El canal de Mozambique ( francés : Canal du Mozambique , malgache : Lakandranon'i Mozambika , portugués : Canal de Moçambique ) es un brazo del Océano Índico ubicado entre los países del sudeste africano de Madagascar y Mozambique . El canal tiene unos 1.600 km (1.000 millas) de largo y 419 km (260 millas) de ancho en su punto más estrecho, y alcanza una profundidad de 3.292 m (10.800 pies) a unos 230 km (143 millas) de la costa de Mozambique. Una corriente cálida , la Corriente de Mozambique, fluye en dirección sur en el canal, desembocando en la corriente de Agulhas frente a la costa este del sur de África . [1]
La Organización Hidrográfica Internacional (OHI) define los límites del Canal de Mozambique de la siguiente manera: [2]
El 15 de noviembre de 1939, bajo el mando del capitán Patrick (Paddy) Dove , el buque cisterna costero británico Africa Shell navegaba en lastre por el paso del canal de Mozambique desde Quelimane hasta Lourenco Marques . Durante el transcurso de la mañana, en un punto a 10 millas náuticas (19 km; 12 millas) al sur-suroeste del faro del cabo Zavora , fue avistada por el acorazado de bolsillo alemán Admiral Graf Spee , bajo el mando del capitán Hans Langsdorff . y que se embarcó en una incursión comercial . Graf Spee ordenó al Africa Shell que se detuviera disparando un tiro a través de su proa . [3] [4] [5] [6]
Habiendo detenido el Africa Shell, un cúter con un grupo de abordaje fue enviado desde el Graf Spee y posteriormente abordó el petrolero, el oficial a cargo se dirigió al Capitán Dove en perfecto inglés con la frase: "Buenos días, capitán. Lo siento; fortunas de la guerra. " [4]
Con el tiempo, el grupo de abordaje ordenó a la tripulación del barco , excepto al Capitán de Africa Shell, que subieran a sus botes salvavidas antes de despojar al Africa Shell de todos los productos alimenticios , incluida una pequeña cantidad de vino . Se ordenó a la tripulación que remara hacia la orilla, sin embargo, el Capitán Dove fue hecho prisionero a bordo del Graf Spee , donde permanecería cautivo. El capitán Dove se indignó por la intercepción de su barco y se quejó personalmente al capitán Langsdorff, citando que Africa Shell estaba dentro de las aguas territoriales portuguesas y que la acción era una clara violación del derecho internacional .[3] [4] [5] [6]
Con la tripulación del Africa Shell dirigiéndose a la orilla, y con el Capitán Dove trasladado al Graf Spee, el grupo de abordaje procedió a emprender la operación de hundir el petrolero. Se colocaron cargas de hundimiento dentro del barco y se configuraron sus temporizadores, después de lo cual el grupo volvió a embarcarse en la lancha motora y regresó al Graf Spee. Con todo el personal a salvo a bordo del Graf Spee , Langsdorff y su tripulación observaron la detonación de las cargas que abrieron dos agujeros en la popa del Africa Shell . Después de esto , Graf Spee abrió fuego usando parte de su armamento secundario deCañones SK C / 28 de 15 cm (5,9 pulgadas) , que hunden el Africa Shell .