plata durante su mando del escuadrón, lo que lo convirtió en uno de los oficiales navales estadounidenses más condecorados de la Segunda Guerra Mundial.
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6c/"Full_Speed_Ahead_Produce_for_your_Navy_Victory_Begins_at_Home"_-_NARA_-_514342.jpg/440px-"Full_Speed_Ahead_Produce_for_your_Navy_Victory_Begins_at_Home"_-_NARA_-_514342.jpg)
