Gymnophaps es un género de aves de la familia de las palomas Columbidae ; incluye cuatro especies , todas llamadas palomas montesas . Las palomas montesas viven en las colinas y montañas boscosas de ciertas islas en el este de Indonesia y en la región de Melanesia . Son habitantes de los árboles y comen frutas. Un aspecto notable de estas palomas es que tienen la piel de color rojo brillante alrededor de los ojos. De lo contrario, son de color gris oscuro en el dorso y las alas, con la cabeza y el envés más pálidos. Los machos y las hembras se parecen en su mayoría, aunque la paloma montañesa de Papúa hembra tiene un vientre más gris que el macho. Las palomas montesas se mueven mucho y a menudo se las ve volando, generalmente enbandadas de al menos diez o hasta cien o más aves. No se sabe que hagan muchos arrullos fuertes, más bien sus vocalizaciones son silenciosas o jadeantes cuando hacen algún ruido.
Los rangos de las cuatro especies no se superponen, por lo que este género es un ejemplo de probable especiación alopátrica . Dos especies son endémicas de la isla : la paloma montañosa de Buru es endémica de las islas Maluku y la paloma montañosa pálida es endémica de las Islas Salomón . La paloma montesa de Papúa tiene un rango entre las demás; vive en la isla de Nueva Guinea y en islas más pequeñas cercanas.
El género Gymnophaps fue introducido por el zoólogo italiano Tommaso Salvadori en 1874 para dar cabida a la paloma montesa de Papúa ( Gymnophaps albertisii ). [1] [2] El nombre combina las palabras griegas antiguas γυμνος ( gumnos ), que significa desnudo, y φαψ ( phaps ), que significa paloma. [3]
Las cuatro especies de Gymnophaps son palomas de tamaño mediano con colas y alas largas. Tienen un plumaje gris apagado, blanco o castaño y una extensa piel orbital roja . En la mayoría de las especies, ambos sexos se ven similares, pero la paloma montesa de Papúa muestra un ligero dimorfismo sexual . [5]